宇宙に輝くXmasツリー

National Geographic News

December 16, 2008

　この画像の上下を逆にすると、神秘的な“もみの木”

の形が浮かんでこないだろうか。

初めて望遠鏡で観測された18世紀のクリスマス

当日と同じ上下逆さまの姿だ。

青白く光る星がツリーをきらびやかに飾り、

ガス雲は若い星の光に照らされて赤に染まる。

お祝いムード“満天”だ。

　この「クリスマスツリー星団」はチリ にある

ヨーロッパ南天天文台（ESO）のパラナル天文台が

とらえたもので、16日に公開された。

その名にふさわしく多くの“星のゆりかご”（星形成領域）

が存在し、星の誕生を研究する絶好の機会を

与えてくれる。

Image by ESO

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