今プレスツアーのテーマは『文学』、英国を代表する女性作家たち縁の地を巡ります。
「ジェーン・エア」「嵐が丘」「ワイルドフェル・ホールの住人」などの作品を世に残した彼女たちは、今でもヴィクトリア時代を代表する作家と言われています。
牧師館に隣接して、教会と墓地。ガイドさんの説明によると、当時その墓地はひどく不衛生な状態だったらしく、彼女たちが早逝した一因にもなっていた筈との事でした。
でも長女と次女はそこで結核に罹り、それぞれ11歳と10歳で亡くなってしまい・・・シャーロットとエミリーは家に戻され、家庭教師や私塾で学んでいったそうです。
長じて三姉妹は次々に、この館で書いた小説を発表していきます。
翌年にはエミリーが結核を患って30歳で、末っ子アンも同じく結核によって29歳で逝去。
6人のうち最後まで残ったシャーロットは副牧師と結婚して子供を宿しながら、重度の妊娠中毒症にかかりお腹の子と共に亡くなったのが38歳の時・・・と、凄まじいほどの不運なんですよ！
でも先日書いた通り、当時ハワースでは平均寿命25歳だったそうですから。長女と次女をのぞけば全員ここの平均寿命よりは長生きした、とも言えるんですけどね。
エミリーやアンの姉として彼女たちを率い、作家としての大きな夢を追い求めたシャーロット。幸福な家庭もすぐ目の前にしながら、ついえた生涯の無念さを思うと言葉を失います。
長生きする事だけが幸福とは限らないし、たとえ短くても素晴らしいものを後世に残したんだから充実した人生だった！という見解もあるでしょうけど・・・。
★人気ブロガー、ロンパラ！さんのページはこちら
