２０２４年１２月２１日
間もなく１９時。今週末は久々の休暇のはずなのに、もうこんな時間なのか！！（ため息）公務がなくても、やけに忙しい！！ああ、１日が４８時間あったらなあ！！
さて、「湯けむりフォーラム2024」が始まる前日の１２月１３日の地元紙（上毛新聞）の１面に「県民会館の存廃問題」が大きく報道された。それを受けて、同日の「直滑降ブログ」に、同じタイトルのブログ（その１）を掲載した。
「詳しいことは後ほど書く」という約束に従って、今回はその続編を書く。自民党県議団幹部の皆さんの誤解を解いておきたい気持ちもある。
その前に断っておくが、今回のブログの意図は、地元紙を批判することではない！！
県内の新聞では最大の発行部数を誇り、長い歴史と地域に根差したネットワークを持つ地元のリーディングペーパー（上毛新聞）とは、これまでも「良好な関係」というより、「健全な緊張関係」を維持して来た。
そりゃあ、そうだろう。メディアの役割は行政をチェックすることなのだ！！
知事にとっては「最も手強い」メディアであると同時に、県政に関する正確な情報を、フェアな視点で発信してもらわねばならない相手でもある。
自分が発信したいのは、地元紙への批判ではなく、政治家としての分析だ。
その１でも触れたが、上述した上毛新聞の記事の件で、当日、担当部長が議長室に呼ばれ、お叱り（？）を受けたと聞いた。その場には、自民党県議団５役と常任委員会の幹部も同席していたとのこと。
前回のブログ（その１）では、呼び出された部長からその日のうちに報告を受け、その場で井下幹事長と須藤議長に電話をかけたエピソードも紹介した。
知事として、県議会、その中でも、最大会派の自民党との関係は常に重視している。こちらに何か落ち度があったのなら、謝らねばならない。が、「何を問題にされているのか？」が、理解出来なかった。
それもそのはず。その日の上毛新聞の一面に掲載された当該記事の中に、県議会に伝えていない新しい事実や、これまでの知事の発言と異なる点は一切、含まれていなかったのだ！！
その際、ある県議が、「知事が仕掛けて、地元紙に大きく報道させたのではないか？この問題に消極的な前橋市にプレッシャーをかけるための策略なのではないか？」と話していたそうだ。
繰り返すが、この発言を不快に感じている訳ではない！！が、その１のブログで、「そんな姑息なこと（？）は、全く考えていない！！（笑）メディアがどんなニュースをどう取り上げるのかは、メディア自身が判断することだ。部外者が決められるわけがない！！」と綴った。
「万一、このタイミングで県民会館のことが急に大きく取り上げられたことを何らかの戦術と見るならば、それは知事の戦略ではなく、『上毛新聞の戦略』だと思う！！」とも。以下、そう考える理由を記しておく。
１．県民会館の存廃問題は、難しい決断だ。必要なプロセスを粛々と踏みながら、最終判断に必要な環境を整えていこうと考えている。このタイミングで、地元紙に大きく取り上げられることは、知事（県）にとって、何のプラスもない！！逆に注目が集まって、あちこちから不必要な反発（？）を誘発するだけだ。そうでしょう？！
２．地元紙である上毛新聞は、明らかに「県民会館の存続」に傾いている。実際、この問題に特に熱心な稲村記者（優秀で手強い記者）が、知事会見で何度もこの問題を取り上げ、署名記事にしている。
同記者の会見での発言や、記事の内容を見ても、「何らかの形で存続すべきだ！」という思いが強く滲んでいる。
そんな中、県内の新聞では、最も影響力のある上毛新聞が、「知事が近く廃止の決断をするのではないか？」という危機感（？）を抱き、このタイミングで県民会館の問題を一面の大きな記事で報じたのだ。自分は、そう分析している！！
え？実際にそうだったとしても、何の不思議もないし、文句をつけるつもりもない。何かを大きく報道することで、世の中の雰囲気や流れを変えようとするのは、メディアが得意とする戦略なのだ！！
３．「県民会館の存廃問題に腰が引けている（？）小川市長に圧力をかけるために、記事を仕掛けたのではないか？」というのも、的外れの推測だ。（笑）
もし前橋市長に伝えたいことがあれば、堂々と目の前で言う。しかも、知事の意思を発信する方法は、幾らでもある。わざわざ地元紙に働きかけて、１面で報道してもらう必要はない！！そもそも、そんな姑息な戦術は使わない！！
それはそうと、今回の動きを見ながら、ひとつ「改めて分かった」ことがある。それは、地元紙（上毛新聞）の影響力の大きさだ。
残念ながら、テレビの視聴率も、新聞の購読数も、急激に低下している。いわゆるレガシーメディア（オールドメディア）が情報を届けられる人の数は、日々、減少している。
事実、最近の若者（２０代、３０代）は、ほとんどテレビを見ない。新聞に関しては、更に深刻だ。県内某大学の客員教授として講義を行なっていた際も、そのクラスで新聞を読んでいる学生は１割にも満たなかった！！（驚）
しかしながら、県政に関わっている人々の間だと、状況は異なってくる。この人たちの間では、上毛新聞の視聴率は極めて高い。
例えば、群馬県の県議で「上毛新聞を読んでいない人」は、１人もいないだろう。県庁職員や、県の政策とか事業に関わっている人たちもそうだ。県内の経済人だって、県政に関する情報は、主に地元紙から得ているに違いない！！
今回の県民会館をめぐる報道が、上毛新聞以外の新聞（大手紙の群馬版等）だったら、自民党県議団の幹部は、これほど敏感に反応していなかったはずだ！！どう考えても、「上毛の１面で大々的に報道された」ことが、大きなインパクトを呼び起こした。
すなわち、上毛新聞が１面で報じると、県議は動揺する。なるほど、地元紙には、地方自治（２元民主制）のもう１つの主役である「県議会」を動かす力がある！！それが、地元紙の力の源泉なのだ。そのことが、よく分かった！！
そう言えば、ある県内の首長が、こんなことを言っていた。
「テレビを含む大手のメディアは、なかなか地方のことを取り上げてくれない。自分の実績を地域の人たちに伝える手段は、上毛新聞の記事しかないのが実情だ！」と。
「だから、どうやったら上毛に取り上げてもらえるか、毎日、知恵を絞っている！」とも。
考えてみたら、群馬県だって、県の大事な政策を地元紙に大きく扱ってもらえるのは有り難いし、嬉しい！！ましてや、一般的に県よりメディアの露出度が低い地域の首長にとって、上毛新聞の報道は、こちらが考える以上のインパクトがあるのだと思う。が、それだけに頼っていると、時代に取り残されてしまう気がする。
そう、時代は猛スピードで変化を続け、あらゆる分野で「既存のゲームのルール」が通用しなくなっている！！常に自らを進化させる努力がなければ、あっという間に埋没してしまう！！
「現実」は受け止めつつ、新しい時代に対応する準備を怠らないようにしたい！！
さあ、「無理のない筋トレ」の時間だ。