中学女子バスケットボールの道産子ホープ、長岡萌映子選手（札幌宮の丘中３年）＝１７８センチ、６７キロ＝が４日、Ｕ―１６日本代表の海外遠征でカナダ・バンクーバーに出発。１２日に帰国すると、そのままオーストラリア・シドニーへ転戦する。
「いろいろな外国チームと対戦できるのは、幸運なこと。外国選手のパワーに対し、自分のシュートやディフェンスが、どれだけ通じるか試したい」長岡が初の海外雄飛に意欲をみせた。
バンクーバーでは現地高校チームと３試合予定。シドニーでは「ユース五輪フェスティバル」に参加。オーストラリア、ニュージーランド、中国と対戦する。
昨年、将来の日本代表発掘目指す一貫指導プロジェクト「Ｕ―１５女子トップエンデバー」のメンバーに選出された。大型ながらガードからインサイドまでをこなすオールラウンドの動きが評価され、Ｕ―１６代表入りを決めた。代表チームスタッフも「同世代でトップ級の素質。将来は国際スケールのガードに」と期待。
「高校での目標は日本一。それに弾みがつく経験を積んできたい」。日本の将来を担う道産子ホープが目を輝かせた。