去年、梅の実が豊作だったのに、今年６月の収穫時期は不作でした。
全国的に記録的な不作とのことで、今年は暖冬で梅の開花が早まり、雌しべが短くなるなどしたため、受粉がうまくいかなかったことが原因とみられるということです。
＜画像は昨年のもの＞
なので、庭に大粒の南高梅(なんこうばい)の木がある近所の方に、貴重な青梅を分けていただきました。
で、南高梅(なんこうばい)といえば和歌山ですよね。
９年前の１２月、伊勢神宮新穀感謝祭参宮旅行に２泊３日の行程で参加した際、初日に南高梅の産地である和歌山県いなべ町の紀州梅干館に、見学のため立ち寄りました。
そして、その日は南紀白浜のむさしに宿泊したのですが、売店にも南高梅の梅干しが売られていました。
その翌日は、熊野那智大社に正式参拝いたしました。
さて、梅雨明けしたので、女房は一昨日より梅干しの天日干しをおこなっています。
梅干しは漬物屋さんで買うと高価なので自家で漬けます。
子供たちが学校へ行っていた時は、弁当やおむすび用にたくさんの梅干しを漬けたものです。
＜画像は１０年前のもの＞
また、いただいた青梅の半分は梅ジュースにしました。
天日干しでは、赤紫蘇もいっしょに干します。
赤紫蘇は、後日、すり鉢で摩(す)りおろして紫蘇の粉にしますが、紫蘇の粉はご飯の上に振りかけても、おむすびにまぶしても美味しいですよね。
別名「ゆかり」とも言うのは、紫蘇の色の紫色を「縁(ゆかり)の色」と呼んだことに由来します。
梅干の天日干しは３日間おこなうのですが、最後の日は夜露に濡らすと良いとされています。
天日干しが終わったら、甕の中に梅干を戻し、蓋(ふた)をして上部まわりを紐でしばって、しばらく寝かせます。
画像は去年のものですが、こうして昔ながらの酸っぱくてしょっぱい梅干しになります。
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