国道歩いててくてくと。
そのまま行っても次の駅にたどり着けますが、けっこうな大回り。
そして、どうせしばらく、線路の近くには行けない地形となっています。
それじゃ～ということで、ちょっとズルしました私。
この先、線路は国道５１号線よりも、やや大回りにカーブして、南西へと向かいます。
そこで、ちょっとショートカット。
国道５１号線より、さらに内側・南側を通る脇道に入りました。
５１号線沿いの歩道が狭くて歩きにくかったというのもあります。
ここから、左に曲がって県道５号線に入ります。
脇道とは書きましたが、こちらはこちらで立派な県道。
道沿いに見えるのは、昭和や、時には大正ロマンすら感じるような古い家もある、住宅街でした。
もちろん、平成の新しい家もございます。
ブロック塀も多い中、立派な生垣を持つお宅もあちこちにありました。
玄関が引き戸の家も多かったかも。
すぐ北側、１００～２００メートルくらいの間隔で、国道５１号線が並走したままになっていまして、時々そちらへ抜けられる小道があったりします。
５１号線沿いには大型店舗なども並んでいるようで、生活するのは便利そうです。
車は必須と思いますが。
空き地があったと思ったら、そこには一面のコスモスが咲いておりました。
商売用の花畑ではないようで、なのに見事な咲きっぷり。
この時は秋なので、まさに旬の花でございました。
住宅街とはいっても、鉄道会社や大手建設会社などが仕掛けたニュータウンではないので、家の並び具合や種類もまちまち。
整いすぎている街並みよりも、味があってなかなか楽しいです。
しかし、鹿島神宮駅からは、すでに５キロ近く歩いていた私、さすがに疲れてきましたぞ。
バス停が「ちょっとのっていかないかい？」と誘惑しますが、本数が少ないおかげでテンプテーション振り払い。
ちなみに、延方駅から次の駅までは、線路直通だと５．２キロあるそうな。
きついぞっ！
私の今回の旅の場合、１キロ分くらいショートカットしてますけどね。。。
実は、鹿島線を歩くのには、ひとつ気になっていることがありました。
鹿島線が通っているのは、すぐそこというわけではないですが、太平洋側の茨城県です。
そのさらに北にあるのは、福島県、宮城県に岩手県。
はい、鹿島線が通っている地域は、東日本大震災の、被災地でもあるのです。
すでに数年がたち、私が歩いた時にはその傷跡には気が着けませんでしたが、鹿島線の高架などはその当時、しばし運休となる被害を受けています。
鹿島線の場合、２０１１年（平成２３年）３月１１日、地震発生とともに全線不通となります。
７日後の３月１８日に起点である千葉県香取市の香取駅から、先ほどの延方駅までが運転再開しますが、延方駅より北部は４月１６日まで運休を余儀なくされました。
当然、鹿島臨海鉄道の大洗鹿島線も被害にあい、鹿島神宮駅までの直通運転も４月１６日のJR側の運転再開まで中止。
鹿島臨海鉄道自体は部分開業などして復旧していきました。
鹿島神宮駅が使えない間、鹿島臨海鉄道との運行は先に復旧していた鹿島サッカースタジアム駅に臨時に全車停車して、代行バスで連絡をしたりしたそうですよ。
あの時は関東東北の皆様、大変でしたね。
今も何らかの自然災害で、日本各地で苦労なさっている方も大勢いらっしゃる。
自然はきれいだけど、それだけでは済まない、負や闇の部分もあること。
のどかな景色を見ていると忘れそうですが、忘れちゃいけないことでもありますね。
明日はちょっと、別の話題の記事を挟みます。
♪ サヨナラ模様 伊藤敏博