マルハバ！！！
9月になりました。
なんだか気候も少しずつ
秋らしくなってきましたね。
ヨルダンから帰国して
スーパーで「梨」が売られていて、
「あぁ、もう秋なんだ」と
実感していましたが、
9月になると、また実感が深まります。
さて、今回のヨルダンでの滞在中、
夫サーメルの友人の家にご招待いただきました。
数年前にお邪魔した方だ、と言われても
正直、たーーっくさんのお友達のお名前と顔が
なかなか一致しない・・・
増してや、アラビア語の名前となると、
もう訳が分からない。
「何年か前に行ったでしょ・・・
〇〇だよ。
ほら、僕の大学の友達で、
今は外国に住んでるんだけど
ちょうどその時も帰省していて、
今も夏休みで帰省しているんだ！」
いやいや、大学の友達・・・
私が紹介されてるお友達は、
ほとんど大学の時の友達・・・
分からない・・・
とりあえず車に乗って、
「数年前に伺った」というお友達の家に。
お家について、一気に記憶が蘇りました。
そう、私はこの家で、一種の恐怖を覚えたのです。
当時、私はヨルダンでご招待いただくのが
少し楽しみでした。
ザ・ヨルダンな感じのスイーツをいただいたり、
各家庭、少しずつ味が違うコーヒーをいただいたり、
お紅茶をいただいたり。
こちらのご家庭にお邪魔したとき、
コーヒーテーブルの上に、
デデン、と置かれていたのが
蓋がついた大きな容器の中に
びっしりと積まれていたデーツ。
「お久しぶり、いらっしゃい！！
まぁまぁ、お掛けになって。
元気だった？ヨルダンでの生活はどう？」
などなど、はじめのご挨拶が終わってから、
すぐに「ウェルカムドリンク」ならぬ、
「ウェルカムコーヒー」が配られました。
そして、ほれほれ、というように、
テーブルの上を占領する大きなお皿の蓋を開けて、
デーツをひと粒取って食べるように促されます。
当時、私はデーツが、とっても苦手でした。
見た目は、あの私のとっても苦手な虫のような色で、
味は、なんとも表現しにくいドライフルーツの
すっきりしない甘さ。
ひと粒全て食べられませんでした。
デーツの山を見ながら、
デーツを囲みながら、近況報告。
あの時、まだ小さかった長男が一緒に居て良かった。
なぜなら、長男の面倒をみることで、
私はあの山積みから目をそらすことが出来たから。
とまぁ、そんな思い出がありましたが、
今回はデーツはテーブルにはなく、
別のものを「コーヒー」といただきました。
当時、なぜあそこまで私はデーツが嫌いだったんだろう。
と思い返すのですが、気付いたことがありました。
知ってますか？？
デーツって、物凄くたくさんの種類があって、
更に、その熟れ具合によっても呼び方が変わるんです。
ざっと調べると、
世界にあるデーツは、400種類以上あるんだとか。
そしてヨルダンでは、
そのすべてのデーツの熟れ具合には
3段階あって・・・
つまり、ものすごい種類があるというわけで。
きっと私が初めていただいたデーツは、
熟れ具合の2段階目の、一番甘みのあるものだったのかも
しれません。
しかし、
以前ここにも書いたかもしれませんが、
メッジュールデーツという種類のデーツに出会って、
私は一気にデーツファンに
くどすぎない甘さ、
苦いコーヒーのおともに最適で、
とっても上品な、高貴な味わい。
文字だけではどうしても伝わりませんが、
頑張って表現するなら、
ちょっと高い、黒砂糖をかじったような甘さ。
私はこのデーツに出会って、
デーツの美味しさと、デーツの深さに
虜になったのです。
そして、聞くところによると、
ヨルダン在住の日本人奥様「おススメ」デーツ
ナンバーワンが、この「メッジュールデーツ」。
私が「恐怖」だと思っていた食べ物ですが、
こんなにも毎日欠かせない食材になっていたなんて、
数年前の自分には信じられないくらい。
美味しいだけじゃない。
砂漠の旅人の命を支えてきた食べ物として、
人間に必要な栄養補給もしてくれるもの。
あのコーヒーテーブルに積まれた
山のようなデーツは、
栄養サプリの山だったように、
今は見えてしまう・・・
デーツ・・・
本当にすごすぎる。
********************
ヨルダンの搾油場から輸入してきた
『アルベッラオリーブオイル』の情報、
ヨルダンでの生活秘話など、
公式LINEアカウントにて配信中
↓ ↓ ↓
ヨルダンの貧困に苦しむ人びとを
支える『アルベッラオリーブオイル』と
『ザアタル ハーブミックス』は
こちらからご購入できます
↓ ↓ ↓
