仔猫たちが生まれてからは、日に何度も、ミケと仔猫たちの様子を見に隣家の裏庭に赴いた。
昔実家で飼っていた犬が２度出産したので、生まれて間もない仔犬は見たことがあるが、生まれたての仔猫を間近で見るのは初めて。
現在うちで飼っているペー様も出会ったときは仔猫だったが、獣医さん曰くすでに生後４か月くらいだったので、赤ちゃんという感じではなかった。
仔猫たちはもちろんまだ開眼していなかったが、私が段ボールハウスを覗き込むと出口（＝私がいる方）に向かって這って来る。
耳もきちんと出ていなくて、体毛も薄く、ところどころ皮膚のピンク色が透けて見えていて、頼りないけれど愛おしい。
心なしかキジトラの方が、三毛よりも活発な印象を受けた。
時折見える後ろ姿から、おそらく性別は２匹ともメスのようだ。
新米ママであるミケはまだ裏庭から出ず、私が用意した餌を食べていたが、徐々に体力は戻ってきているようだった。
そして生後１１日目、キジトラの目が少しずつ開き始めていることに気づいた。
三毛の方はまだまだ両目を閉じている。
成長が早いせいか、やはりキジトラの方が動きが早く積極的に見える。
双子だけど、成長も性格も違うのが面白い。
ミケが食事のために箱から出たとき、思い切って段ボールの中に手を入れて、仔猫たちを外に出してみた。
名目上は性別の確認なんだけど（やっぱりメスだった）、本当は私が抱っこしたかったから。
抱っこするには小さすぎて、手のひらに乗せて撫でてあげるだけだけど、かわいすぎてため息がこぼれた。
ところでこうも毎日観察していると、そろそろ名前を付けたくなってきた。
この子たちもいずれはここから去ることになるが、里親さんが見つかるまでの間は私が世話をするんだから、便宜上名前があった方が良い。
三毛猫の方は、ミケのミニミーみたいなので、そのままミニーと呼ぶことにした。
さて、キジトラはどうしよう。
母親も妹（推定）もミから始まる名前なので、この子の名前もミから始まるものにしたいと思い、また、体毛がフラッフィーなので、ミ＋フラッフィーでミフィーにした。
そして生後１２日目、段ボールハウスを覗くと、めちゃくちゃ美猫がいた！
完全に目が開いたミフィーである。
少し青みがかった濃い目のグレーの目が潤んでいて、思わず「かわいい」と声が漏れた。
対するミニーは、ようやく少しずつ目が開いてきた。
体に対して頭が大きすぎて、目もショボショボしているけれど、今しか観られない姿だと思うと、これまた愛おしくなる。
まだ視力も聴力も弱く、私のことも認識できないだろうけど、日々の成長を目の当たりにして、すっかり親心が芽生えてしまった。
か細い声でキューと鳴くのがまたかわいくて、ミケ一家の住む隣家の裏庭を訪れる頻度が急増するのであった。