大平正房

　現在は行われていないが、以前、日本棋院では新しい内閣総理大臣が誕生すると、名誉段位を贈っていたという。
　第68・69代内閣総理大臣・大平正芳も、首相就任時に名誉五段を贈られている。
　大平首相は、明治43年（1910）、香川県に生まれる。経済的理由から大学進学を諦め、会社勤務となるが、再び大学進学を決意し奨学金で東京商科大学（現一橋大学）へ入学する。

　大学卒業後の昭和11年（1936）に大蔵省へ入省している。当初、本人は特に官僚になるつもりはなかったそうだが、同郷の大蔵次官・津島壽一に挨拶に行った際に、「ここで採用してやる」と言われ、異例であるが即決で採用が決まったという。ちなみに、津島壽一は昭和24年（1949）から二年間、日本棋院の理事長を務め、昭和30年（1955）から亡くなる昭和42年（1967）まで総裁を務めるなど、戦後復興期の囲碁界を牽引してきた人物でもある。
　大平は、大蔵省では主に税務畑を中心に活躍している。上司には後に首相となる池田勇人がいた。なお、昭和20年（1945）には、大蔵大臣へ就任した津島の秘書官を務め、昭和24年（1949）にも大蔵大臣となった池田勇人の秘書官を務めている。
　昭和27年（1952）、池田の誘いで大蔵省を退官し、自由党公認で衆議院議員総選挙に立候補して当選した。以降、池田の側近として宏池会（池田派）発足にも参加し、池田内閣では内閣官房長官、外務大臣に就任、続く佐藤内閣以降も、通商産業大臣、外務大臣、大蔵大臣など主要ポストを歴任した。特に田中内閣では、外務大臣として、日中国交正常化へ尽力している。
　昭和46年（1971）、宏池会会長へ就任した大平は、有力な首相候補の一人として存在感を増し、以降、日本の政治は自民党各派閥の領袖「三角大福中」（三木、田中角栄、大平、福田、中曽根）を中心に動いていくことになる。
　昭和49年（1974）に田中首相が金脈問題で辞任すると、蔵相で田中角栄と盟友関係にあった大平は、田中派の支援をとりつけ次期首相の最有力候補となったが、副総裁の椎名が公選を行うことなく三木武夫を総理総裁に指名した「椎名裁定」により、総理総裁の座を逃している。

　しかし、三木首相は、昭和51年（1976）に「ロッキード事件」徹底追及に反発する議員による「三木おろし」の影響で総選挙で大敗し、責任をとって退陣する。この時、福田赳夫は、2年後に政権を禅譲する約束（大福密約）で大平の支持をとりつけ総理総裁となった。大平は福田内閣で幹事長に就任し、野党に「部分連合（パーシャル連合）」を呼びかけ難局を乗り切りきっていく。

　しかし、福田首相は昭和53年（1978）の自民党総裁選挙で、約束を反故にして再出馬を表明し、大平と対決している。総裁選は当初、現職の福田首相が有利と思われていたが、大平は田中派の全面支援をとりつけ勝利し、念願の自民党総裁となり、12月7日に第68代内閣総理大臣へ就任した。
　総理に就任してから19日後の12月26日、日本棋院は慣例に従い、大平総理に名誉五段を贈呈している。当初、大平は「碁は打たないから」と辞退していたが、記者等の説得により「記者団のご賛同が得られるなら」といって受け取ったという。本人が囲碁は打たないと言っているとおり、これ以外に大平総理の囲碁に関する逸話は確認できなかった。
　大平は演説や答弁の際に「あー」、「うー」と前置きすることが多く「アーウー宰相」とも呼ばれていた。「あーうー」はテレビなどでモノマネされることも多く、流行語にもなっていた。しかし、大平はその話し方とは裏腹に、頭の回転が早く、ユーモアのセンスも抜群な知性派の政治家であった。

　首相在任中には、ソ連のアフガニスタン侵攻による「モスクワオリンピック出場ボイコット」、中国への政府借款の供与や「日中文化交流協定」の調印など、外交問題で成果をあげている。一方で、財政問題では赤字国債発行や財政再建への対処のために「一般消費税」導入を検討したが、与野党や世論の猛反対を受けて、断念に追い込まれることとなった。
　当時、自民党は「三木おろし」以降、議席が回復しておらず、派閥間の対立も治まっていなかったため、昭和54年（1979）の衆議院総選挙では過半数割れに追い込まれていた。その結果、党内反主流派による、後に「四十日抗争」と呼ばれる退陣要求が始まり、事実上分裂状態となっていた。総選挙後の首班指名選挙で勝利し、第二次大平内閣が発足したが、指名選挙は、反主流派が福田前首相に投票し、大平首相と福田前首相の自民党同士で決選投票が行われるという異例の展開であったため、党内の亀裂はますます深まっていった。
　第二次内閣発足後、党内抗争は一旦収束したかに見えたが、翌年の昭和55年（1980）5月16日に、社会党が内閣不信任決議案を提出すると、反主流派は採決を欠席して不信任が可決された。決議案を提出した野党自身も可決されるとは思っておらず、「ハプニング解散」と称される解散総選挙が行われることとなった。
　大平は、この難局を史上初の衆参同日選挙で乗り切ろうとした。投票日は6月22日と決まる。しかし、大平は公示日の5月30日に体調不良を訴え緊急入院。この時、反主流派は、投票日当日から始まる「ヴェネツィアサミット」を大平が欠席する事を理由に退陣を要求し、大平を激怒させた。大平は一時、病状回復の兆しを見せていたものの、6月12日に急変し、心筋梗塞による心不全で70歳の生涯を閉じている。

大平正房の墓（多磨霊園　9-1-1-15）

墓碑

　現職首相の急死という非常事態により、選挙情勢は一変している。当初、野党転落の恐れもあった自民党は、「弔い選挙」のために主流派と反主流派が挙党態勢をとり、有権者も多く同情票を投じたため、衆参両院で安定多数を大きく上回る議席を得る結果となった。選挙結果は世界でも注目され、「ヴェネツィアサミット」は、冒頭、大平を偲ぶ黙とうでスタートし、途中、自民党の大勝が伝えられると、会議に出席していた竹下登大蔵大臣等の再選が祝福されるなど、異例の内容であった。大平首相は、結果として命を賭して自民党を救う事となったのだ。
　大平は現在、多磨霊園に眠っている。

内閣総理大臣 大平正房

内閣総理大臣　大平正房