昨日，１０日間以上天日干してきた赤花ソバ株（品種名高嶺ルビー）をビーンスレッシャを使って脱粒した。収穫目標は２０㎏である。
作業そのものはきわめて順調に済ませたが，大豆専用機のため脱粒種子が収穫袋に入らない。木製篩（ふるい）での茎枝片を取り除くふるい作業及び唐箕（とうみ）による風選作業，後片付けでなんと丸１日かかってしまった。
作業終了後，赤花ソバ暫定収穫量は６５㎏だった。思いがけなく多い収穫量であった。作付面積がわかっている圃場では１０ａ当たり収穫量（反収）が４３㎏に相当する。ある資料では，ダッタンソバの反収が１０～１５aと書かれていたように思う。いずれの原種もヒマラヤ地方１０００ｍ以上３０００ｍ級の高地のムラで栽培されている品種なので収穫量には大きな違いは無いだろう。だから，赤花ソバ収穫量は反収１０㎏程度と予想していた。ところがその予想を大幅に上回る収量に驚くやら，戸惑うやら。
さて，市場価格は，白花ソバが１㎏１４００円程度に対し，赤花ソバが１２，０００円～１５，０００円程度だ。つまり価格は１０倍前後の開きがある。とすれば，少なくとも約８０万円近い高価で稀少価値のある収穫物といえる。
しかし，皮算用ほど世の中そんなに甘くはない。なにしろそんな高価なソバを購入してくれるそば屋なんて考えられない。ましてや，１杯３０００円～５０００円のソバ麺なんて，食べてくれるお客さんがいるとは考えにくい。まあ，ひと工夫して，赤花そば粉２割，白花そば粉８割のブレンド麺（赤ソバ入り麺）ならば，検討の余地もあるだろうが‥。
来季播種用種子は５㎏もあれば十分である。残りの６０㎏の赤ソバ種をどうすればよいものやら，当惑の日々が続く。難題がまた一つ増えた～，あ～ぁ。
（追補）ソバ栽培では，４倍体品種「信州大ソバ」が有力だ。昨年当農園圃場でもわずかながら栽培したが，大粒種で多収だった。聞くところによるとｍ反収４００㎏も夢ではないようだ。それに比べると，当農園赤花ソバの今季反収は１／１０の収量にすぎない。栽培技術を向上させ得て，もっと多くの収穫量を目指さなくてはならない。
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