去年の話ですが
12月23日天皇誕生日の午後、ぽっかり数時間やることがなくなったので、
ぷらっと一人カメラを持って、車で30分ほどの岡山の観光スポット
「吉備路（きびじ）」へ
出かけました。
吉備路（きびじ）とは、岡山市北西部から総社市にかけての一帯の総称で、
この付近は、かつて古代吉備王国時代の中心地だったと考えられていて、
そのため吉備路沿いには史跡・古墳が多く、また桃太郎伝説にまつわるもの
も数多くあります。
（こうもり塚古墳を横からみたところ）
（入り口）
（石室の中）
（入り口にあった図解板）
吉備王国とは、古代、畿内や出雲国と並んで勢力を持っていたといわれ、
巨大古墳文化を有していて、『古事記』にも載っています。
そこにある備中国分寺は、741年に聖武天皇が建てた国分寺の一つで、
田園風景の中に建つ備中国分寺五重塔は、吉備路のシンボル的な存在で、
その周辺が吉備路の中心地となっています。この備中国分寺は、南北朝
時代の戦乱で焼けてしまいましたが、江戸時代の1821年ごろから現在の
備中国分寺が再興されて、国の史跡にも指定されています。
この五重塔の一番下の層の上の部分には、十二支の彫刻があり、
これがうさぎです。
拡大してみるとわかると思うのですが・・・・。
このあたりは田園風景が広がり、古墳や史跡を巡るサイクリング
ロードも整備され、春から秋にかけては県内外の観光客が数多く
訪れているのですが、12月の終わりということで完全なシーズン
オフの状況で、訪れる観光客は数えるほどでした。
（案内板です）
JR西日本の人気企画「名探偵コナンミステリーツアー」（数ヶ月の間、
JR券と謎解き本がセット販売され、謎解きの結果を応募する企画で、
締め切り後、正解は名探偵コナンのアニメ（テレビ）で放送される。）が、
以前ここ吉備路と倉敷を舞台にして企画され、その時は全国各地から、
おまけのコナンのバンダナを巻いて、謎解き本を持った女性やカップル、
家族連れがたくさん訪れていました。
岡山にお越しの節はぜひお立ち寄りください。