ブログネタ：ピザ食べるなら、どんなとき？ 参加中２階の休憩室のようなところに行った。
ここには、ホテル唯一のテレビがあるからだ。
ジュネーブからTGVで３０分足らず。
スイスとジュラ山脈をはさんで、ベルガルドという町がある。
人口わずかに１万人強。
日本なら、さしずめ村である。
しかし、この小さな町には、世界各国から要人、有名人が尋ねてくる。
それは、この町にベル・エポックという、ミシュラン三ツ星レストランがあるからだ。
造りが城のようで、壁は淡い桃色。だから、人によってはピンク・ハウスなどとも呼んでいる。
しかし、その名前からくるイメージに反して、堅いこと請け合いだ。
とにかく、ホテル関係者は、フランス語しか話さない。
毅然としたホテルのマダムにいたっては、文と文の間に息を吸い込むような、独特のフランス語を話す。
初めて聞いた時は、喘息か喉に病があるのかと思ったが、それがこの地方のハイクラスの話し方らしいと感じたのは、しばらく経ってからである。
ところで、１階のレストランは三ツ星だが、２階に付属するホテルは一ツ星である。
だから、フランスの田舎宿にしては、珍しく浴槽もある。
が、わずか３チャンネルしか電波が入らないテレビは、部屋には置かれていなかった。
レストランの食事は、確かに旨い。
が、日本人には嬉しさに笑みがこぼれてしまうくらいの料理の値段も、ヨーロッパのサラリーマンには、とても口にできないべらぼうな値段だ。
だから、ヨーロッパ人、特に地中海沿岸の諸国から出張してきた者には、レストランの食事には手が出ない。
だから、ベル・エポックの隣にあるイタリアレストランに出向いてピザを買い、インスタントコーヒーで腹を満たすのである。
２階からは、時折１階からでも聞こえるような、甲高い声がしていた。
イタリア人がテレビの前で、全身で喜怒哀楽を示している。
ワールドカップの中継だった。
時に歓喜し、時にオーッと言いながら頭を抱える。
そうしながらも、ピザをパクついているのだが、このピザがすごい。
日本の出前で有名なピザの、２倍から３倍の厚さだ。
かつ、ウルトララージサイズ。
私もこのピザを食べたことがあるが、１枚平らげるのに１時間近くかかった。
まあ、あちらのレストランはのんびりしているから、普通のスピードかも知れないが。
ちなみに、ここのピザは、私の記憶の中では、一番旨い。
レストラン内に、瀬戸物焼をするような、直径５メートルくらいの粘土造りの窯があり、オーダーごとにピザを窯に入れる。
ふかふか、熱々のピザが運ばれてくる。
窯を扱うじいさんは、いかにも頑固者という感じで好感がもてた。
話が飛んでしまった。
広間でテレビに釘付けになっているイタリア人は、あっという間に、１枚を平らげていた。
獣の唸り声のような叫びをあげながら、２枚目をパクつく。
見ているだけで、お腹がいっぱいになった。
８０婆さんにも、誘いの言葉を投げかけるのが礼儀の彼ら。
さすがに、胃袋も違うのだなあ。
そう、感心させられた。