観客はジュークボックス・ミュージカルを観に行くとき、その作品の「ストーリー」を期待しているわけではありません。人気アーティストやグループのヒット曲とヒット曲の間をつなぐために用意された筋書きは、しばしば薄っぺらかったり、時には荒唐無稽だったりします。しかし観客は、次に流れる名曲を待ちながら、それを受け入れています。たとえば、パッツィ・クライン、ゴーゴーズ、ニール・ダイアモンドの楽曲を使った作品がそうです。

スウェーデンのポップ界のスーパースター、ABBAも1999年にミュージカル『マンマ・ミーア！』としてジュークボックス・ミュージカル化されました。現在、ノヴァト・シアター・カンパニーでは6月7日まで上演されています。

物語は、結婚を間近に控えたソフィ（ジア・ミラ）が主人公です。彼女は母ドナ（ジュリアンヌ・ブレタン）の日記を読み、そこに記されていた3人の男性――ロレンツォ・アルヴィソ、デヴィッド・コール、コーデル・ウェセリンク――が、自分の父親かもしれないと知ります。そして彼らをギリシャの島で行われる自身の結婚式に招待します。

ドナはかつてこの3人それぞれと一夜を共にしており、その結果として……というわけです。

その3人が島にやって来たことで、もともと結婚式の準備で疲れ果てていたドナはさらに混乱に巻き込まれます。また、ソフィの少々おめでたい婚約者スカイ（ドミニク・マルコ・キャンティ）との間にも摩擦が生じます。

とはいえ、ご心配なく。両世代の女性たち――クリスティン・ブリューワー、マーリー・オストロム、ジェーン・ハリントン、ローレン・サットン＝ビーティー――の助けと、およそ24曲に及ぶABBAの楽曲によって、すべては最終的に解決へと向かいます。

楽曲の中にはストーリーにうまく組み込まれているものもあれば、そうでないものもあります。しかし観客が聴きたいと思って来た曲は、いずれ必ず登場します。

ABBAの誰もが知るヒット曲はもちろん揃っていますし、一方で「そんな曲あったっけ？」と思うような楽曲も含まれています。それこそがジュークボックス・ミュージカルというものなのです。

特に優れたナンバーとして挙げられるのは、「マネー、マネー、マネー」、「ダンシング・クイーン」、「SOS」、そしてジュリアンヌ・ブレタンによる圧巻の「ザ・ウィナー」です。

ロレンツォ・アルヴィソも「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」で印象的な場面を見せています。

また、アンサンブルは終始大活躍で、特に「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」では、多くの出演者がウェットスーツと足ひれを着けて踊らなければならず、かなりの運動量となっています。

マリリン・イズデブスキーの振付は弾むようにエネルギッシュで、作品全体を軽快な雰囲気に保っています。また彼女の照明デザインも、公演に豊かな彩りを加えていました。

フーダ・アル・ジャマルによるタベルナ（ギリシャ風酒場）のセットはシンプルながら効果的で、必要とされる数少ない素早い場面転換をスムーズに可能にしています。

一方で、私が観た回では音響にやや問題がありました。

ニック・ブラウン率いる7人編成のバンドは、オープニング・ナンバーでは素晴らしい演奏を聴かせていましたが、その後は時折音が薄っぺらく聞こえ、キャストが生演奏ではなく録音音源に合わせて歌っているように感じられることもありました。

ただし、それがその回限りの問題であったことを願いたいところです。バンド自体は楽曲を見事に演奏していたからです。

『マンマ・ミーア！』は決して「偉大なミュージカル」とは言えないかもしれません。しかし、夏の時期に気軽で楽しい娯楽を求めている観客なら、この作品に“チャンスを賭けてみる”価値はあるでしょう。

『マンマ・ミーア！』公演情報

会場：ノヴァト・シアター・カンパニー（※）
住所：5420 Nave Drive, Suite C, Novato
上演期間：6月7日まで
公演時間：
- 金曜日・土曜日：午後19時30分
- 日曜日：午後14時
チケット料金：25～37ドル
電話：415-883-4498
公式サイト：novatotheatercompany.org

※ノヴァト・シアター・カンパニーとは

Novato Theater Company は、アメリカ・カリフォルニア州ノヴァト市にある歴史ある地域劇団（コミュニティ・シアター）です。現在上演中の『マンマ・ミーア！』もこの劇団の制作によるものです。

歴史

その起源は1919年にまでさかのぼります。もともとはノヴァト改善協会（Novato Improvement Club）の演劇部門として始まり、その後1947年に非営利団体として法人化されました。長年「Novato Community Players」の名称で活動していましたが、2004年に現在の「Novato Theater Company」に改称されました。100年以上にわたり活動を続けている、北カリフォルニアでも有数の歴史を持つコミュニティ劇団です。

特徴

ボランティアを中心に運営されている地域劇団
年間4～6作品の演劇やミュージカルを上演
地元俳優や演奏家に出演機会を提供
子ども向け演劇や音楽イベントも開催
地域文化の中心的存在として親しまれている

劇場

所在地はカリフォルニア州ノヴァト市の

Novato Theater Company

Novato Theater Company Web Address: 5420 Nave Dr, Ste C, Novato, CA 94948 Phone: +14158834498

で、住所は 5420 Nave Drive, Suite C, Novato, California です。現在は約99席の小規模劇場で、観客と舞台との距離が近いことでも知られています。

『マンマ・ミーア！』との関係

今回レビューされた『マンマ・ミーア！』は、プロの巡回公演ではなく、この劇団による地域密着型のコミュニティ公演です。しかし、100年以上の歴史を持つ劇団だけに、ミュージカル作品の上演経験も豊富で、ABBA作品やブロードウェイ作品も数多く手掛けています。

日本で例えるなら、地域劇団の枠を超えた「市民ミュージカル劇団」と「小劇場」の中間のような存在で、地元住民が参加しながら質の高いミュージカルや演劇を100年以上にわたり上演し続けている劇団と言えるでしょう。

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