親友12

その夜、私はママのお言葉に甘えて、

東京の街へ出てきていた。

そして、待ち合わせの居酒屋へ向かった。

信じられない程の人間がいると、

帰ってくる度に思う。

だからこそ、結婚するという事は、

すごいなぁと、つくづく思わされる。

「愛ちゃん！」

居酒屋が見えた途端、手を振る女性が私の名前を呼んでいる。

「あき～お待たせ！ごめんね、待ったよね？」

それもそのはず、私から時間指定をしたにも関わらず、

30分近く遅刻していた。

「どうせショーウィンドウに見とれてたんやろ？」

「あ、やっぱり分かる？」

「当たり前やん。

さ、はよ中入ろ！」

「うん、私早くビール飲みたいよ！」

あきは、私よりも年上で、32歳である。

でも、見た目でそれが分かる人は少ない。

モデルのようなスラっとした体系に、可愛い顔、

しゃべればおっとりで、相当モテる。

あきは、私のただ一人の、親友だった。

学生時代、グレた私に、普通に接してくれたのはあきだけだったし、

どんな事でもちゃんと話を聞いてくれた。

だから私も、あきには何でも話した。

結婚をする時も、あきが最後に一押ししてくれて、

結婚に踏み切ったくらいだった。

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親友11

「真奈！！」

私の怒鳴り声に、ビクっとし、立ち止まる真奈。

「お家で走り回らないの！」

「･･･めんちゃい。」

真奈は、ごめんなさいと言っているらしいが、

どうもごめんなさいは上手くならない。

「あなたの方が元気じゃないの？」

「あ、ママ。

ごめんね、起こしちゃった？」

「ママはいつも早起きよ。」

確かに、よく見たら相変わらずの薄い化粧も済んで、

髪もセットしてある。

「愛ちゃん、今日ママ仕事休みだから、

遊びに行ってらっしゃい。

ママが二人、見ててあげるから。

真奈ちゃん、おばあちゃんとお留守番できるよね？」

「出来るー！」

意味が分かってるのか分かってないのかはさておき、

飛び跳ねて返事する真奈。

「いいの？」

「主婦だってたまには羽を伸ばさないと駄目よ。

遠慮しず行ってらっしゃい。」

「分かった、ありがとうママ。

真奈、ちゃんとおじいちゃんとおばあちゃんの

言うこと聞かなきゃ駄目だよ？」

「言う事聞くー！」

･･･何でこの人、こんなに朝から元気なんだろう･･･。

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親友10

おぉ！

忘れていた！

正人の事！！

すっかり頭から消えていた。

コンビニで思い出した。

コンビニってすごいなぁ。

24時間、年中無休でやってるし、

正人は仕事休みにならないのかな。

いや、社員だし、その辺はちゃんと休むんだろうなぁ。

いや、でもバイト捕まりにくいかもだし、

そうなったらやっぱり仕事になるのかなぁ。

とりあえずメール送っておこうかな。

私は、正人に、

年始まで帰省してるよ。

正人はお仕事？

とメールを送った。

しかし、その日はそのまま返信が来なかった。

また夜勤やってるのかな。

パパが買ってきてくれたアイスを食べて、

加奈と真奈と同じお布団で眠りについた。

朝になると、まだ六時にもなっていないのに、

真奈が家中を走り回っていた。

加奈はまだまだ夢の中みたいだっていうのに、

このコは一体、誰に似たんだか･･･。

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親友9

その夜、私は早い時間からお酒を飲み、

久しぶりの家族との夕飯を楽しんだ。

私の酒好きはママの影響かもしれない。

ママは、とてつもなくお酒に強く、

仕事後も毎晩、一人でも飲みにも行くほどだった。

ママとは友達のような感覚で、

まるで居酒屋にいるかのように盛り上がった。

加奈と真奈はぐっすり眠ったままだった。

よほど長距離運転が疲れたのだろうか。

ふと時計に目をやると、10時を過ぎていた。

ママはソファーでうたた寝してしまい、

パパはベランダでタバコを吸っている。

ったく、片付け出来なくなるまで飲まなくてもいいのに、

何て思いつつ、私はテーブルを片付け始めた。

きっと、ママも嬉しかったのかな、

そんな風にも思えた。

ママもパパと同じで仕事に明け暮れる日々を送っていたせいか、

友達が多くは無かった。

ショッピングや食事も、私と行く事が多かった。

私が実家を出てからは、一人でいる時間は多くなり、

しばらくは抜け殻のように元気がなかったと、

パパから聞いた事がある。

実家に帰ってきた初日はいつもの事だけど、

興奮はなかなか冷めず、かなり飲んだにも関わらず、

意識ははっきりしているし、眠気もさらさら無い。

「愛ちゃん。」

「ん？どうしたの、パパ。」

「ちょっと、コンビニ行って来る。

アイスが食べたくてしょうがない。」

「あ、うん。

わかった、気をつけてね。

私のも忘れないでね。」

「はいはい。」

そう笑って、パパは出かけた。

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親友8

「あーそっか、そうだよね。」

パパは、昔から仕事人間だった。

公務員をしていたのだが、

とにかく仕事が好きで好きで仕方ない人だった。

はっきり言って、公務員とは思えないような生活だったのを、

よく覚えている。

何で日曜日なのに、小学校のイベントに来れないんだ？

と子供の頃に思っていた。

しかし、パパはすでに定年退職をしている。

その莫大な退職金で、今のこのマンションを一括で購入し、

今はママだけ働いている。

ママは教員をしている。

教員とは思えない面が多々あるんだけど･･･。

つまり、仕事がなくなったパパは、

自分の趣味というものがなくなってしまった。

何をして楽しめばいいかすら、分からないといった所だ。

「一日、何をしてるの？パパ。」

「何にも。

ただ、最近はパソコンを使って何か出来ないか探してるよ。」

「えーっ、すごいじゃん！」

「まだパソコン操作の勉強中の段階だよ。」

「でもすごいよ！パパは長生きするよーきっと。」

「ママより先に死んだら怒られちゃうからな。」

「そだねーあははは。」

あー、やっぱりパパもママも話してると落ち着く。

こんなにも気持ちが素直になるなんて。

何の気を遣う事もない。

こんなんなら、毎日実家にいたい。

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