青雲譜６
「思い出」「医学生B」
芹沢さんに連れられて、今日は、川反の「おでん屋さん」で、二人だけの飲み会だ。
赤い半纏をまとった、中年の小綺麗なおかみさんと、若いぽっちゃり型の女の子が切り盛りしている。
芹沢さんは、どこでも賑やかだが、ここでも常連らしく、おかみさんや女の子と気さくな話で盛り上がっていた。
舜司というと、元来下戸なのですぐに酔ってしまい、笑ってごまかしていた。
「沖田！これから、前畑の所に行ってみるか？」
「えっ、前畑？」
前畑君は、医学部に入学したものの、１年の２学期で中退。川反の飲み屋さんでバーテンダーをやっているのだ。
芹沢さんはというと、同級生だが、舜司より２歳年上、三吉アパートに近い青雲荘に住んでいた。
この青雲荘には、他に、同級生の熊沢君と坂西君が居た。
彼らは、三吉アパートとの間に距離はなく、わが庭のごとく往来していたのである。
舜司が三吉アパートに越してくると、窓が道路側にあったせいか、「勉強ばっかりしてんじゃないぞ！」と、小石を投げつけ、芹沢さん達は、夜な夜な自転車で帰っていくのだった。
本当に嫌な奴等だった。
舜司は、目利きに自信があった。
入学当初より、芹沢さんのグループとは付き合ってはいけないと肝に銘じていた。
薄汚れた着古しのベージュのジャケットを着ており、頭には、バンダナを付け、見るからに汚らしかった。
前畑君も、よく芹沢さん達と一緒に登校していた。
教室では、一緒につるんでいる姿しか記憶にない。
背は小柄だが、頭はポマードでビシッと決め、いつも長いベージュのコートを身にまとい、コツコツ靴を鳴らして歩いていた。。
失礼な言い方をすれば、医学部の教室には、何か、ふさわしくない様な違和感を醸し出していたのだ。
そして、このようなタイプの人達は、皆、ベージュ色に染まった人々として映っていたのだ。
ああっ！
まずい！
これは、まずい！
あの頃、舜司自身も、ベージュのヤッケを着ていたではないか！
まずい！
これじゃあ、同類になってしまうじゃないか！
日曜日、「ドン、ドン！」誰かが、ドアを叩いていた。
「沖田！いつまで寝てんだ！起きろよ！」
「ウーン！誰？」
「俺だよ！」
「朝飯食べてないだろう！」
「食べさせてくれよ！」
「洗濯が終わるのに、まだ、まだ、時間がかかるんだよ！」
芹沢さんは、開けたドアの隙間から、ずけずけと上がり込み、勝手に冷蔵庫を開けて物色しているのである。
三吉アパートはコの字型で、舜司の部屋の前に、一つだけ水道の蛇口が立っていた。
秋原、山谷、藤川、霜山が三吉アパートの同僚。
皆で壊れかけの洗濯機をただ同然で購入し設置しておいた。
芹沢君は、この洗濯機を勝手に使いに来ているのである。
「お前の冷蔵庫、何にもないな！卵だけか！」
「じゃあ、飯だけ炊いておけよ！納豆持ってくるから！」
結果、芹沢さんと二人、卵焼きと納豆だけの朝食をとる羽目になってしまったのである。
それからというもの、しょっちゅう、芹沢さんは舜司の部屋を訪ねて来るようになった。
「舜司、夕飯、食べに行くぞ！」
「舜司、銭湯に行くぞ！」
「舜司、喫茶店に行くぞ！」
いつの間にか、舜司は、芹沢さんと熊沢君と、“連れしょん”する間柄になってしまっていたのだ。
線路わきの銭湯には、いつも、午後１０時４５分になると出かけて行った。
丁度、一番空いてる時間帯なのだ。
舜司は普通に全身洗い、お湯をかけて終わった。
しかし、隣の芹沢さんは終わらない・・？
再度、頭からシャンプーをかけて全身を洗い始めたのである。
二度洗いなのだ！
「ええ？何て綺麗好きなんだ！」
「豚は、本当は奇麗好きと言うけど、本当なんだ！」
舜司は、素直な気持ちで、この俗説にあいづちを打ってしまった。
人は、見かけによらない！
風呂の後は、喫茶店「香苑」に行くのがお決まりコース。いつも１２時まで入り浸っていた。
日曜日は、コンビニもないので、スーパーで買いだめである。
パンやマーガリン、チーズ、牛乳、ネスカフェ・ゴールドブレンド、納豆、卵。
後は、ジャムと紅茶だ！
「えーと？ジャムはどれにしようかな？」
「はああ？ジャムはアオハタだろう！」
「アオハタ？」
「沖田は田舎もんだから、アオハタも知らんのか？札幌じゃあ、誰でもアオハタ！わかった？」
「フーン！」
「えーと？紅茶は？と！」
「日東、リプトンにするか！」
「はああ？紅茶は、ダージリンだろう！帆船の絵があるやつだよ！」
「沖田は、本当に田舎もんだな！」
キョトンとした舜司は、芹沢さんをジーっと尊敬の眼差しで見つめた。
「芹沢さんって、本当は、シテｲボーイなんだ！」
舜司は、自分の目利きの不確かさを痛感した。
如何に、人は、外見に惑わされてしまうものなのか？
如何に、人は、偏見でレッテルを張ってしまうものなのか？
これからは、よく付き合ってから、人物評価をしなくてはならない！
舜司は、芹沢さんを、いつの間にか、兄貴のように慕っていた。
医学部３年次の冬、舜司は、こんな芹沢さんと二人で夜の川反を歩いていたである。
「ギー！
「よう！しばらく！」
「おう！誰かと思ったら、君たちか！」
「元気にしてた？」
「まあね！」
「医学部の学生さんよ！勉強しないで遊んでる余裕あんのかね？」
「息抜きだよ！」
「解剖が終わったとこ！今度は試験、試験の連続だよ！参るよ！」
「前畑君はいいよな！」
「何言ってんだよ！酒と女の世界、楽だと思ってんだろう？」
「これはこれで、大変！ハハハー」
「ところで、・・な、なんで、医学部やめたの？」
「まあ、いろいろあってね！」
「沖田！野暮なことは聞くなよ！」
「ふ～ん！」
「・・医学部ね！・・入学したばっかりは、ひどかったよな！」
「んーん、確かに！」
戦後、初めてできた国立大の医学部。
今でこそ、入学当初からの専門課程の学習は当たり前になりつつあるが、当時は初めての取り組みであった。
それこそが、秋田大学医学部の特徴であり目玉だったのである。
学長はじめ、先生方々も張り切ってはいたが、何とも言えぬ不安感が立ち籠っていた。
講師陣が不足していたし、何よりも、学ぶべき校舎がなかった。
秋田の広面方面に、基礎研究棟と図書館、体育館だけが造られていた。
臨床研究棟も外来棟も入院病棟も、講義棟も、いつ出来上がるのか？全く不明であった。
大学病院は、県立中央病院が兼ねているというのだ。
授業は？というと、大部分、教育学部の教室を借りていた。
しかし、いつも使えるわけではない。
そんな時は、明治時代にできた、文化遺産のような建物で講義が行われた。
木造校舎で、天井の低い廊下。ぶら下がった裸電球が、ボンヤリ暗闇を照らしていた。
「ギィ、ギィ！」
歩くたびに廊下の床は、泣き声を上げていた。
教室の窓ガラスは格子状、ひびの入ったガラスには米印にテープが張られてあった。戦時中を連想させる。
「ひゅー」、冷たい隙間風も吹き込んでくる。
入り口には、だるま型の薪ストーブがバチバチ音をたてて燃え上がっていた。
火力は強い！
寒かったという印象はまったくないのだからすごい。
講義は、組織学や有機化学だったような？
ベンゼン核についてるなんとか基？・・だの、鏡面体がどうの、こうの？・・だの、よくわからなかった。
でも、最後の最後に、その若い先生は、ある本の紹介をして講義を終えた。
「僕は、君達に是非読んでほしい本があるんです。」
「それは、クローニンの“城塞”という本です。」
「僕の講義で、一番言いたかったことは、この本の主人公のような医師に、是非、君達には成ってほしいということです。」
「ふーん！」
早速、加賀谷書店に行き、文庫本を買ってきて読んでみた。
・・イギリスの若き医師が、理想とする医療を目指すが、世の中の体制、行政などに反発され、挫折してしまう。嫌気をさした主人公は、逆に、金もうけ主義に没頭し、成功を収める。
しかし、妻との確執もあり、再び、自分の医師としての幸せは、裕福になることではなくて、病気で苦しむ人々を救済する慈悲なのだと気づく。こんな物語であった。・・
日本で言えば、「赤ひげ診療譚」・・黒澤明監督の映画“赤ひげ”とそう変わらない。
「本当に、懐かしいな！」
「最近とみに懐かしくなるんだよ！寂しいのかな？」
「３，４年経ても、“同級生”って言ってくれるのは、君達だけだよ！ありがとう！」
「何言ってるのさ！住む世界が違っても、友達は友達だろう！」
「これも何かの縁っていうもんだよ！」
前畑君は、ちょっと悲しげな眼をして、二人を見て笑った。
「帰り、駅前まで送ろうか？」
「そうだね！お願するわ！」
店を出ると、傍らにフｵルクスワーゲンが控えてあった。
「やっぱり違うね！ブルジョワは！外車だよ！」
「いいね！いいね！」
「ははあー！駄目、駄目！ワーゲンは小さ過ぎ！ギアもバスみたいな棒だよ！入りにくいんだよ、これが！」
「ふーん！そうなんだ！」
駅前で、古き友人と二人は別れた。
舜司に与えられた解剖実習のテーマは、「頸肩腕神経叢の走行」だった。
献体の方に対しては、尊敬の念を抱かねばならない！
敬意を払って対応しなければならない！
厳かにやらねばならない！
解剖室は、下駄はき。
各テーブルに５，６人がセットになり、懸命に、クーパー、ペアンを駆使して神経、血管などを露出させていた。
しかし、舜司は、解剖実習が嫌でしょうがなかった。
毎日が苦痛だった。
特に献体の方の顔を見るのが嫌だった。
タオルで、顔を覆い、頸だけ見えるようにしてメスを握っていた。
ああ！・・・・何が嫌だって？
それは、・・・・献体の方の顔の雰囲気が、何となく前畑さんに似ていたからだ！