第50回札幌記念(ＧⅡ)

　今夏一番のビッグマッチは北の大地で古馬の大将と３歳桜花賞馬の競演！土曜小倉９Ｒに出走したラブラバードは相変わらずの過剰人気だったが人気に応えられずまた２着。

■札幌11Ｒ(15:25)・第50回札幌記念(ＧⅡ)
◎⑤ゴールドシップ
○②トウカイパラダイス
▲⑥トウケイヘイロー
△①ロゴタイプ
△⑪ラブイズブーシェ
△⑧ハープスター
☆⑦エアソミュール
☆③タマモベストプレイ

三連複⑤軸　①・②・③・⑥・⑦・⑧・⑪　計２１点

　◎⑤ゴールドシップ。一昨年の３歳時は皐月賞で軽視しながら後追いのダービーで本命。昨年の天皇賞も自信の大本命でぶっ飛び。馬券の相性が悪すぎて買い時が完全に裏目っているが、本馬を本命に挙げるのは昨年の京都大賞典以来。近走は常に２番手以下の評価に留めてきたが、鞍上がノリになっても横綱相撲で他馬をねじ伏せた前走の宝塚記念は素直に強さを認めなければならないものだった。前残りの展開で２着カレンミロティックに３馬身。東京や京都の軽い馬場は不向きだが、底力が問われた際には泣く子も黙るポテンシャルを誇っている。凱旋門賞への渡航費用は１億近く掛かるとも言われており、個人馬主にはシビアな問題になってくるが北海道の芦別でネジを生産している小林氏から須貝厩舎の僚馬ジャスタウェイが帯同するなどメリットもあることで今年は重い腰を上げて遠征プランを発表した。

　中間は２週前の８日に函館競馬場に入厩をして先週と今週の２度にわたり主戦のノリが志願して追い切りに騎乗。放牧中も乗り込まれていたものの、やや太め残りが気になるが定量の５７キロで出走できるだけに死角が少ない。今週から札幌芝は仮柵が６ｍ外に移動してＡコースからＣコースへとコース替わり。荒れた小倉の芝と見比べても土曜のレースは逃げや先行馬が残っており、強引に捲る競馬が得意な本馬にとってマイペースでレースを進めて宝塚記念のような横綱競馬を見せつけて欲しい。

　○②トウカイパラダイス。洋芝適性の高いトウケイヘイローの刻むラップに付き合ってしまうと息が上がってしまうが、逃げ切りに限っては困難とされる本レースの傾向を逆手に取ると３走前の大阪杯のように２，３番手で進められる本馬に展開利が見込める。早め先頭に立ってしまった２走前の鳴尾記念は自滅。前走の函館記念(９着)はまさかの逃げの手に出たが、他に先行していたグランデッツァ(１０着)、ゼロス(１５着)、バウンスシャッセ(１６着最下位)らも息が持たなかったように後方有利の展開。内枠を引き当てマイペースで無欲の走りが出来れば上位争いが可能。奇しくも鞍上の柴山は５年前のブエナビスタを破って金星を挙げたヤマニンキングリーに騎乗。以降重賞勝ちがないのは偶然かもしれないが、今季は先週終了時で３０勝に到達。特に６月の函館開催以降は２ヶ月で２０勝の超ハイペースで勝ち鞍を量産しており、人気薄ながら対抗評価に浮上。

　▲⑥トウケイヘイロー。先に挙げたように札幌開催の過去５年の逃げ馬は９，１２，１２，７，１０着と苦戦傾向。昨年は函館開催の函館記念→札幌記念を連勝したが、意外にも札幌競馬場は初出走。それでもコース形態や芝状態が似ている昨年暮れのシャティン(香港カップ)で２着に肉薄しており、洋芝適性が高いのは証明済み。３走前の中山記念で冒したお粗末な出遅れは勘弁願いたいが、放牧先から無理をすれば使えた函館記念をパスしてココを叩き台と考えていないと陣営からもコメントが出ており力が入る。シンガポールまで帯同した四位が引き続き手綱を取り、函館・札幌開催の札幌記念としては初の連覇を目指す。

　△⑧ハープスター。単勝１．３倍だった前走のオークスで再びやってしまった差し損ね。落鉄のハンデがあったにせよ、正攻法でレースの流れに乗っていれば…と昨年の阪神ジュベナイルＦに続く２度目の惜敗だった。ゴールドシップがいることで単勝が前売りで３倍前後で推移しているのを見ると、５２キロであっても小回りや最後方からの競馬など不安材料は誰もが感じているところ。中間は７月末に札幌競馬場に入厩して、今週水曜の最終追い切りでまたもや落鉄するアクシデントがあったが外傷などのトラブルはなく順調に来ている。捲くりの競馬ができないこと、追い込み馬には不利となるＡコースからＣコースへのコース替わり。配当を大きく左右する存在なだけに、逆境を背にどこまで健闘できるかに注目。

　また凱旋門賞遠征プランについては５年前を参考に。マツパク厩舎の先輩であるブエナビスタ(道中の位置は１角１０番手、４角８番手／１６頭)の敗戦から早５年。当時現地で観戦しており、私を含めて誰もが勝利を信じていたのは単勝１．５倍のオッズからも想像ができる。差し届かなかった会場の重苦しい雰囲気を経験できたのは貴重な思い出。そして２着に敗れたことで事前に発表していた遠征プランについてはレース後すぐに白紙と発表された。当時は２週前の時点でフランスへの行程も発表されていたが、ハープスターの場合はキャロットの会員サイトを通じても具体的な日取りや遠征プランについて一切の説明がない。オークスの結果を待たず桜花賞直後にクラブの会長が突然ぶち上げた遠征プラン。話題が独り歩きし、陣営からも取り繕ったコメントに真実味がない点からも秋は国内の競馬に徹することになるのが濃厚と感じる。ちなみに一般的な３歳牝馬が秋に歩むローズＳ(５，０００万)、秋華賞(８，９００万)、エリザベス女王杯(９，０００万)を３連勝したと仮定すると１着賞金の合計は２２，９００万。若輩の一口馬主から言わせてもらうと、１億近い損害(この表現が必ずしも正しいとは限らないが)や体調不良の不安が伴う夢よりも現実の賞金を掴みに行ったほうが得策ではないか。

三連複⑤軸　①・②・③・⑥・⑦・⑧・⑪　計２１点

　定量戦になったのは０６年から。参考となるのは馬インフルエンザで開催時期が変更となった０７年と函館開催の昨年を除いた６回。馬券に絡んだ１８頭は全て９人気以内で１５頭が５人気以内とＧⅡの定量戦らしく堅い傾向。配当も三連複１２倍～９５倍と全て万馬券には至っていない。ちなみに参考外の０７年は三連複４９５倍、昨年も２０４倍と大波乱。牝馬は勝利こそないものの過去４回で２，３着に台頭しているが、今年の該当馬であるハープスター、ホエールキャプチャの両馬は適正距離などから厳しいと感じる。

　馬券はハープスターの着順次第によって大きく変わってしまうが、高配当を狙いに行くならバッサリもありだろう。しかし推奨馬券としては念のためハープスターを押さえに回して◎からの均等ながしと偏ったオッズなのでトリガミにならぬよう⑤軸①⑥⑧⑪の計６点を厚めに買い増す。