Vicksburg Mississippi

ROTC、およびアメリカ陸軍にはスタッフライド(Staff ride)と言うものがある。これはいわゆる社会見学。過去の戦場を尋ねて色々勉強する。

我々が尋ねたのはミシシッピ州ヴィックスバーグ。ミシシッピ川のほとりにある小さな町だ。

人食いワニで有名なミシシッピ川。あとで調べたらヴィックスバーグはそんなに小さな町じゃないみたいだけど、自分の印象では小さな田舎町だった。本当に何もなかったし・・・　

ヴィックスバーグは南北戦争の激戦地の一つ。アメリカ人にとって史上最大の戦争はやっぱり南北戦争(Civil War)なのだ。アメリカ人に限って言えば戦死者の数は第一次世界大戦＋第二次世界大戦の合計よりも多い。このヴィックスバーグの戦場博物館、戦場記念公園に行ってきた。

上は南軍が使っていた防壁の跡。

これは北軍の戦艦、USS Cairoです。当時のまま保存されています。USS カイロの内部はこんな感じ。

ご覧のとおり木造の戦艦ですね。写真ではわかりにくいですが、かなり古いので、あちこち虫に食われたり木が腐ったりしてボロボロです。

スタッフライドは勉強の一環なので、地形がどうのこうの云々、ここで南軍の将兵が何を考えていたのかなどを実際の古戦場に立って議論します。やっぱり実際の戦場で色々当時のことを回想するのは色々と考えさせられます。

当時の主力はやはり各州の州兵。これはテキサス州兵（Texas National Guard）の駐屯地（らしい）

ヴィックスバーグの地形はこんな感じ。

/* 番外編 */

四年生全員で記念撮影

自分が一番目立ってますね。髪の毛ないけど・・・

ちなみにウェストポイントのスタッフライドはフランスのノルマンディに行ったらしい。うらやましい。