061.ロンダルキアのふもと---時期尚早 on ドラゴンクエスト II
水の都として世界に名高いベラヌールにやってきた。
さすが町並みも洗練されており、急に自分たちが田舎くさく感じられるようになってしまった。
まぁ、別にどうだっていいことだが。
しかし都に入った途端、通りすがりの神父が急に俺たちの顔を見て叫び声を上げた。
「なんと不吉な！ あなたがたの顔には死相が出ていますぞ。とても邪悪なチカラが、あなたがたにとりついています。ああ、恐ろしい・・・」
そういうと両手で顔を押さえながら、逃げるように走り去っていってしまった。
なんて縁起でもないことを言って去っていくんだろうか。
しかし、あながちホラ話と決め付けるには早すぎる。
現に俺たちの仲間の一人は、邪悪なる者の呪いによって犬に姿を変えられてしまったこともあったのだ。
こうしている今そのときに、何かの呪いが俺たちに降りかかろうとしていてもおかしくはない。
しかし今のところは別段影響がないようなので、あまり気にしないようにして街中を探索することにした。
都の正門から入ってすぐ近くにある牢獄には一人の囚人がとらわれており、その囚人の周りは強固なバリヤーで守られていた。
よっぽどの極悪人であるらしい。
どれほどの悪人か気になったので、早速鉄格子を開けて話を聞いてみると、なんとこのベラヌールの都にある旅の扉がロンダルキアへ通じる唯一つの道であるとの情報を教えてくれた。
彼はその話を誰も信じてもらえず、逆に嘘つき呼ばわりされて牢獄に入れられたようだ。
確かにハーゴンの神殿へと続くロンダルキアへの入り口の話などをむやみやたらとしていたら、邪教の信徒かと思われてしまうかもしれない。
その話が本当かどうかは確認するのが一番早いので、早速教会の奥にある旅の扉に飛び込んでみた。
その先は小さなほこらになっていて、ひとりのじいさんが静かに暮らしていた。
そのじいさんの話も囚人と同じように、ロンダルキアに通じる道があるということだった。
「このほこらの西に、ロンダルキアへ通じる道があるという。しかしお若いの。その道はかなりけわしい。あせらずにな」
そういわれても、俺たちの旅の目的地はロンダルキアにあるというハーゴンの神殿。
そこに続く道があるというのだから、焦るなというほうが無理というものだ。
さっそく外に出ようとすると、ほこらの片隅で翼に傷を負ったグレムリンが隠れていた。
特に敵意はないようだが、また何か企んでいるのかと剣を片手に近づくと、おびえながらグレムリンが白旗を揚げた。
「キイ！ キイ！ いぢめないでくれよ～。いいこと教えるからさ～。ムーンペタの町に、水の紋章があるって話だよ」
またこいつらは、紋章の話をすれば俺たちがほいほいだまされると思っている。
しかしこのグレムリンは本当におびえきっており、嘘を言っているようには見えない。
星の紋章のときのようにまた罠かもしれないが、ムーンペタに一度戻ってみてもいいだろう。
そう考えながらほこらの外に出てじいさんの話のとおり西に向かってみたが、どこにも入り口などは見つからない。
確かにロンダルキア大地のふもとではあったが、岩山と毒の沼地が広がるばかりでこれ以上どこにも進めそうになかった。
そういえば、ペルポイの町で投獄されていた邪教の老神父が、邪神の像があればロンダルキアへの道が開くといっていた。
その像があれば、この場所で何かが起きるのだろうか。
とにかく、まだ時期尚早ということらしい。
じいさんの言うとおり、焦らずにいくとしよう。
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紋章 星 月
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