都内の家には狭小住宅というものがあります。小さい土地に、ぎりぎりの3階建ての家を建てるのです。この手の戸建て販売を得意としている？某不動産会社があります。最初、そこに行って大変でした。・・・とこれを愚痴るのが今回の目的ではなく、この不動産屋さんで紹介された物件を見てダンナととても印象的だったのが・・・この公道の幅、狭くない？
一応、公道の幅は、火事の消火活動のためにやってくる消防車を基準に4メートルを最低限として決められているそうです。まあ、紹介されたところは、セットバックがご近所にあったりなかったりで道の幅がうにょうにょしていました。まあ言わば、開発途中といったところでしょうか。まあ、当時乗っていた車が小回りの利く日産のキューブだったので、公道4メートル幅はなんとかなるだろうという目論見でした。でも、その後、公道4メートル幅は、新居の検索条件から厳しくみることにしました。なぜか？
あなたは車はどのくらいのサイズですか？どのくらいの頻度でその車を使いますか？
車を持っている方は、各ご家庭で、各物件でこの質問に真剣に向き合うことをおすすめします。昨今、ファミリーカーとして定着したミニバンと呼ばれる種類の車がまあ公道をよく走っています。もちろん、家族が多い、荷物が運べるなどの理由でとても人気なのもよくわかりますが、公道4メートル幅でこの車を扱うのはかなりのテクニックが必要だと思います。ましてや、もし日頃から車を頻繁に出し入れして使うことが想定されているなら、公道4メートルは甘く見ないほうがいいと思います。
車を使う理由の一つに、「移動手段として早い」から、というのがありますよね。例えば、子どもの習い事に徒歩で行く、自転車で行く、車で行く、の3通りがあるとしたら、やはり車で行くのが早いでしょう。ちょっと距離があればなおさらですね。でも、公道4メートル幅にあの大きいミニバンを出すだけでも大変ではありませんか？急いでいるのに、何回ハンドルを切らなくてはならないのでしょうか？意外と家を買うときに気にならないと思っていたけど、ちょうど向かいの家の前に電柱があってさらに注意をしなくてはならないとか。場合によってはミラーやバックモニターだけでは見づらくて、誰かに誘導してもらわないと車を動かせないなど。もちろん駐車場の向きとか角度とか入れ方もありますが、こういうことまで総合的に考えると、駐車場から車を出したり、入れたりするだけで恐ろしく時間と注意が必要になりませんか？
自慢ではありませんが、私は車を運転することが好きなので、車の嫌いなダンナより運転はうまい方です。走り屋ではなく、自分の意思で行きたいところに行けるので車が好きなのです（だから、パイロットになれるなら飛行機でも運転したい）。帰国子女で免許を海外でとったこともあり、国内でとるよりも2年間長い運転歴があります。運転することは苦にならず、むしろ育児ノイローゼにならなかったのは、子どもをつれてドライブのように外出できたからでしょうか。最近は、平日や週末を問わず二人の子供の習い事の送迎でよく使います。いわゆる街乗り中心ですが、小回りがきくからこそ、億劫にならずにフットワークも軽く、動き回わることができます。多いときに一日で車を6回くらい出したこともあります。
でも、私がキューブを序章で紹介された物件で、今のように利用することができるのだろうか？と想像したとき、正直いって自信がありませんでした。一通ではないのに、道が狭く感じ、圧迫感があって余裕がありません。セットバックも完了していないご近所もあるので、道自体がうねうねしています。道幅が狭いということは交差点で交差するもう一方の道も狭いことが多々あり、直角に曲がることが求められるのです。でも、直角に曲がるなんて結構大変です。ましてや他に車がいたり、電柱があったりすると、何度も切り返えさなくてはなりませんし、それが毎回のことになるのです。たまに車を動かすとか、週末のみとかならいざ知らず、1日に6回も往復するのに、そのたびにその細い交差点で右折しなくてはならないのに、細かく何度も何度も切り返さなくてはならないことを想像すると、うんざりしませんか？それが毎日、一年365日とは言わなくても200日とか300日とか繰り返すことになるかと思うと、ちょっと発狂しちゃいそう。他の移動手段に代替できるならいいですが、できないと車を買い替えるかその用事を取りやめる方向で調整しなくてはならなくなりますよね。もちろん、雨が降ったりとか緊急時とか、どうしても車を動かさなくてはならないことも時期的にあることもあります。そういったときに、その車でその駐車場からの出し入れ、スムースにできる自信ありますか？
いろんな家を見せてもらいましたが、常に公道との関係を注意深くみるようにしました。ここは、不動産屋さんにはなかなか理解してもらえないというかどう条件として組み込んでいったらいいかわからない部分で、家自身がある程度見通しついてもNOという結果をださなくてはならないこともありました。やはり妥協できないポイントでした。
こういうのは単純に「公道の道幅4メートルだから」という「不動産屋的な」条件で片付くものではなく、駐車場の大きさ、向き、出し入れのしやすさ、近所の電柱や花壇などの障害物の有無、車の大きさ、運転のしやすさ、ご自身の運転力、使用頻度、など総合的に現地で見て判断しなくてはならないと思います。高い買い物だから、とかではなく、自分たちの生活の様子をより具体的に想像して、果たしてできるのだろうか？過度なストレスにならないだろうか？と検討することをおすすめします。
今のライフスタイルだけでなく、もし家族が増える（子どもだけでなく介護なども同様です）予定があるのであれば、それも想定できる範囲で。今は車は小さくても、二人増えたらどうするか、ということまでは容易に想像がつくのではないでしょうか。ミニバンが悪いわけではありません。家を買うということは、家とか土地とかそういうものにこだわる方もいますが、私は「そこで生活をしていくこと」だと思うので、生活がどれだけ変わるのか、その変わる範囲は許容できるのかどうかというのを真剣に考えていくことではないかなと思います。
ちなみにうちの前は私道ですが、私道の幅は5メートル。転回路もあり、車の出し入れに困ることはありません。この界隈でうちほど車を使い倒しているところはない、というくらい毎日車を運転しています。