今日は七夕です。
織り姫と彦星の伝説や、願い事を書いた短冊を笹につるす行事が一般的ですね。
実はこれらの風習は日本と中国のいくつもの風習が合わさって生まれたそうです。
奈良時代に 七夕のエピソードと共に、乞巧奠 (きこうでん)という行事が伝わりました。
これは女性が裁縫・手芸の上達を願って行われていたお祭りだそうです。
平安時代には、宮中行事として、果物やなす、アワビなどをそなえ、梶の葉に和歌を書いて願い事をしていました。
江戸時代には庶民にも広がり、野菜や果物を供えて、習い事の上達を願いました。
その願い事を梶の葉の代わりに短冊に書いて笹につるしたそうです。
七夕の歌の中にも「五色(ごしき)の短冊♪」という歌詞が出てきますね。
五色は、青(緑)・赤・黄・白・黒(紫)です。
それぞれ意味があるので、興味のある方は調べてみてください。
笹にかざる理由としては、笹は生命力が強く邪気を祓う植物として、神事に使われていたからだそうです。また、まっすぐ伸びるので神様に願いが届きやすい、さらさらという音が神様を招く音など諸説あるようです。
