クリスマスイヴin丸の内

今日はクリスマスイブ。毎日仕事帰りに見ている丸の内のクリスマスイルミネーションも、今日は特別な一日を過ごすために集まった、たくさんの観光客の笑い声とともに、いつも以上に輝きを増して見える。


皇居のイルミネーションも、この季節すっかりお馴染みとなったが、平和を願うイベントとしてお堀に彩られた青白い幻想的なイルミネーションは、今年でもう五年目を迎えるという。



有楽町駅前の国際フォーラムでは、エントランスから光のトンネルをくぐりながら、ロマンチックな散歩ができる。



東京駅の開発で、毎年大規模に開催されていた東京ミレナリオのイルミネーションも現在はお休みしている。あの人混みのすごさを知っているだけに、このくらいの混雑がちょうどいいなぁと思う。



もうすぐ産休に入るので、丸の内のイルミネーションも今年で見納めだなぁと、思わずシャッターを押した。

卯年のよだれかけ

先週の土曜日のこと。

クッキングスクールは、一足違いクリスマス一色のメニューです。

最上級のベテランの皆さんは、豪華なローストチキンや、その見た目から切り株という名前のついたクリスマスケーキ「ブッシュド・ノエル」など、売店で実際に販売しているケ商品を作りました。


そして、製菓コースの皆さんは、クリスマスケーキの定番、苺のデコレーションケーキを作りました。


この季節におどろくほどの甘くて大粒の苺がたくさんデコレーションされ、生クリームも贅沢に使っています。中にもたっぷりのスライスした苺と、ピンク色の苺のムースがサンドされて色合いもとても綺麗。飾りに、先生お手製の苺の帽子をかぶった可愛らしいお人形が、真ん中にちょこんと載っています。

授業が終わって、先生からデモンストレーション用のケーキをいただきました。甘酸っぱい苺のムースと、フレッシュな大粒の苺、なめらかな生クリームの絶妙なコンビネーションは、できたてならでは、贅沢な美味しさです。



そして、もうひとつ嬉しいサプライズがありました。帰り際に、生徒さんから思いがけないプレゼントをいただきました。


先日、授業中に貧血で具合が悪くなってしまった生徒さん。貧血の辛さなら誰よりもわかる私は、生徒さんの手足をさわると、やっぱり冷たいので、ひざかけをかけてあげました。


少しして具合が良くなって、お話した時に、私のお腹が大きいことに気づいたようでした。


中を開けてみると、可愛らしいうさぎのアップリケがついたよだれかけでした。


来年は卯年。私と同じ干支の赤ちゃんを授かることができて、ハッピーな一年となりそうです。

ウィンターフェア開催！

来週から一週間、クッキングスクールにて年二回のセール、ウィンターフェアが始まる。

日常的に出入口付近で販売しているのは、教室で実際に使用しているお菓子作りのアイテムやキッチン商品。様々なグッズが所せましと並んでいる。



前回６月に開催された夏のフェアは、メインとなるギフトショップのお菓子やゼリーなどのお中元商品の受注が目的で、クッキングスクールは、おまけコーナー的な扱いで参加した。


夏の時は、最上階の宴会場を会場にした一日限りのイベントだったため、準備に時間がかけられないばかりか、鍋やフライパンなどを地下にあるクッキングスクールからエレベーターで何往復も宴会場へ運ぶ作業も大変だった。しかも、現金の集計に夜遅くまで残業をしたりと、ずいぶん色濃い一日だった。


その時は異動になって間もなく担当を任されたので、先輩の支持のもとにひたすら動くしかなく、気疲れも相当なものだったが、今回は二回目で、しかも、クッキングスクールの中で一週間開催されるので、準備にも手間をかけられた。


この日のために、商品のラインナップを充実させるために、発注作業やカラフルなポップ作りなど、日常業務の合間に準備をしてきた。



昨日は仕事が休みだったのだが、業者さんとの最終確認のために午前中に出勤した。そのあと、ポップ作りのためのグッズを100円ショップで探し回り、自宅のパソコンで作業をした。夜に帰宅した旦那さまにも応援をしてもらって、朝方までかかってようやく仕上げることができた。



今日は月曜日にむけてディスプレイをし、がんばって作ったポップで飾りつけをした。鍋やお菓子の型など、業務用の商品が多いため、デザイン性やお洒落さよりも丈夫で長持ちといった機能性を重視したラインナップなので、ただ並べるだけでは面白みもなく、味気ない印象になってしまう。



生徒さんはほとんど若い女性なので、なるべくポップで可愛らしいイメージを持ってもらえるように、スイートポテトやタルトの型のセットを一つ一つ透明の袋に詰めて、カラフルなリボンで結び、プレゼント風に見せるディスプレイをした。

連日寝不足で作業をしたので大変だったけど、大好きなラッピンググッズをあれこれ探したり、自分好みのディスプレイができて、楽しい時間があっという間に過ぎた。


さて、来週からいよいよフェア開始。お客さまがポップを見て、どんな反応をしてくれるか、商品を手にとって買ってくれるか、ドキドキワクワクの一週間だ。