「haha…Paris is more dangerous！」
オリンピックの開会式の前夜…
パリから来たフランス人のカップルに…
鼻で笑われた…
初めての日本…
大阪…京都…広島…伊豆を回って…
2日前に…東京に来たらしい…
日本のどこが良かったのか…と尋ねたら…
清水寺でも…原爆ドームでもなく…
伊豆の温泉だ…と言う…
富士山も…美しかった…と…
聞けば…20歳の大学生だという…
法律を勉強している彼が…
「東京に住んでるあなたは…どの町が好きですか…」と聞くので…
「もちろんココ！新宿が一番好き！ちょっと危ないけどね…」と答えた…
すると…
「haha…Paris is more dangerous！」と鼻で笑われた…
20歳の学生の…パリの日常は…
歌舞伎町どころではないらしい…
テロとも隣り合わせのうえ…オリンピックを迎え…
どこもかしこも警備がめちゃくちゃ厳しいらしい…
それに比べ…
日本は…どこへ行っても…
ゴミも目立たず綺麗だし…
おかしな人は少ないし…礼儀正しいし…
うるさくないし…
食べ物は美味しいし……
ステレオタイプの…日本礼讃が続く…
「私たちは…オリンピックで…あまりに警備が厳しくなって…うんざりして…日本に逃げてきたのです…」
「へぇ…そうなんだ…自国開催のオリンピックは興味ないの？明日からでしょ！」
「……あまり…ね…」
「ふふ…でも本当は…円安だから日本に来たんでしょ！」
「はい！その通り！タバコが600円なんて…もう本当にびっくりします！」
お金を落としてくれるのは…嬉しいけれど…
なんだか…もやもやする…
アジアを旅すれば…
その物価に…驚き…
日本では考えられないくらい安いよ…と…喜びながら…
どこか…優越感を覚え…居心地の良さを感じる自分を…
よく知っているだけに…
20歳のフランス人の若者に…
東京はパリでは考えられなくらい安いよ…と言われると…
なんだか…劣等感が…芽生えてしまう…
日本は…もう…経済大国でもなんでもない…
安全で…美味しくて…旅行しやすい…アジアの小国…
世界からは…そんなふうに…
見られているのかもしれないな…
「…ねぇ…明日…私たちはどこへ行けば楽しいと思う？」
「うーん…難しいね…お台場とか…浅草とか…渋谷は行ったの？」
「…浅草は…今日行ってきたわ…」
「そうか…なんか…あなたたちが興味あること教えてよ…」
「私の兄が…映画の仕事をしているの…だから日本の映画のポスターとか見たいわ…」
「ポスターか…秋葉原か…中野かな…いや…そこのTOHOシネマいけば…映画のフライヤーがたくさん置いてあるよ…」
「？TOHO？？」
「ゴジラだよ…すぐそこのゴジラヘッドの下が映画館なんだ…」
「OK！明日行ってみるわ！」
「映画見て…一蘭でも食べて…また明日も…ここで飲めばいい…」
「ふふ…そうしてみるわ…ありがとう！Santé !」
現地人との会話は…その旅を鮮やかに彩る…
旅人の主食は…現地の人たちとの会話…
だから…小国の現地人は…
思い出の…一助になるように…
英語に…四苦八苦しながら…
異人たちとの…会話を頑張るのです…