Xingfu台湾茶研究の旅は、20年ほどお世話になっている茶師たちを訪ねる旅

20年ほど、わたしが愛飲しているXingfu台湾茶研究の旅です。

中でも、一番長くお世話になり、台湾茶を愛飲するきっかけとなったのが、東方美人茶の茶師との出会いでした★★。

バスを乗り継ぎ、バス停からは茶師のバイクに乗って家に向かいます。

到着して、銘茶師阮茶師が作った東方美人茶を飲みながら

いつものように3人たわいもない話をする、しあわせな時間。

今回、台湾茶には関係のない台湾人の友人夫婦を茶師の家に招き、一緒に夕飯を食べることになりました。

都会育ちの台湾人の友人たちにとって、「農家」は初体験

阮茶師のお手製の家庭料理

わたしの大好物の「豚足」の美味しさに、感動していました。

野菜も農園の手作り

卵も茶師が育てている平飼いの鶏や鴨の卵です。

食後、茶師の東方美人茶を飲んでもらっていました。

そもそも、二人の茶師は東方美人茶の銘茶師として、過去、何度も台湾のメディアでインタビューを受けていました。

その際、わたしも二人の茶師と長いお付き合いをしている友人代表として

テレビや雑誌、本などのインタビューを受けていました（金野と書き間違っているけれど・・）。

今回、先代の林茶師、そして阮茶師が台湾人の友人夫婦に

東方美人茶のこと

わたしと東方美人茶のことも語ってくれていました。

30年あまり毎年訪ね、何十回も茶摘みをし、茶摘みがプロ級になったこと

阮茶師と二人で茶摘みした東方美人茶がコンテストで賞を取ったこと、

わたしが東方美人茶を飲み、品種や品質など目利きができることなど

二人の銘茶師がわたしのことを褒めてくれて、とてもうれしかった。

長年、ホンモノの良質なXingfu東方美人茶のみを愛飲し

東方美人茶の本質が判るようになり、

わたしは「東方美人茶」が好きなのではなく

阮茶師が作る、ホンモノの良質で且つ伝統的なXingfu東方美人茶が好き。

ホンモノの良質な東方美人茶は、年々、手に入れることが難しくなっています。

現に、阮茶師は、丹精込めて作ったホンモノの東方美人茶は産量が少なく

愛飲している友人にしか声をかけないし、売りません。

市場では、東方美人茶という名前だけで、ニセモノさえ高額化しています。

そもそも、入手困難で、高額なホンモノの東方美人茶を手に入れること自体が難いため、

ホンモノで良質な東方美人茶の特徴を飲んで判る人はわずか。

そして、ホンモノで良質な東方美人茶の特徴を飲んで判る人は

いくらお金を出しても、ホンモノで良質な東方美人茶が買えないことが判る。

30年近く、銘茶師二人の製茶から学んだことは、

真面目に茶葉に向き合う姿勢、努力によって出来る東方美人茶と

ただ製茶をしただけで出来た東方美人茶との品質の差

ホンモノからは「茶の本質」を学べるということ。

そして、二人の生き方から大切なことを教えていただいています。

10年前、わたしが大学院へ行こうと決心をしたのも、二人の背中を見ていたから。

今年もまた、Xingfu東方美人茶を飲めるしあわせに感謝し、

来年もまた、二人の茶師と元気に再会できることを楽しみに。

中国＆台湾茶教室―Tea Salon Xingfu主宰　

中国茶＆台湾茶研究家　今野純子

　　　　　　　　　　
http://chineseteasalon-xingfu

Xingfu東方美人茶研究の旅