お通夜

通夜の席、一癖も二癖もあるような親族がぞくぞくと集まってきた。

夫の祖母の時の葬儀は自宅でやったそうなのだが、やはり素人が行うものだから、モレや不手際があり、責められたり、嫌味を言われたものだから、もうコリゴリだと姑は言っていた。（とくに田舎はね…）

…なので斎場を使用することになった。舅はすでにリタイアしてずいぶん経っているから、家族葬にしようということで一致。

受付や案内は隣組の面々である。

しかし、葬儀や法事のときにリーダーシップを発揮し、指揮をとりたがる人物がいるものだ。

うちの場合、元・キャリア官僚の伯父である。

毎回、口をだしてくるから少々鼻つまみ者なのだ。

「ワシは葬儀委員長を7回もやってますからなぁ～。少しはこういったことはわかっておりますからな。」

と豪語していた。…自慢ですか

その妻である伯母は、うちの舅の実の姉。つまりうちの姑にとっては小姑なのだ。

口が達者で、頭の回転が速いから、いつも姑は『気が利かない嫁』扱いされている。

しかも、親戚中が集まったところや、ご近所のヒトがいるところで「気が利かない」発言をするものだから、いつも姑はカリカリしていた。

その葬儀委員長7回の伯父も今回は、斎場のヒトが手際よく進めてくれたので、あまり出る幕がなかった。

以前、自宅で葬儀を行った親戚がいたのだが、

「アレコレ指図されて大変だったんだよ～。おまけに、同じようなヒトが4人もいて…アタシはカゲで泣いたよ…。 オタクは斎場にして正解だったね。」

と言っていた。…それでも不手際はある。

斎場は完璧にやってくれたのだが、選ぶこちら側のミスである。

通夜の席に出す食事が少なすぎたのだ 家族葬だから少な目に用意してもらったのだが、思いのほか多くの人々がきてくれたのである。そのことに気付いた伯父は…

「こういったもんは、多めに用意せないかん。こういった土地柄なんや。近所のヒトも大勢かけつけてくれるんやから。」

と言っていた。しかし、その日は夜も遅かったし、何とかそれだけのチェックで終了したのであったが…翌日の葬儀に一抹の不安がよぎったのは確かであった。

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