小惑星探査機「はやぶさ」地球に帰還へ

（情報源：日テレNEWS24、2010年6月6日 7:46 ）

小惑星探査機「はやぶさ」地球に帰還へ

　エンジントラブルなどで一時は地球への帰還が危ぶまれていた
小惑星探査機「はやぶさ」が、重要な軌道変更を無事に終えて
今月１３日に地球に戻る見通しとなった。

　ＪＡＸＡ（＝宇宙航空研究開発機構）によると、「はやぶさ」
は５日までにイオンエンジンを噴射して宇宙空間を飛ぶ向きを変え、
１３日にオーストラリア南部の砂漠に着陸させるメドが立ったという。

　「はやぶさ」は０３年に打ち上げられた後、様々なトラブルに
見舞われ、２０億キロ飛行した末に、小惑星「イトカワ」に到着し、
地表の砂を採取した。その後も４つのエンジンのうち３つが
一時止まったり、交信できず見失ったりしたが、予定より３年遅れで
地球に戻ってくることになった。