ハーブジャーニーのブログ

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31May
- ハチに失恋！？
  養蜂を始めようほう～！と準備を進めてきた。情報を集め、指南を受け、養蜂箱も購入した。2月から箱を置き、その場に馴染ませた。おびき寄せるためのルアーも購入した。さぁ、分蜂の時期だ！分蜂とは、ミツバチの群れの一部が新しい住処を求めて移動する、一言でいえばハチの引っ越しのことをいう。設置した巣箱を見に行くと、巣箱の1ｍ手前で日本ミツバチが飛んでいる！絶対入る！確信めいたものが心を支配した。秋には巣を切り離してろ過し、朝食のパンにハチミツを塗れる！数か月後の朝食が頭を支配した。翌日、巣箱の中を確認したが、ハチは入っていなかった。（↑　巣箱の中）まだ、大丈夫。もうすぐ入る、はず。翌日も、翌々日も待ったが入らなかった。こんなはずではないんだが、何を警戒しているんだ？家の周りにはスズメバチや他のハチも飛んでいる。キミたちの家はここですよ！？他のハチは、ニッポンヒゲナガハナミツバチだということが分かった。ヒゲナガミツバチがなんだ！街では隣にインド人やネパール人が住んでいる時代だ、遜色あるまい。1週間待ったが入らないので、もうひと箱の作成に取り掛かった。今から作っても今期の分蜂には間に合わないらしいが、とりあえずやってみる。一気に仕上げた！細部は気に入らんが、掃除扉も取り付けて、ボチボチの出来である。先代のお爺がミツバチをたくさん集めていた石垣を利用する。↑　この板を滑走路のようにして、ミツバチが群集していたのを見たことがある。しかし、先代のお爺曰く、「石垣の中に巣を作りよるから、肝心の蜜が採れんのじゃぁ」残念な作戦である。というわけで、近くに置いてみた。それから3週間たったが、誰も入ってくれなかった。。。ハチにフラれた。まぁまぁショックである。。。しかし、まだ諦めんぞ！
30Apr
- 春のもみ巻き
  少し早めに春が来た！お山の桜も老木の域に達しているが、今年も花を咲かせてくれた。お山の桜は咲きほころび、ハーブ園の周りには土筆の子が恥ずかし気に顔を出します。夜桜を真下から見上げて歩くのが好きだ。小宇宙のようで、不思議な浮遊感を味わえる。近くに住む親戚が「もみ巻き」をするというので、初めて手伝いに行った。田植えの前の作業で、いわゆる芽出し作業。ベルトコンベアのような機械を回し、大爺さん、爺さん、婆さん、母、娘、孫、曾孫と総出の体制である。地味な作業ではあるが、お米造りの最初の一歩！畑の野菜でもお花でも、芽を出すのが難しい。孫たちは手慣れたもので、淡々とこなしてゆく。こうして4世代にわたって一家で田んぼのお手伝いをするなんて、本当に素敵だと思う。まぁ、4世代目の曾孫は泥だらけで遊んでただけですけど、みんなの笑顔を作る大切な存在なのです。お米、上手く育ちますように！
31Mar
- タヌキと大薬王樹
  リンリンリン、土間の敷居下にあるネコ扉が開閉する音がした。ネコの鈴之助はコタツにいる。野良ネコのウシは屋根裏にいる（音がする）。では誰だ？タヌキでした！家の中まで入って来るとは、ナメられたものだ。コラッ！と一括して外へ出てもらった。お腹が減ったならご飯くらいは食わせてやろう。外でなら。がやはりそれだけでは収まらない。脅さずに様子をうかがっていると、家の中のネコエサを食べ始めた。うまいうまいうまい、と言いながら。（本当にそう聞こえる）食べている姿を見ていると、お尻のあたりに毛がなく、肌が露出している。疥癬症（かいせんしょう）だ。飯は食わせてやるが、それ以上は認めない。ネコの鈴之助やおまちに感染すると大変だ。次の日、仕事から帰ると部屋が荒らされていた。仏壇のお供え物がひっくり返り、PCのコードなどが噛み千切られていた。犯人は間違いなくタヌキだ。ひとまず掃除しよう、と掃除機の電源を入れたらビックリ！掃除機の音に驚いたタヌキが2匹コタツから飛び出してきたのだ。どこで暖まっとんねん！？しかも情婦としけこんで！？私が幻影旅団のしずくだったら、デメちゃんで吸い取るところだ。部屋全体に掃除機をかけ、捕まえることにした。あっさり捕まった。優しいおまちは疥癬症の薬を購入しているが、与えられない。食べさせることもスポイドを打つこともできない。それが現実だ。捕まえたタヌキは、少し離れたお山に放しに行きました。スミマセン。自然界に少しでも効能がありそうなものはないものかと探していると、ビワの葉が有効だという情報を得た。その効能たるや、殺菌、消毒、食あたり、皮膚の炎症などなど。古くから「大薬王樹」と称されているという。というわけで、ビワの幼木を購入し、畑に植樹してみました。タヌキにどう使用するかは未定ですが、風呂に入れたり、食あたりなどにも使えそう。日当たりがよく、水はけのいい場所。お山の健康と平和を祈って、大きく育ちますように。。。
28Feb
- 冬将軍と渡り鳥
  冬将軍、寒波到来！寒いのでカンパ頂戴！　と言いたくなる。京のお山は、いつも通りの雪化粧。とはいえ、例年の積雪よりは幾分かマシだ。歩いた時にくるぶしが見える。雪かきをしながら山を下る。下界まで降りると、ウソのように積雪がない。何だか自分だけ損したような気分になる。仕事を終えて家に戻ると、トイレの配管が破裂してUSJのアトラクションのように水が噴き出ていた。寒波の洗礼だ。自分だけ損したような気分になる。普通ならパニックになる場面だが、職場でこんな修理ばかりしているせいか、落ち着いて対処できるようになった。水栓の水を止め、破裂個所を特定し、最低限の部品だけの購入で事なきを得た。業者に依頼すれば25,000円はかかるだろうところを、アマゾンの部品購入だけの5,500円で済んだ。取り換えは手前で可能。ちょっと得した気分になる。寒波が来たということは、今年もシベリアから白鳥が来ているはず。。。いた！60羽ほどが田んぼで食事をしていた。今年は600羽以上飛来したそうだが、次々に旅発ち、最後の群だということらしい。残っていてくれてありがとう。白鳥といえば水辺が似合うものだが、田んぼのおかげで過去一近くで見ることが出来ました。しっかり栄養をつけて、元気にシベリアへ渡ってください！そして2月中旬、ウグイスの声で目が覚めた。例年よりも早く春が来る予感である。
30Jan
- リク、愛してるぜ！
  オオカミの末裔。遺伝子研究によって支持されているのが、柴犬だ。ハーブジャーニーのハーブ園を、日夜パトロールしてくれる名犬。オオカミの末裔、柴犬の番長・リク。2025年の春、年一回のワクチン接種で病院へ行った。健康診断を兼ねて血液検査をした。数値に異常あり。精密検査をしたところ、腎臓に腫瘍が見つかった。医者からは「切開、手術、除去」を薦められる。しかしリクの年齢、体力、余命などを考え、考えに考え抜いた結果、手術はしない、添い遂げる。という道を選んだ。秋になると、視力が衰え、足腰も弱くなってきた。それでも歩ける時には頑張って歩き続けるリク番長。庭を、畑を、山の中を、しっかりパトロールしてくれた。そう、リクとはたくさん一緒に歩いた。山の緑の中をたくさん歩いた。リク専用のドッグ・ランで全速力で走った。富士山に行ったり、日本海や太平洋を見たり。樹齢1000年を超える大木や、お花畑の中を一緒に見て、歩いて、感じた。獣と闘ったり、人を噛んだり、ネコのエサを食べたり、我々が包んだ餃子を盗んで食べたり、陽だまりの中で昼寝したり、雪の中をパトロールしたり、暗闇の山に吠えたり、半放し飼いの自由なお山の生活を楽しんでくれただろうか。可愛い、カッコいい、凛々しい、男前、賢い、学者犬。筆舌に尽くしがたいほどいろんな表情を見せてくれた。花香を嗅ぐリクが好きだった。山に吹く風を感じるリクが好きだった。緑の中を歩くリクが大好きだった。犬臭い体臭のリクが愛おしかった。2025年11月30日、リクは息を引き取りました。享年15歳。リク、お山に来てくれてありがとう。ハーブ園をパトロールしてくれてありがとう。ずっと一緒にいてくれてありがとう。リク、愛してるぜ！
31Dec
- 良い年を！　2025
  2025年は草津へ行き、有馬へ行き、万博へ行った。何だか遊んでばかりのようだ。とはいえ、スズメバチと戦い、カメムシと戦い、アナアキゾウムシと戦ってきた。そして1年の締めくくりは、恒例の「餅つき」である。兄と甥のケンに来てもらい、準備を進める。ケンの娘・イオリ（3歳）もお手伝い。昨年は寝ていただけだったが今年はどうか。。。釜戸でもち米を蒸すこと1時間。程よく蒸しあがったので、さぁ、餅つきの開始だ。ペッタン、ペッタン！完璧に上手くつけたので、熱いうちにすぐに千切って丸める。くるくるポン、グチャ、くるくるポン、グチャ。。。グチャって何の音だ？大人たちが丸めたお餅を、片っ端からイオリがグチャ～っと押し潰していた！？何でそんなことするの？と問いたいが、答えは明白。面白いからだろう。ぺたんこにされたお餅を大人4人が眺めるが、3歳児の楽しそうな顔を見たら、誰も怒れない。楽しいならいいさ、お餅はまたつけばいい。近所で収穫したお米を湧き水に3日間浸し、薪で蒸して、みんなで作る。そうして出来たつきたてのお餅は、本当に美味しい。わいわい言いながら、今年もキレイな紅白のお餅が完成しました。膝が痛い、腰が痛い、目がかすむ、という老いを感じる「老いるショック」が年々増えているが、また来年もやりたいな、としみじみ思う。1年間、お疲れさまでした。来年もいいことがありますように。良い年を！
30Nov
- 集まれ、ミツバチ！
  前回のブログで、こんなことを書いた。「ヒマワリを増やして、日本ミツバチが来て、朝食のパンにハチミツを塗って食べる。これが山暮らしの正しい朝である・・・」もっと正しくは、野菜サラダと目玉焼きが欲しい。パンはおまちが焼く。サラダは徒歩１分の畑で季節の野菜が収穫できる。玉子は近所から高級品を貰える。となると、足りないのは、ハチミツだ。というわけで、養蜂を試みる。ネットで調べると、情報が溢れている。どれを信用しよう・・・？絞っていくと、比較的近くで養蜂を手掛けている女史を発見した。よく調べてみると、その女史はテレビ番組にも取り上げられており、関西ローカルの人気コーナー『〇〇の人間国宝』に認定されていた。何だか凄い人っぽい！もっとよく調べてみると、その女史はすごく仲の良い人であることが判明した！？A子！？ごく近所のお婆さんの娘さん、A子。更にしかも、A子女史はワシと趣味嗜好がことごとく似ている。好きな旅行先はインド。好きな車はミニクーパー。犬も猫も好き。モットーは「テキトー」と「勢い」。彼女を友人に紹介する時は、「私の女版だ」と言っている。すぐにラインをして連絡を取る。「ミツバチのことなら何でも聞いて、5時間喋り続けるで！」いや、それは長すぎる。。。すぐに会って話を聞く。・・・　何とかなりそうな気がしてきた。しかも、ウチの家に住んでいた先代は養蜂をしていたことを思い出した。巣箱を作ろうかな、と思った時、A子から連絡があった。『巣箱を作ったので買わないか』という。早い！彼女の旦那さんがなかなかのやり手で、私も信頼している御仁なのだ。巣箱は自分で作った方が安いのはわかっているが、手間と授業料を含めて購入することにした。しかも家まで配達してくれるというサービスの良さ。とりあえずは2段構造。最下層には掃除用の扉も設置。屋根も付いてほぼ完璧な仕上がり！文句なしです。一説によると、日本から日本ミツバチがいなくなると、すべての食物が栽培不可能になるという。。。日本のため、美味しい朝食のため、さぁ、養蜂の開始である！集まれ、ミツバチ！
31Oct
- カメムシの横綱！？
  酷暑の夏が過ぎた。と思ったら急に寒くなった。霧の都と謳われる亀岡に霧の雲海が発生！寒いはずである。酷暑の夏を乗り越えたハーブ園の花たちが、彩り豊かになり始めた。(アメジストセージ）↑（百日草）↓大空に両手を広げるように咲いてくれたヒマワリの種を収穫。もっとたくさん咲かせてみたい！というのも、養蜂を計画中なのだ。各地でクマの被害が多発している中、少し危険な気もするが、危ないからやめておこう、では何もできない。危険だけどやってしまおう！幸いにも、うちの周りに民家がないのが好都合。もしクマに襲われても我々だけだ。それはイヤだが、、、。ヒマワリを増やして、日本ミツバチが来て、朝食のパンにハチミツを塗って食べる。これが山暮らしの正しい朝である。ハチの巣箱を置く場所をロケハンして庭にもどると、見たこともない新種の虫が現れた！イカつい体躯、強そうな模様、クモか、カメムシか？？ネットで調べると、ヨコヅナサシガメ！と判明した。まさか亀だったとは！？ではなく、やはりカメムシの仲間。『キケンな虫のケア図鑑』によると、恐怖の注射針！と呼ばれる太い針のような口で刺すらしい。当然、かゆいを超えて痛いだろう。。。ハチにもカメムシにも刺されたくはないし、クマにも襲われたくはない。お山は楽しいことと同じくらい、危険がいっぱいである。
30Sep
- 万博へ行ってみたら
  「めっちゃ面白い、5回行った！」「全然面白くない、未来を感じない」「めっちゃ面白い、異国を感じる！」「おもんない、人だらけで何も見れない」友人が行った万博の感想は両極端であった。実際に行って確かめねばなるまい。。。車で行った。事前登録しているので難なくチェックイン、、、かと思いきや、ゲートが開かない！？原因不明でスマホをやりくりしている間に、後続車両が行列になっている！？スミマセンm(__)mスマートチェックインに出鼻から失敗し、門番のお兄さんにスマホを渡してサラサラッと操作してもらったら何とか入れた。駐車場代は7,000円。入場は10分とスムースインに成功。しかし、すべてのパビリオンが行列！そんなことは想定内だ。ひとまず、あたりをつけておいたレストランへ、行ったがすべて行列！想定内だ。空いているエリアに入り、ビールとジンジャエールとソーセージ＆ポテトを注文した。3品で8,650円！想定外だ！？グラスビールが3,980円！？泡はキメ細やかでのど越し柔らかく、美味しい。。。グラス1杯3,000円以上払って不味いって言えないだろう！？しかしポテトは冷め気味で、ソーセージは美味くない。残念至極！空いている理由はここにあるということだ。しかし、雰囲気はベルリンの酒場っぽい。一息入れた後、リング内を散策する。見事にどこにも入れない。いや、入れるんですよ、2時間並べば。。。私の嫌いなものは、ニンニク、わさび、人込み。。。並べません。この日は皇族の人もお越しあそばせ、行列に拍車をかけていた。仕方がないのでガンダムを見上げる。なぜ「ロミオとジュリエット」のロミオのようなポーズなのか！？大屋根リングを歩き、少し虚脱する。山にはない潮の香り。ん～、大阪カジノが出来たら、取り返しに来よう、と誓った愚生である。日が暮れる前に、お山へ帰りました。。。ちなみにこの日の入場者数は24万人超え。甲子園球場の5倍以上でした。
31Aug
- 山の無限城！？
  『鬼滅の刃　無限城編1』を見に行った。めっちゃ面白い！無限城の立体感、奥行き、躍動感。戦闘シーンの描写、繊細さは原作では味わえない価値がある。演出、監督にブラボーの拍手を送り、劇場を後にした。。。お山に帰り、夜になると、ブゥ～ンという鈍い音と共に、奴が侵入してきた。スズメバチ。こいつだけは音だけで判断できる。他の虫とは音の勢い、太さ、怖さが違う。上弦の八といったところか。ハチ・アブジェットや凍殺スプレーで駆除したが、連日連夜やって来る。。。これは、すぐ近くに巣を作ろうとしているに違いない。翌日、明るい時間帯に捜索をした。すると、長年使用していない物置部屋に巣を作り始めていた。直径15ｃｍの母屋から下へ3段構え。個室は既に100室を超えている。これはさながら、蜂の無限城！猫柱の鈴之助から学んだネコの呼吸で忍び寄る。秘儀・猫足立！左手にジェット、右手に鋸を携える。警戒中のハチが襲いかかって来るので、ジェットで迎撃する。間合いに入った。鋸を上段に構える。一気に城の中心部めがけてジェットを噴射！正に蜂の巣をつついたように何匹ものスズメバチが暴れまわる。見えた、隙の糸！左から袈裟斬りの要領で、犬柱のリクから学んだイヌの呼吸で鋸を一閃。奥義・バウワウ！ボトッと無限城が落ちた。ジェットを吹き付けてとどめを刺す。翌日、現場検証をすると、20匹以上のハチの死骸が転がっていた。ハチたちは悪くない。子孫を残そうとしていただけだ。しかし、我が家に危害を加える者は何人であろうと容赦はしない。警告を聞かない場合、命を奪うこととしている。炭治郎の父のようなセリフを吐いて戦いの幕は閉じた。次の日、落とした巣を荼毘に付した。自家製の焼却炉に入れて燃やしたのだが、信じ難い光景を見ることになった。まだハチの残滓があるのだろう、燃え盛る巣、炎の周りに数匹のスズメバチが集まりだした。数秒ホバリングしたかと思うと、炎の中に突入し、燃えながら落下した。ゼロ戦の特攻を彷彿とさせる壮絶な光景であった。私にはこのような覚悟があるだろうか？ハーブ園の園長で猫柱の鈴之助。そして、番長で犬柱のリク。どちらも頼もしい存在である。。。
31Jul
- 誕生×開花×惨劇
  ハーブ園に一段と大きな花が咲いた！ひまわり！身の丈2ｍ50ｃｍを超えているので、ジャイアント馬場よりも雄々しく見える。番長のリクも軽快にパトロール。今までにも何度かひまわりにトライしていたが、こんなに見事に咲かせたのは初めてである。台風の被害にも遭わず、重い頭をしっかりと持ち上げて太陽を見据える姿は感動的だ。大輪の花にミツバチが往来している。足や顔に沢山の花粉を付けている姿を見ると、「もっと採っていいですよ」と応援したくなる気持ちになるから不思議である。お願いだから刺さないでね。2年前に、近所でもらった種も花を咲かせた。蓮！この可憐さと優雅さは花の女王ではないかと思う。今田美桜の可愛さと、大地真央の凛々しい美しさを持っていると言っていい。美輪明宏の神々しさもあるかもしれない。花が咲く時に、「ポンッ」という音がするそうだが、まだ聞いたことはない。近所に蓮畑は幾つかあるが、自分の家の庭先で咲かせて鑑賞できることが、愉悦に浸れるのである。そして野菜畑では、すくすくと夏野菜が育っている。。。もうすぐ収穫のトウモロコシが楽しみだ、明日には採れるかも、、、と話していたら、一気にやられた！10本以上のトウモロコシが、一夜にして壊滅。この惨劇の犯人は、間違いなくアライグマだ。本当に見事に、明日収穫という夜にやって来る。どこかで聞いているとしか思えない。盗聴器を調べる必要がある。これだけ一気にやられると、殺意を覚えるものだ。『あらいぐまラスカル』が荒らした農場主のサーマンさんの気持ちが痛いほどわかる。。。とはいえ、ミツバチもアライグマも一生懸命に生きているだけなんだよね。なんて考えながら家に入ると、番長のリクも一生懸命生きていた。屋内のリクハウスの上におやつを置いていたら、、、必死で取ろうする姿が！？私たちも可憐に、優雅に、雄々しく生きられればいいな、と思う夏である。
30Jun
- 6月
  こんなにアツい6月があっただろうか！？間違いなく、過去に例がない。6月末に梅雨が明け、35度以上の猛暑日に見舞われている。。。気候・天候に文句を言うのは愚の骨頂。粛々と受け止めて、やるべきことをやるに限る。長雨にやられる前に玉ねぎを収穫！今年は病気にもかからず、順調に60ｋｇほど収穫できました。花が咲く前にラベンダーも収穫！摘み取るのは手間がかかるが、鳥の声と花の香りで、ず～～っと続けられる作業なのです。番長のリクに最近元気がない。。。花粉症、夏バテ？そんな日はリクを連れてデートだ！近くにある樹齢1000年以上の大けやきに行ってみた。少しでも長寿の霊力を浴びてもらおう！長寿ではなく大木のパワーを浴びて、リクが巨大化したらどうしよう！？ま、それはそれでいいか。大けやきに住むフクロウ科のアオハズクも見る事が出来た。お山に戻り、パトロール。大きなひまわりが花を咲かせてくれました！史上最速で開けた梅雨。今年も暑くなりそうな気配である・・・。
31May
- 頑張れオリーブ
  2月に「オリーブが枯れた」と報告した。正直、原因もわからず困惑しただけだった。しかし、おまちが検索した結果、犯人がいることが分かった。真犯人は、オリーブアナアキゾウムシ！このゾウムシの成虫が、幹に穴をあけて卵を産み付けるらしい。医者が触診するように幹を辿り、柔らかくなっているところを探ってみると、根元から幼虫が20匹も出てきたのだ。どうもオリーブが好きで集まって来るらしい。こんな虫今まだ見たこともないのに、いったいどこからやって来るのか？「あそこに良いオリーブがあるぞ」とか噂が広がっているんだろうか？とにかくこのゾウムシの幼虫を穿り出し、掻き出し、追いやった。枯れた枝を払い、薬を塗る。しかし翌日には新たな虫が生まれ茎の中がぶよぶよになっている。また虫を捕まえる。その作業を何度も繰り返し、虫がいなくなったことを確認し、薬を塗って麻布を撒いた。更に株元を段ボールで保護する。保護になってるかどうかはわからないが、出来ることをしてあげたい。頑張れオリーブ！復活を待っているよ！番長のリクも心配そうに見守っています。リクも頑張れ！オリーブもリクも元気になって、夏を迎えよう！
30Apr
- 三大温泉二つ目！
  日本三景といえば、宮城県の松島、京都府の天橋立、広島県の宮島。日本三大庭園といえば、茨城県の偕楽園、石川県の兼六園、岡山県の後楽園。とかく日本人は、日本や世界の三大なんとかが好きなようである。ところで、日本に温泉はざっと2900あるといわれている。では、日本三大温泉とは？温泉旅館で社畜マネージャーと化し働いている私だ、即答である。群馬の草津、岐阜の下呂、愛媛の道後。友人の質問に堂々と答えた。が、結果はブー×。草津と下呂は正解だが、もうひとつは兵庫の有馬だったのだ。それは知らなかった。うちから車で1時間、こんな近くに三大温泉があったとは！？というわけで、早速有馬温泉へ向かった。よく考えたら、私が働いている系列会社に有馬温泉の旅館もあったことを思い出したのだ。どうせ有馬へ行くのなら、その前に、かねてから行きたかった『手塚治虫記念館』に寄る。永久保存すべき『火の鳥』が出迎えてくれて感激！猿田彦～、比丘尼～、ロビタ～。全人類が読むべき漫画である。宝塚から車で20分。やって来ました、有馬温泉。知り合いの支配人に挨拶をして車を止めさせてもらい、軽く観光。思っていた20倍くらい観光客がいる。9割が外国人。さすがに人気である。炭酸の効いた銀泉に浸かり、悦に浸る。やっぱタダっていいなぁ。ビバ、コネ！すっきりしてお山へ帰る。庭で樹齢60年といわれる古木の桜が咲いてくれていた。ハーブ園では芝桜が瑞々しく咲き誇っている。この芝桜も、地元の高校から貰ったものである。ビバ、コネ！芝桜の周りをパトロールする番長のリクも画になる。芝と柴、心地よい春である。。。
31Mar
- オリーブが枯れた日
  ポパイの恋人をオリーブという。あまり美人ではないが、気の強さと女特有のきまぐれ、わがまま、優柔不断という魅力を持っている。我が畑にシンボルツリー的にオリーブを植えている。いつかはオリーブオイルを搾油するのが夢だ。植えてから今年で4年目になるだろうか。順調に枝葉を広げて育っていた。しかし、昨年の秋頃から1本のオリーブに元気がなくなってきた。極寒の冬を超え、春になれば元気を取り戻してくれ～、と祈っていたのだが、ほとんどの葉が落ち、色がなくなってしまった。オリーブ、立派に育ててあげられなくて、ゴメンナサイ。同時に植えた隣の子は元気に育っている。今年の冬は長く、ウグイスの声も3月に入ってから初めて聞こえた。しだれ梅の満開も、例年よりも2週間ほど遅かった。遅くても咲いてくれればいい。植物を育てるのは本当に難しい。水が欲しい、肥料が欲しい、太陽が欲しい、、、喋ってくれればいいのだが、何も言わない。いや、表情や艶で表現してくれているのだが、読み取るリーディング能力が足りないだけだ。まだまだ修行が足りん。ニンニン。
28Feb
- いざ、草津。
  職場で知り合った友人が、弱って休職しているという情報が入った。数少ない「仲間」の窮地だ、行かねばなるまい。今の彼の職場は、草津。草津を見てから死ね、と言ったのはゲーテだったか。ちょっと違うかもしれないが、草津を見ずに温泉を語れない、という意味では同義だろう。というわけで、番長のリクも一緒にいざ草津へ！京のお山からは、ざっと9時間かかった。とてつもなく遠く感じる。遠いはずだ、片道498ｋｍである。やって来ました、日本三大温泉に数えられる、草津温泉。何はともあれ、友人と合流。思いのほか逞しく生きていたので、早速温泉地を案内してもらう。一番の見どころ、湯畑！毎分32,300リットル以上といわれる日本一の湧出量は圧巻である。温泉街を歩いていると、時折ガツンッと硫黄の塊の匂いが鼻孔を衝く。常人の2倍鼻が利く私はしかめっ面になる。私よりも1000倍以上の嗅覚を持つリクも同じように迷惑顔。湯畑に立つと、自分が茹で卵になったような気になる。夜の表情も美しい。温泉街の見本のようなところだ。友人のマンションの1階が大浴場になっているので、長旅の汗を流す。しかし、肌がピリピリして5分と浸かっていられない。ｐｈ値2.1という酸性度は伊達ではない。鍋をつつきながら、彼の話を聞く。。。医師に下された病名は「適応障害」。正直、私も私の他の友人も診断されれば「適応障害」と判を押されるだろう。大丈夫、少し休んで職場復帰せよ！いいことも悪いことも、すべてはこれからの栄養になる。この旅で最も印象深かったのは、日本一の温泉でも数年ぶりに会った彼でもない。草津への移動中、とあるサービスエリアに寄ったあと、高速道路の上を横切る歩道橋で野生の熊を見たことだ！立てば優に2ｍを超えていただろう体躯は恐ろしさを感じた。肩甲骨あたりに流動する筋肉はボブ・サップとブルドーザーを思わせる。対峙したら絶対に敵わないという圧倒的な存在感。京に帰ってネット検索してみましたが、目撃情報も被害情報もありませんでした。熊さん、お山に帰ったんだね。良い旅でした。
31Jan
- 新年の冬休み
  あけまして、おめでとうございます　m(__)m年末年始、仕事に忙殺されていたので、半ば強引に休暇を取って、長野県の木曽町に向かった。日本在来馬のひとつ、木曽馬を見るためだ。いわゆるサラブレッド系よりも背丈が低く、足も短い、ちょっとずんぐり体系である。そこが可愛いんですけどね。インドやエジプトで馬を自由に滑走していた私ですが、日本では引馬しかやらせてもらえない。。。でも楽しかったさ。番長のリクも同伴していたのですが、、、慣れない匂いと、見慣れない大きな体躯に辟易したのか、何だか迷惑そうな表情でした。スミマセン。長野から山梨へ移動し、八ヶ岳の定宿で宿泊。京都の山奥とはまた違う趣のある山々や木々の間を走るのは気持ちいい。ここで、三頭のヤギの視察。山梨から静岡の三島へ移動。古い友人の家に宿泊。友人の新しい家族「ジュリー」とも触れ合い、美味しい魚を食べてリラックス。海沿いを歩いて、トンビも歓迎の舞い！富士山を見て、ヤギや牛やウサギやアヒルと戯れて、良い休暇となりました。本年もよろしくお願いいたします　m(__)mリク番長、長旅お疲れさまでした！今年もパトロールに看板犬、よろしくお願いします！
31Dec
- 良い年を2024！
  37.5度の発熱！温度としては大したことないが、それなりに寒気がする。職場で広めると完全に嫌われるので、4日ほど休んだ。平熱になったと思ったら、今度はおまちが38.7度の発熱！思いっきりインフルエンザであった。。。忙しい年の瀬に、二人で風邪をひいてしまった。それでも畑の玉ねぎやニンニクに追肥を施し、雑草を刈り、犬と遊ぶ。年末恒例の餅つきの準備もしなければならない。犬も手伝う。熱も下がり、可愛い天使も舞い降りて、無事にお餅つきも出来ました！園長の鈴之助はこたつで半身浴をし、野良のウシは屋根に上がり、番長のリクは見回りに余念がない。みんな元気に年を越せそうです。皆さん、良い年を！
30Nov
- サツマイモの収穫
  短い秋が来た。サツマイモの収穫期である。暑い、熱い、本当にアツい夏をよく耐えて育ってくれた。天敵であるイノシシの襲撃にも遭うことはなかった。良かった、本当に良かった。近所の農家さんの畑はイノシシにやられて、サツマイモ全滅と里芋が壊滅的だったという。。。孫が芋掘りを楽しみにしていたのに、、、と嘆かわしい科白を吐くので、ウチの畑に招待してあげた。と聞こえはいいものの、芋の収穫を手伝ってもらうことになった。立派に育った雑草をかき分けて、芋の弦を辿りながら掘り進めてゆく。あった～！しっかりと成長して育ったサツマイモが芋づる式に収穫出来ました！品種は紅あずま。果肉は糖質で、ホクホクとした触感が特徴的。そう、私はネットリ系よりもホクホク系が好きなのさ。今年は植える場所を少し細工して、例年やられるモグラの被害もかなり軽減出来ました。サツマイモはやっぱり、焼き芋がいいと思います。ホクホクで甘く、美味しくいただきました。最近イノシシの被害が少ないのは、番長リクのパトロールのおかげかなぁ。。。ありがとうリクさん！しかし、ところが、、、シカの被害は甚大なんですけど、、、どういうことだろう？？などと考えていると、奇麗な虹が架かった。良い秋である。
31Oct
- セイタカアワダチソウの効果
  秋になるとあちこちで見かける植物がある。以前は「キリンソウ」と教えられ、秋の花粉症の根源と言われていた。見た目は色が濃く、なんだか毒々しい印象を持つ。が調べてみると、正式名称はキク科で「セイタカアワダチソウ」という。またの名を「セイタカアキノキリンソウ」。キリンソウと呼んでも間違いはなかったことが判明した。秋に開花する帰化植物の「ブタクサ」ともよく間違われるが別物。アレロパシー効果とかでススキなどを駆逐して繁殖力が強く、比較的に農家さんからは嫌われ者とされている。我々もほぼ同様に思っていたのだが、調べてみると、乾燥させれば入浴剤になることが分かった。早速55度で10時間、乾燥機にかけてみた。お茶袋のパックに詰めて湯船に入れると、、、見た目からは想像できないくらい、柔らかくて優しい香りが漂った。柔軟剤のハミングが硬くてキツイ印象になってしまう。「セイタカアワダチソウ」という名の通り、お湯に細かい泡が立つ。これが肌に馴染んで、しっとりとなめらかで非常に心地よいのだ。これはヤバい。世に知れたら一気に人気者になる可能性がある。その前に、ハーブジャーニーが一網打尽にセイタカアワダチソウを牛耳ろうと思います。セイタカアワダチソウに躍起になっていると、畑のトマトにデカい幼虫が出現した！大きさは、モンブランの万年筆くらいあるのではないか。あまりにも立派なので調べてみると、「クロメンガタスズメ」という蛾の幼虫であることがわかった。どこかで見た気がすると思っていたら、映画『羊たちの沈黙』のポスターでジョディー・フォスターの口にあてがわれている蛾であった。トマトの葉っぱをムシャムシャと食べて立派な体躯に成長し、これから土の中で蛹になるらしい。光を浴びて神々しささえ漂う姿だが、この寒いお山で冬を越せるんだろうか。。。蛾、あまり好きではないが、ゆっくりおやすみ。また春に会いましょう！

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