前編・後編の２話にするつもりでしたが、「俺」が次から次へとありがちなことをやらかすので、全３話にしたいと思います。
俺の正体は…とっくにバレバレだと思いますが
前編はこちらでっす↓
初めてのオンライン英会話レッスン、
予約時間になった。
・・・
時間が過ぎる。１分、２分…
これは、スカイプで電話がかかってくるんだよなあ？
３分経過。
どうしたらいいのだろう？
俺は○○英会話のホームページでこういう場合の対処方法が書いてるページを探そうとした。
と、その時、
「テーレッテー♪ テーレテー♪」
スカイプの呼び出し音が鳴った。
俺は一呼吸置いて、ビデオ通話の方の応答ボタンを押した。
「ハロ！グッダフトゥヌー！マィネェズクレア、ソォルィダコネェクショニズベァッー▽☓◎〠ⅱδ§〃”△…」
え、何？早い！！
予約するときに見た講師紹介の動画より10倍早い！
聞き取れないんですけど！
「は、はろー、グッド モーニング、あ、ちがった、グッド アフタヌーン」
とりあえずあいさつをしてみた。
「ハッロー！キャユヒァミウェォ？」
「ウェ？」
だめだ、全然分からない…
俺はオンライン英会話なんて、何とかなるだろうと高をくくっていた。これ、25分間持つのか？俺？
クレア先生はさらに何かしゃべってきているが、もはや宇宙語だ。
俺はゆっくり言った。
「プリーズ、スローリー、アゲイン」
「オゥケィ！マーイ ネィム ィズ クレア…」
やっと、少しわかった。
何となくだが、回線がうまくつながらず電話するのが遅れたこと、その分レッスンを延長するようなことを話している（気がする）。
台風？とも言ったような…
そうか、フィリピンだもんな、台風はきっと多いんだ、そしてネットの回線も不安定なのだろう。
さらにクレア先生は話を続ける。
どちらから自己紹介をするか聞かれている（気がする）。
こういう時はもちろん「レディファースト」だ。
えっと、「どうぞ」って何て言えばいいんだ？
「プ、プリーズ…」
「オゥケィ！アィラィク ウォッチンムーヴィーアーンド…」
すげーな、英語ペラッペラだなー、と当たり前のことを思う。
俺の番のようだ。
「ア、アイ リブ イン ジャパン…」
俺はさっき考えてノートにも書いた文章を読み上げた。
でもノートを横目で見ているのをバレないように、さも考えて言っているふうを装った。
なぜ格好つけてしまうのだろう…無駄なことは分かっている。
その時、スカイプの画面が固まった。
クレア先生が固まって止まっている。
あ、ちょっと動いた。
また止まった。
どうも接続が悪いようだ。
向こうの声もとぎれとぎれだ。
でもクレア先生はしゃべり続けている（気がする）。
これは言うべきだよな。
しかし、電波よくない、聞こえないって英語で何て言うんだ…そもそも俺が言うことは向こうは聞こえるのか？
だめだ、俺、英語、だめだ…
焦る…
あ、スカイプが切れた。
俺はちょっと落ち着いて、スカイプのチャットに文字を打った。
“Bad Skype”
またクレア先生から着信だ。
今度は大丈夫だ。クレア先生が動いている。
何となく俺の自己紹介も終わり、今日はフリートークですね、と確認された（気がする）。
俺はサッカーの話をしようと思ったが、フィリピン人はサッカーをしたり見るのだろうか？ワールドカップでもあまり聞かない。
「フィリピン人はサッカーをしますか？」すらとっさに言えない…
どうやってトークを膨らませようというのか。
オーマイガッ、こんな時だけ英語が出る。
クレア先生は、そんな俺の気持ちを察したのか、これじゃアカンと思ったのか、「教材をやりましょう」と言って教材のリンクをチャットに貼り付けてくれた。
俺は正直ほっとした。
（つづく）