２０１０年に行ったヨーロッパ旅行でのロンドンの思い出です。

初めてのロンドン。

初めて訪れる国は、目に映るものや感じる空気感など色んな物事が新鮮です。

文化の違いとか人の感じとか街並み。食事や植物だって。日本での心狭苦しい日常生活を忘れさせてくれます。

しかし嬉しい事ばかりではありません。ここロンドンで今まで海外では十分気を付けていた経験したくない経験をしました。

5日間滞在した最終日に起こった出来事なので後半に書きます

ブリュッセルからロンドンまではユーロスターで移動。

フランスからベルギーに移動した時は入国審査なんてあったんだっけ？というくらいすんなり入国できたのだけど、

ロンドンは色々と質問をされた。イギリスは入国審査が厳しいと当時は聞いていましたが。

入国審査官の女性にイギリスは初めて？と問されたのでYESと答えた。

次に、ホテルの予約はしているのかと聞かれたのでYESと答えると、その予約を証明できるものを見せてと言われた。

疲れていたのか、私はちょっと不機嫌になり、嫌な顔をして「めんどくさい」と小声で(日本語）つぶやきホテルの予約済みのコピーを提示した。

その入国審査官はそのコピーを確認し、え？？と首を傾げ、納得いかない感じだったけどパスポートに判を押した。

アジア人女性だから舐められてはいけないって強気でいたその時の私の気持ちもわかるけど、

その審査官はホテルじゃなくて、おそらく帰りのユーロスターは予約しているのかと質問したのだと思う。

それでホテルの予約済みのコピーなんて提示されてもそりゃ首をかしげますよね。

その女性は今考えると親切だったと思う、他の人だったらこれじゃなくってユーロスターの予約だよ！と英語を勘違いしている私に強く言ったりため息をつかれたかもしれなかったな

宿泊したホテルはベイウォーターズ駅が最寄のロンドンハウスホテルでした。

このホテルはコスパ良くもなく悪くもなくという感じでした。

ロンドンの初日は何をしたのかも何を食べたのか全く記憶がない。

当時の手帳には15：00にホテルに到着と書いているのだけど、その後どこかへ出かけたのだろうか？

翌日はウエストミンスター駅まで行き、まずはビッグベン/国会議事堂を見に行った。

駅を降りてなんだか、ロンドンって私には空気感が合わないなあと感じた。

なんか疲れるんですよね。

理由はよくわからないけど、パリとブリュージュにいる間は体調がかなり悪かったにもかかわらず、

そんな事忘れさせてくれるくらい街を歩いているとウキウキと楽しい気持ちになれたのに。

駅を出ると、時計台のビッグ・ベンと国会議事堂がすぐに見えました。

工事中なのか、白い布のようなもので覆われていました。

その後ホース・ガーズの見学へ

近衛騎兵隊というやつの司令部だそうで、馬に乗た近衛兵の交代式が毎朝行われています。

イギリスっぽさを見ることができるかなと思い行ってみました。

スリが多いのか警備をしている人が定期的に、貴重品に気を付ける様にと大きな声で言っていた。

馬は道を外れずきちんと並ん歩いています。

白い馬さんもいました。

私は白い馬のほうが、なんだか神秘的で好きです。

昔、動物園で馬に餌をあげることができる場所があって、そこに三匹の馬がいました。

一匹は白い馬で他の二匹は茶色い馬でした。

白い馬が好きな私は白い馬に餌をあげていたのですが、他の茶色い馬が白い馬に体当たりしたりして

イジメてきたのです。

白い馬はシュンとした表情をしてその場所から少し離れた所へと行ってしまいました。

ケンカしないという事は、上下関係みたいなものができてしまってるのだろうなと思いました。

どこかの動物園でもそんな光景を見ました。　色の違う動物は仲間外れにされがちなようです。

物語でもありますよね。「スイミー」とか「みにくいアヒルの子」だったりとか。

いづれもハッピーエンドなストーリーだったと思いますが。

動物たちの世界で外見の差別があるという事は、人間の世界でこのような差別が無くなる何てことは無いのではと考えてしまいます

つづく