８月１５日の終戦記念日は私にとっては終戦祈念の日、ということは、かつて書いた記憶がある。
８月１５日が終戦の詔勅が国民に告げられた日だということは十分承知しているのだが、８月１５日が字義どおり終戦の日であるか、ということについては若干の留保を付けている。
私の友人で靖国への参拝は、９月２日にすることにした、という方がおられる。
８月１５日以降も戦闘が続いていた、という事実を知っておられる方である。
歴史に詳しいから、８月１５日を終戦記念日として参拝することには抵抗があるということだ。
その気持ちは分からないでもない。
特に真岡郵便局事件や北方領土問題の歴史などを学ぶと、そうなってしまう。
８月１５日以降も実は一部では戦闘が続いていたのだから、８月１５日にがらっと日本は戦争のない平和の国に生まれ変わったわけではない、という本当のことを訴えられたいのだと思う。
まだ、戦争は終わっていない、などと主張される方もおられるぐらいだから、終戦の日を決めるのは結構難しい。
私が８月１５日を、終戦記念日ではなく終戦祈念の日と呼びたくなる理由の一つにはこういう事情がある。
本当の終戦がいつか、ということを問わないで、ひたすら戦争の終結を祈り、再び戦争が起きないような国を作る誓いを新たにする日、これが私の言う終戦祈念の日である。
そう言う意味では、８月１５日がやはり一番相応しい。
終戦の日が日本がポツダム宣言を受諾した日ということになると、国際社会との関係では日本がポツダム宣言を受諾した８月１４日が日本の終戦の日になるはずである。
しかし、ポツダム宣言の受諾の意思表示だけで終戦になるか、言えば多少疑義があり、本当に終戦というためには、何らかの手続きなり儀式が必要だ、というのが通常の理解だろうと思う。
そういう意味では、ミズリー号上で日本の全権大使が降伏文書に調印した９月２日が終戦の日にふさわしいようにも見えてくるのだが、しかし、これはこれで結構難しい問題を引き起こすことになる。
詳細は割愛するが、やはり、連合国に対してポツダム宣言受諾の意思表示をしたうえで、天皇が国家の元首として正式に終戦の詔勅を発布された８月１５日こそが日本の終戦の日だ、とするのが正しいだろうと思っている。
靖国に参拝されるか否かに関わらず、やはり８月１５日は日本にとって大切な日になる。
私が生まれたのは、翌月の９月である。
ただし、私の本当の誕生日は８月だったのではないかしら、と思っている。
本当のことは、知らない。