お盆に実家に帰省しました。
実家で娘として暮らしていた時、仏前に毎朝、家族でご飯を食べる前に、炊きたてのご飯と熱いお茶、冷たい新鮮な水をお供えするのが、子供のころからの私の日課でした。
小さなころ、祖母に聞いたことがあります。仏様はどうせ食べやしないのに、どうして毎朝、ご飯やお茶をおそなえするのかと。
祖母は言いました。「仏様は、あつあつのご飯やお茶の湯気を召し上がるんだよ。」と。
「実際に食べなくても、私たちがご先祖様に感謝している気持ちをいただいているのかな。」幼かった私はそんな風に感じました。
子供が不登校になってから、せっかく手の込んだご飯を作っても食べないようになりました。私はそんな息子にずいぶんと腹を立てたものでした。せっかく作ってあげているのにと。
食べないなら、作らなくてもいいと思い、息子の分を作らなくなったこともありました。
でも、今思うのです。
息子は自分用のご飯が用意されていることを確認はしている。はしをつけなくても、自分を思う愛情はほしいし、必要なんだと。愛情を食べているのかもしれないと。
今は、、、用意された食事に手を付けず、カップラーメンをおいしそうにすすっていても、穏やかな気持 ちで息子と話ができる自分がいます。