「腐葉家族」とは、生ゴミを落ち葉や腐葉土に混ぜ、そこに発生する好気性細菌の働きで分解・減量させる生ごみ処理システムです。 主な材料は落ち葉だけ！安価に、気軽に始められます。
材料・・・乾燥した落ち葉 適量 あると役に立つ物・・・米糠、おがくず、籾殻など
容器 ・・・不織布袋、土嚢袋、布袋、洗濯ネット、段ボール箱など、通気性のある容器。プラスチックかごなどと組み合わせても良い。 カゴの場合、必ず底にも通気穴があるものを。
（容器の大きさは、4人家族なら「新聞紙ストッカー」程度が目安。）
ダンボールは、底に小さなスノコや網などを敷くと、袋との間に隙間が出来て通気性が良くなります。 更に、箱やカゴの下にスノコや角材、レンガなどを置いて床との間に隙間を設けます。
使い方
①容器に落ち葉を半分～８分目くらい入れます。落ち葉の種類は何でもOK。
②生ごみを入れて良く混ぜます。最初はお茶殻や野菜屑など、水分の少ない物を少しずつ。
③２～３日で、微生物が生ごみの水分と栄養で活動を始め、ほんのり温度が上がる事があります。
④後は毎日生ゴミを入れてよく混ぜるだけ。大きな野菜クズなどは小さく刻んでから入れると分解が早くなります。魚のアラなど一度に大量に入れると臭いがきつくなるので、様子をみながら少しずつ。
「こんなものを入れてもいいの？」
◎タマゴの殻、タマネギの皮、トウモロコシの芯、魚の骨→時間はかかりますが、いずれは分解します。できるだけ細かく刻んで入れれば、分解しやすくなります。
○鶏の骨、貝殻、梅干しの種→殆ど分解しませんが、付着した肉や軟骨などは綺麗に無くなります。
◎ヒノキのおがくず・・・通気性が良くなります。殺菌効果がありますが、生ゴミを食べる好気性微生物には影響ありません。
◎調理済みの残菜など・・・塩分を含む物を入れても、堆肥としての効果に影響はありません。脂気のものを入れれば、微生物の栄養になって分解が早く進みます。
△石灰・・・虫を抑制する効果があります。入れすぎると微生物のバランスが崩れるので注意。
×煙草の吸い殻、薬品、洗剤、他化学物質・・・入れてはいけません！
困ったときは？
・中身が乾燥してきたら．．．
乾燥しすぎると微生物は働くことができません。米のとぎ汁、鍋の洗い水．．．等、水分を足します。
・中身がべたついてきた時は．．．
乾いた落ち葉、おがくず、籾殻、木炭、乾かした茶殻・コーヒー殻．．．等、カサカサの材料を混ぜます。
・ゴミの分解が遅い時は．．．
栄養不足かもしれません。米糠、天ぷら廃油、天かす．．．等、油や糖分を含むものを入れてあげましょう。
・冬場など寒くて分解が進まない時は．．．（微生物は生き物なので寒いと活動が鈍ります）
容器を発泡スチロールや段ボールで覆って保温する、日当たりの良い場所に移動する、室内に入れる．．．など、保温の工夫をしましょう。気長に待つ、というのも一つの手です。
・生ゴミが多くて処理しきれない時は．．．
無駄のない調理を工夫しましょう。農薬の少ない野菜、地元の新鮮な旬の食材を選べば、捨てる部分も少なくてお得です！
・嫌な臭いがする時は・・・
「臭い物に蓋」をしては逆効果！一旦ゴミの投入を休み、とにかく通気性を良くして、こまめに良く攪拌しましょう。混ぜていればいつか必ず臭いは無くなります。
「腐葉家族」に「失敗」はありません！自分のライフスタイルに合わせて気楽に使ってみましょう。
「使用済み腐葉家族」の使い途は？
毎日生ごみを投入し続けると、一ヶ月程度で容器は一杯になり、生ごみと落ち葉は堆肥になります。
生ゴミの多い方は・・・もう一つ容器を用意し、「腐葉家族２号」として、交互に使う。
花や野菜を育てたい方は・・・しばらく別容器で熟成させてから篩って堆肥として使う。
庭や畑のある方は・・・穴を掘って埋める。（生ゴミを直接埋めるよりも早く堆肥になり、虫や臭いも軽減）
もっと簡単に使いたい方は・・・「燃えるゴミ」として捨てる（既に相当量の水分や油分などが分解されているので、そのまま捨てても十分ゴミ減量効果はあります！）
虫発生は失敗ではありません！
・アメリカミズアブ･･･春～秋にかけて良く発生することがあります。無害な昆虫で、幼虫は生ごみをよく食べてゴミ減量を手伝ってくれる「仲間」です。
敢えて駆除する必要はありませんが、どうしても苦手。．．という時は、周辺に卵が産み付けられていないか毎日チェックして除去すれば抑制できます。どうしても幼虫を駆除したい時は、 米糠を多めに（１kgくらい）に投入して温度を60度以上に上げれば殆ど死滅します。
寒さにも弱いので、冬は発生しません。
・ササラダニ･･･１㎜以下の小さなダニが発生することもあります。マダニとは全く種類が異なり、無害な生物です。大きめの微生物のような存在で、ゴミ分解の重要な役割を果たしているので、駆除するのは好ましくありません。
「腐葉家族」に「失敗」はありません！自分のライフスタイルに合わせて気楽に使ってみましょう♪