自律神経は、からだの機能を調整する役割を持っている神経です。
活動時や、日中に活発になるのが交感神経、休息時や夜に優位になるのが副交感神経です。
交感神経が優位なとき 活動するとき
血圧が上がる 血管が収縮する 心臓が早くなる 筋肉が緊張する 胃腸のはたらきが抑えられる 汗を良くかく 呼吸が早くなる
副交感神経が優位なとき リラックスするとき
血圧が下がる 血管が広がる 心臓がゆっくりになる 筋肉がゆるむ 胃腸のはたらきが活発になる 汗はあまりかかない 呼吸がゆっくりになる
健康なときは、バランスが取れていて、必要なときにうまく切り替わっていますが、ストレスや疲労、外部環境などや生活習慣の乱れなどで、指令を出す脳(視床下部)が疲れてしまうと、バランスが乱れてしまうといわれています。
夜眠る前なのに、交感神経が優位になってしまうと、なかなか眠れなくなったりしてしまいます。