天地開闢 あらすじ 『古事記』
『古事記』によれば、世界のはじまった直後は次のようであった。『古事記』の「天地初発之時」（あめつちのはじめのとき）という冒頭は天と地となって動き始めたときであり、天地がいかに創造されたかを語ってはいないが、一般的には、日本神話における天地開闢のシーンといえば、近代以降は『古事記』のこのシーンが想起される。神話研究における「天地開闢」は次節の『日本書紀』参照。
世界の最初に、高天原（たかまがはら）に相次いで三柱の神（造化の三神）が生まれた。
§ 天之御中主神（あめのみなかぬしのかみ）
§ 高御産巣日神（たかみむすひのかみ）
§ 神産巣日神（かみむすひのかみ）
続いて、二柱の神が生まれた。
§ 宇摩志阿斯訶備比古遅神（うましあしかびひこぢのかみ）
§ 天之常立神（あめのとこたちのかみ）
この五柱の神は特に性別はなく、独身のままに子どもを生まずに身を隠してしまった。それゆえに、これ以降表だって神話には登場しないが、根元的な影響力を持つ特別な神である。そのため別天津神（ことあまつかみ）と呼ぶ。
次に、また二柱の神が生まれた。
§ 国常立神（くにのとこたちのかみ）
§ 豊雲野神（とよくもののかみ）
国之常立神と豊雲野神もまた性別はなく、また、これ以降、神話には登場しない。
これに引き続いて五組十柱の神々が生まれた。五組の神々はそれぞれ男女の対の神々であり、下のリストでは、左側が男性神、右側が女性神となっている。
男性神 |
女性神 |
宇比地邇神（うひぢにのかみ） |
須比智邇神（すひぢにのかみ） |
角杙神（つのぐひのかみ） |
活杙神（いくぐひのかみ） |
意富斗能地神（おほとのじのかみ） |
大斗乃弁神（おほとのべのかみ） |
於母陀流神（おもだるのかみ） |
阿夜訶志古泥神（あやかしこねのかみ） |
伊邪那岐神（いざなぎのかみ） |
伊邪那美神（いざなみのかみ） |
以上の七組十二柱の神々を総称して神代七代（かみのよななよ）という。