産業のないガザで、人々はどうやって食っていたか

ガザには産業や経済と呼べるものはない。当然、いまの話ではなく昨年10月7日にイスラエル軍に侵攻される前の話だ。

かつては農業が盛んで、イスラエルや海外にも輸出されていたが、2007年の封鎖で完全に止まった。他にも僅かに家具や菓子が作られていたが、それも同様に止まり、また少し規模の大きい工場や家内工業所は2009年や12年、14年のイスラエル軍の攻撃でほぼ壊されている。

第2次インティファーダ（2000～2005年）までは、ガザのエレツ検問所から基本日帰り（イスラエル内での宿泊は許されていなかった）でイスラエル内に働きに行く労働者も多くいた。

土木建設業、飲食業、ホテル、農業、清掃など、基本は単純労働や肉体労働などが多かった。しかし、第二次インティファーダが激しくなり、2002年頃にはガザを出て働く許可は下りず、エレツ検問所を出ることは許されなくなった。

パレスチナ人がいなくなったそれらの仕事には、タイや中国、フィリピン、インドネシアなどの出稼ぎ労働者が取って代わった。

もしいま仮にガザからイスラエルに人が出られるようになっても、もはや働ける場所はない。

「2007年にガザは封鎖された」と報道などで伝えられることがあるが、それはガザに入ってくる商品も、イスラエルに出荷される商品も完全に止まったということであり、一般人の行き来は2002年頃には止まっている。
2007年頃にはガザで禁煙が流行ったのは、煙草もめったに入ってこず、そもそも売っていないか、あっても高価で買えなかったからだ。

イスラエルから商品（食料、燃料、医療品、日用品など）が入らなくなったのと、エジプト側のラファ検問所も封鎖されたために、ガザとエジプトの国境の地下に最盛期は1000本とも1500本とも言われる大小のトンネルが掘られ、ガザの経済は密貿易で回っていた。

ハマスやファタハ、イスラム聖戦のトンネルもあり、同時にラファで少し金を持っている一般人もトンネルを掘り、密貿易業者となった。食料や燃料、日用品などに限らず、車やバイク、生きたヒツジ（食用として飼育するため）、動物園のライオンなども搬入された。エジプトから入ってくるガソリンは粗悪で混ぜ物が多く、当時ガザを走っている車はマフラーから大量の煙を吐き出していて、やたら空気が悪かったのを覚えている。

しかし、そのような「商品」だけが入ってくるのではなく、エジプトのシナイ半島から武器（アラブの春でだぶついた武器が、シナイ半島で売られていた）や、その製造のノウハウも入ってくる。また、カッサームやイスラム聖戦の戦闘員がトンネルから海外に出ていくこともあったため、2012年にはイスラエルとエジプトによって、トンネルは一度すべて破壊された。

イスラエル軍は空爆で、エジプトはトンネルに水を入れて破壊し、国境の地下に鉄板を打ち込んだ。

そして再度、商品は主にイスラエルから入ってくるようになったが、ガザに対する懲罰のためにそれら商品を止めることによって、ガザを経済的にも管理できるようになった。

ガザの住人は現在223万人ほどといわれるが、そのうちの7割超が難民である。この難民というのは、イスラエル建国に伴ってガザ以外のパレスチナから来た人たちを指す。

難民に対してはUNRWAからの社会保障や生活支援があり、産業を失ったガザでは、難民たちは支援によってどうにか生活をおこなうしかなくなった。

では、難民ではない3割弱の人たちはどうかというと、なんせ7割が難民なので、彼らから家賃や地代などの不動産収入がある。そのような「不労所得」があり、かつ南部のラファに縁を持つ人たちが、トンネルを掘って闇経済時代には儲けた。

その当時はガザ市に欧米の高級コスメを扱う専門店などもでき、一部の金持ちに人気だったこともある。

他に、まだガザが完全に封鎖される前に、エジプトや湾岸諸国などの外国に出稼ぎに行き、いまも働いているパレスチナ人が家族や親族にいる人は、そこから仕送りなどの支援もある。
それに、ハマスや自治政府、UNRWA以外の国連機関や諸外国などからの援助を受けることもある。。

ガザの生活費は「1日ひとり1～2ドル」と言われるように非常に困難だが、飢えて死ぬ人はほぼいなかった。しかし、人々は漫然と援助だけで暮らしていたわけではない。

産業がないので雇用される仕事などどこにもない。しかし、小さな飲食店や商店などの小商いをし、なんとか自立した生活をしようとする人も多くいた。家で育てた鳩や鶏を売る人。漬けたピクルスを売る人。育てた野菜を売る人…。それらで稼いだ金を貯めて、煙草やお菓子を、缶詰などを仕入れて小さな店を始める。自分で稼いだ金で生活をしたいと望んでいた。
 

そしてもし、いつかパレスチナ人の状況が少し良くなって封鎖が緩み、自分が生きているうちにガザを出られるようになれば海外に出て仕事に就き、自立した暮らしを送りたいと望んでいた人もいる。

ガザで大学を卒業しても、何もすることがない。かつて、「いつかは自分が稼いだ金で生活を」と望んだ人たちは、もはや中年になり老人になった。

そして、せめてなんとか小商いで自立を、と望んだ人たちの小さな商店や飲食店も、今回の侵攻で壊され、そして今も壊され続けている。