30…中日ドラゴンズ、11年振り優勝(前編)

本日（9/30）は、今から２１年前の1999(平成11)年9月30日、

星野仙一監督率いる中日ドラゴンズが、11年振りの優勝を達成した日である。

この日（1999/9/30）、「マジック１」の中日ドラゴンズは、神宮球場のヤクルト－中日戦を戦っていたが、

試合中、２位の巨人が、横浜スタジアムで、横浜ベイスターズに１－２で敗れ、その時点で中日優勝が決定した。

しかし、中日はヤクルトに０－４とリードされていながら、

そこから試合を引っ繰り返し、中日がヤクルトを５－４で破って、優勝に華を添えた。

そして、闘将・星野仙一監督が胴上げされ、神宮球場で宙を舞った。

前回、1988(昭和63)年に中日が優勝して以来、実に11年振りの優勝だったが、

その間、中日は５度も２位になっており、惜しくも優勝を逃し続けていたが、遂に11年振りに頂点に辿り着いた。

という事で、今回はその中日ドラゴンズの、11年振り優勝の足跡を振り返ってみる事としたい。

まずは、その「前編」として、「第１期星野監督時代」(1987～1991年)から、ご覧頂こう。

＜1988(昭和63)年10月7日…中日ドラゴンズ、６年振り４度目の優勝！！～結果的に「ナゴヤ球場最後の優勝」に＞

1988(昭和63)年10月7日、当時、就任２年目だった星野仙一監督（※当時、４１歳）率いる中日ドラゴンズが、地元・ナゴヤ球場で、ヤクルトを１１－３で破り、６年振り４度目の優勝を達成した(79勝46敗5分勝率.632(優勝))。

星野監督が、中日の選手達から胴上げされ、ナゴヤ球場で宙を舞ったが、

中日優勝という歓喜の瞬間を迎えた、ナゴヤ球場の中日ファンは興奮し、多くのファンがグラウンドに雪崩れ込んでしまい、収拾が付かなくなってしまった。

星野監督も「球場の警備が甘い！！優勝の喜びが台無しだ！！」と、激怒していたが、

この時代は、特に優勝の瞬間などは、ファンがグラウンドに雪崩れ込んでしまう事が、多々有った。

ましてや、熱狂的な名古屋の中日ファンが、目の前で愛するドラゴンズの優勝を見たのだから、ついつい興奮してしまったのであろう。

しかし、結果として、これが中日ドラゴンズにとって、「ナゴヤ球場最後の優勝」となってしまった。

＜1988(昭和63)年、高卒新人で遊撃手のレギュラーを獲得し、中日優勝に大きく貢献した立浪和義～後に「通算2,480安打」を達成し、「ミスター・ドラゴンズ」と称される＞

1988(昭和63)年、PL学園から中日に入団し、高卒新人ながら、遊撃手のレギュラーを獲得した立浪和義は、

この年(1988年)、打率.233 4本塁打 18打点の成績を残し、中日優勝に貢献した。

星野監督は、新人の立浪を遊撃手として起用するため、それまで遊撃手を守っていた宇野勝を二塁手にコンバートし、

それまで三塁手だった落合博満は一塁手にコンバートし、三塁手には仁村徹を抜擢した。

こうした星野監督の策が当たり、1988(昭和63)年、中日は見事に優勝を果たした。

なお、この後、立浪和義は、「通算2,480安打」を放つ、大打者に成長し、

立浪は長く中日を支え、中日ドラゴンズを象徴する名選手として、

「ミスター・ドラゴンズ」と称されるほどの存在となった。

その立浪の輝かしいキャリアの第一歩が、1988(昭和63)年だったのである。

＜1988(昭和63)年の落合博満…前半戦は不振も、後半戦で「サヨナラ打３本」を放つ神がかり的な大活躍で、主砲として優勝に貢献！！＞

前年(1987年)に、ロッテオリオンズから中日ドラゴンズにトレードで移籍し、

「星野監督を胴上げするために（中日に）来た」

と宣言していた落合博満は、慣れないセ・リーグの投手陣の攻めに苦しみ、

1987(昭和62)年は、打率.331 28本塁打 85打点という成績であった。

それまで、ロッテ時代に３度も三冠王を獲得した落合としては、打率はともかく、本塁打と打点は、納得行く数字ではなかったであろう。

翌1988(昭和63)年、落合は前半戦は不振だったものの、

後半戦になると調子を上げ、特に夏場以降は「サヨナラ打３本」という、神がかり的な活躍を見せた。

この年(1988年)、落合は打率.293 32本塁打 95打点と、打率３割は割ったものの、

中日の主砲として、優勝に大きく貢献した。

＜1989(平成元)年の中日ドラゴンズ①…落合博満が、ノーヒットノーラン寸前の斎藤雅樹(巨人)を地獄に突き落とす「奇跡の逆転サヨナラ３ラン」を放つも、中日は連覇を逃し、３位に終わる＞

1989(平成元)年、星野ドラゴンズは連覇を目指していたが、

この年(1989年)は、藤田元司監督率いる巨人が独走し、中日は３位に終わり、連覇を逃した(69勝58敗3分勝率.535(３位))。

そんな中、以前このブログでも書いたが、この年(1989年)の8月12日の中日－巨人戦(ナゴヤ球場)で、同年(1989年)にシーズン20勝を達成し、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだった斎藤雅樹(巨人)が、あわやノーヒットノーランかという快投を見せたが、

中日は、０－３とリードされた９回１死から、音重鎮の安打でノーヒットノーランを阻止した後、２死後に仁村徹のタイムリーで１点を返した後、落合博満が「奇跡の逆転サヨナラ３ラン」を放ち、斎藤を一気に地獄に突き落とすという、物凄い試合が有った。

この試合こそ、この年(1989年)の中日ドラゴンズの最大のハイライトであった。

＜1989(平成元)年の中日ドラゴンズ②…中尾孝義とのトレードで中日に移籍して来た西本聖が、自身初の「20勝」達成！！斎藤雅樹(巨人)と「最多勝」のタイトルを分け合う＞

1989(平成元)年の中日ドラゴンズで特筆すべきは、

中尾孝義とのトレードで、巨人から中日に移籍して来た西本聖が、自身初の「20勝」を達成し(30試合 20勝6敗防御率2.44)、斎藤雅樹(巨人)と、「最多勝」のタイトルを分け合った事であろう。

巨人を「放出」された西本の、まさに意地の大活躍であり、西本の巨人への「反骨心」が、この活躍に繋がったと言って良い。

＜1989(平成元)年の落合博満…星野監督と落合の間に「隙間風」が吹くも、打率.321 40本塁打 116打点で、打点王を獲得＞

ところで、星野仙一監督と落合博満の間には、年々、「隙間風」が吹くようになっていた。

それというのも、星野監督は、「鉄拳制裁」も辞さない「武闘派」の監督であり、

その方針は、落合が最も嫌いなやり方だったからである。

何しろ、落合は学生時代、上級生の理不尽な「シゴキ」や「イジメ」に反発し、何度も野球部を辞めた経験が有り、せっかく入った東洋大学の野球部も辞め、大学を中退してしまったという選手である。

そんな経歴から「中退の落合」なる異名を取っていたが、そんな落合が、「鉄拳制裁」の星野監督と、気が合う筈は無かった。

星野監督も、落合はチームにはどうしても欠かせない存在なので、４番としては起用し続けたが、後は「知らん顔」で、お互い、なるべく関わらないようにしているようであった（※前述の、落合の「奇跡の逆転サヨナラ３ラン」の時も、星野監督は至って素っ気なかった）。

監督と４番の関係がこんな状態では、チームが勝てる筈も無いと思われるが、ある意味、これも「自分のやるべき事をやるだけ」と割り切る、プロらしい姿勢と言えなくもない。

そんな中、この年(1989年)の落合博満は、打率.321 40本塁打 116打点と、

中日に移籍して以来、最高の数字を残し、打点王を獲得したが、

40本塁打も、本塁打王のパリッシュ(ヤクルト)とは、僅か２本差であった。

このまま行けば、落合は前人未到の「両リーグ三冠王」を獲れるかもしれないと期待を抱かせるに充分な結果であり、

勿論、落合も「両リーグ三冠王」を意識し、その事について公言していた。

いくら監督と仲が悪かろうと、やるべき事はやる…まさに、落合こそ「プロの中のプロ」であった。

＜「乱闘」の主役・星野仙一監督①～1987(昭和62)年6月11日…巨人－中日戦で、クロマティ(巨人)が宮下昌己(中日)の死球に激高し、パンチを浴びせる！！⇒両チームが入り乱れる大乱闘に発展し、星野監督(中日)が王監督(巨人)に対し、激怒！！＞

「星野監督といえば、『乱闘』」

そういうイメージを持っている人も、多いのではないだろうか。

そのイメージを決定付けた大事件が発生したのは、星野監督が中日の監督に就任した年(1987年)の6月11日、巨人－中日戦(熊本・藤崎台球場)で起こった、大乱闘事件であろう。

この試合、中日の宮下昌己投手が、クロマティ(巨人)の背中に死球を与えてしまったが、

クロマティは宮下に対し、「帽子を取って謝れ！！」というジェスチャーをしたが、クロマティにぶつけた宮下は、謝る素振りも見せず、逆に、「何を言ってやがる！！」といった表情で、マウンド上でクロマティを睨み付けた。

すると、激高したクロマティが、マウンドに突進し、宮下に思いっきりパンチを浴びせたのである。

そして、それをキッカケに、後は両チームが入り乱れての大乱闘となってしまった。

星野監督は、激怒していた。

星野監督は、怒りの形相で、巨人の王監督に対し、

「クロマティは、グーで殴ってたでしょ！！ふざけんじゃないよ！！」

というジェスチャーで、詰め寄った。

この大乱闘をキッカケに、「星野監督＝乱闘」という図式が定着（？）する事となった。

＜「乱闘」の主役・星野仙一監督②～1990(平成2)年5月24日…中日－巨人戦で、槙原寛己(巨人)のバンスロー(中日)への「危険球」を巡り、一触即発の空気に⇒巨人ベンチからのヤジに星野監督が激高し、大乱闘に発展！！＞

また、1990(平成2)年5月24日の中日－巨人戦(ナゴヤ球場)では、こんな事が有った。

この試合、槙原寛己(巨人)が、バンスロー(中日)に対し「危険球」を投げてしまったが、

この投球に対し、バンスローは激怒し、槙原に詰め寄った。

すると、「それっ！！」とばかりに、両チームから選手が飛び出し、グラウンドは一触即発の空気になった。

星野監督も、勿論、グラウンドに飛び出し、審判団に詰め寄ったが、やがて両チームの睨み合いも「収束」の気配が見え、そろそろ「お開き」になろうかとしていた、その時、

巨人ベンチから星野監督に対し、ヤジが飛んだという。

「おい星野、あれぐらいのボールでガタガタ言ってんじゃねえ！！」

その声の主はそう言ったが、このヤジは、星野監督の耳に入った。

「誰だよ！？誰だよこのヤロー、こっち来い！！」

星野監督は激怒し、巨人ベンチに突進しようとした。

ここで、遂に両チームは大乱闘に発展してしまった。

（※なお、この時、巨人ベンチからヤジを飛ばしたのは、松原誠・打撃コーチだと言われているが、真相は不明）

その後、星野監督を中心に、両チーム入り乱れての乱闘は続いたが、

星野監督を止めようとした、水野雄仁(巨人)が、星野監督にビンタされ、帽子を飛ばされるという事態も起こった。

そして、この大乱闘で、退場処分になったのは、何故か、ディステファーノ(中日)であった。

血の気が多いディステファーノは、この乱闘の間中、巨人の選手達を、辺り構わず殴りまくっていたのである。

そもそも、この乱闘の原因となったバンスローや槙原、そして星野監督ではなく、

何故、ディステファーノが退場になるのか、当時、テレビで見ていた私も、よくわからなかったが、

後でVTRを見てみると、一番、巨人の選手達を殴りまくっていたのが、直接の当事者ではなかった筈のディステファーノだった。

このディステファーノという選手は、この年(1990年)のオープン戦(西武戦)でも乱闘事件を起こして退場処分になっていたが、成績はパッとしない選手だったものの(※56試合打率.215 5本塁打 14打点で、この年(1990年)1年のみの在籍で中日を退団）、今の球界では考えられないほど、血の気の多い暴れん坊選手であり、強烈な印象を残した（※この当時、リアルタイムで見ていたファンであれば、よく覚えている筈である）。

ちなみに、この乱闘事件の発端となったバンスローは、この年(1990年)、打率.313 29本塁打 78打点という、素晴らしい成績を残したが、こちらも、残念ながら、この年(1990年)１年限りで中日を退団している。

というわけで、バンスロー、ディステファーノは、私も、かなり印象に残っている外国人選手であった。

＜1990(平成2)年の中日ドラゴンズ…新人・与田剛がストッパーとして31セーブを挙げる大活躍を見せたが、中日は星野監督就任以来、初のBクラス(４位)に終わる＞

1990(平成2)年、星野監督は中日ドラゴンズの監督に就任し、４年目を迎えていたが、

この年(1990年)の中日は、投打共に奮わず、誤算の多いシーズンであった。

この年(1990年)は、巨人が独走し、対抗馬と見られていた中日と広島が開幕以来、不振に喘いでいたが（※その間隙を縫って、須藤監督の大洋が快進撃を見せた）、その中日の救世主となったのが、同年(1991年)に中日にドラフト１位で入団した新人・与田剛(※現・中日ドラゴンズ監督)である。

与田剛は、時速150kmを超える剛速球で、グイグイ押して行く、強気な投球が持ち味だったが、

星野監督は、そんな与田の投球スタイルを気に入って、与田を、新人ながらストッパーに抜擢した。

1988(昭和63)年の優勝時には、派手なガッツポーズが特徴だった、郭源治がストッパーとして大活躍したが、

与田も、郭源治と同じようなタイプの投手であった。

与田は、帽子を飛ばしながら全力投球し、打者を抑える度に派手なガッツポーズを繰り返したが、これは、まさしく郭にソックリであった(※この年(1990年)、郭源治は故障で離脱したため、星野監督は与田をストッパーに抜擢した）。

与田は、星野監督の期待に応え、この年(1990年)、50試合 4勝5敗31セーブ防御率3.26という成績を残し、見事に新人王を獲得している（※新人での31セーブは、2015(平成27)年に山崎康晃(DeNA)が37セーブで更新するまで、新人最多記録だった）。

このように、新人・与田剛の大活躍は有ったものの、

この年(1990年)の中日は、最後まで投打が噛み合わず、結局、62勝68敗1分勝率.477で４位に終わっている。

星野監督は、中日監督就任４年目にして、初のBクラスという不本意な結果となった。

＜1990(平成2)年の落合博満…夏場の大スランプが響き、打率が急降下したため、「三冠王」は逃したものの、本塁打王・打点王の「二冠王」を獲得～オールスターゲームでは、「与田剛VS清原和博」＆「野茂英雄VS落合博満」の対決が有り、共にホームランの競演＞

1990(平成2)年の落合博満は、本気で「三冠王」を狙っていた。

その証拠に、この年(1990年)の1月17日、落合は「午前3時33分」という時刻に自主トレを開始して、

「今年は、三冠王を獲る！！」

という事を、その行動で宣言して見せた。

落合は、セ・リーグの野球にも慣れ、自身のバッティングにも手応えを感じてきており、

いよいよ、本気で「両リーグ三冠王」を狙いに行くシーズンとなった。

その落合は、この年(1990年)のシーズンが開幕しても絶好調であり、

打率・本塁打・打点とも、リーグのトップを争い、「三冠王」を狙える位置に付けていた。

そして、そのまま前半戦を終え、オールスターゲームの季節を迎えた。

その1990(平成2)年のオールスターゲーム第２戦(平和台球場)で、

セ・リーグが与田剛(中日)、パ・リーグが野茂英雄(近鉄)という、

両リーグで大活躍する新人投手が先発したが、与田は清原和博(西武)にストレートで真っ向勝負を挑んだところ、

与田は、清原に特大のホームランを打たれてしまった。

すると、中日での与田の先輩・落合博満は、

「お前、これでもう賞品は貰えないな。それなら、俺も野茂からホームラン打ってやるからな」

と宣言すると、落合は、その言葉どおり、野茂英雄(近鉄)から、負けじとホームランを放った。

まさに「有言実行」であるが、この頃の落合には、やると宣言した事は必ずやってしまうという、凄味が有った。

これで、ますます後半戦の落合は打ちまくり、いよいよ「両リーグ三冠王」は達成されるかと思われたが、

落合は、夏場に極度の大スランプに陥ってしまい、打率は3割を割ってしまった。

これで、落合は首位打者のタイトルは断念せざるを得なくなったが、

それでも、この年(1990年)の落合は、打率.290 34本塁打 102打点の成績を残し、見事に本塁打王、打点王の「二冠王」を獲得した。

それにしても、夏場のスランプさえ無ければ、或いは本当に落合が「三冠王」を獲っていたのではいかと、今にして思えば、非常に惜しまれるシーズンであった。

＜1991(平成3)年の中日ドラゴンズ①…新人・森田幸一がストッパーに定着！！～森田幸一が「新人王」を獲得する大活躍で、「森田公一＆森田健作」が応援歌をリリース＞

1991(平成3)年、星野監督が中日ドラゴンズの監督に就任して、５年目のシーズンを迎えた。

星野監督としては、勿論、目標は「優勝」あるのみであり、

中日は「V奪回」を目標に掲げ、1991(平成3)年の開幕を迎えた。

この年(1991年)、星野監督は、郭源治を先発として起用し、

前年(1990年)に新人ながら31セーブを挙げ、大活躍した与田剛を、引き続きストッパーに起用するつもりであった。

しかし、与田は前年(1990年)の疲労から回復しておらず、精彩を欠いていたため、

星野監督は、急遽、新人・森田幸一をストッパーに大抜擢したところ、これが大当たりだった。

森田幸一は、度胸溢れる投球で、開幕からストッパーとして大車輪の活躍を見せたのである。

結局、森田幸一は、この年(1991年)、50試合 10勝3敗17セーブ防御率3.03という見事な成績を残し、

森田は「新人王」を獲得したが、森田幸一の大活躍を称え、「森田公一＆森田健作」が『モリタはスゴイ！』なる応援歌までリリースしてしまったほどであった。

＜1991(平成3)年の中日ドラゴンズ②…今中慎二の台頭～今中慎二は「２年連続二桁勝利」で、中日の次代のエース候補に＞

前年(1990年)に、31試合 6完投1完封 10勝6敗1セーブ防御率3.86という成績を残していた、

大阪桐蔭出身の左腕・今中慎二は、この年(1991年)、更なる飛躍を見せた。

1991(平成3)年、今中慎二は36試合 8完投4完封 12勝13敗防御率2.52という成績を残し、

今中は、次代の中日のエース候補として、一躍、名乗りを上げた。

この後、中日は暫く、今中の時代が続く事となる。

＜1991(平成3)年の中日ドラゴンズ③…「恐竜(強竜)打線」が大爆発し、夏場まで首位を独走！！～彦野利勝の「サヨナラ本塁打⇒代走事件」(1991/6/18）、「中村武志の同点満塁＆サヨナラホームランで、８点差大逆転勝利」（1991/7/19）など、印象的な試合を連発し、6月は17勝3敗と突っ走る！！＞