雨と蹄(ひずめ)の音に紛れて聞き取れず、尋ね返すと、ぐっと政宗の顔が近づいた。
（な、なに・・・・・・⁉︎)
政宗「・・・・・・ゆう」
政宗「緊張が解けるおまじない。どうせ、顕如と信長様の決着がどうなるんだろう・・・・・・とか考えてたんだろ」
「・・・・・・うん」
政宗「・・・・・・信長様が顕如をどうするつもりなのか、俺にもわからないが、見たくないものは、見なくていい」
（あ・・・・・・）
「・・・・・・うん、ありがとう」
（敵が傷つくところを見たくないなんて、多分、政宗には理解できない感情のはずなのにな・・・・・・わかってくれてるんだ）
政宗の気遣いに、胸が熱くなる。
（政宗と一緒なら、先がわからなくても・・・・・・何も、怖くない）
顔をあげると、雨粒が心地よく頬を濡らした。
家康「はあ？何言ってるんですか」
「私も同じこと考えてた。ちょっと楽しいよね」
家康「・・・・・・本当に、政宗さんに毒されてきたよね、ゆうは」
政宗「毒されるとは失礼だな」
秀吉「お前ら、そろそろだ、気引き締めろ」
馬を寄せ、秀吉さんがふたりを諫める。
秀吉「ここから、馬を降りる。顕如の手先が潜んでる可能性もあるから、注意しろよ」
-----------
馬から降りて、木々のうっそうと茂る森へと踏み入る。
（この辺り・・・・・・さっきとは雰囲気が違う気がする）
ぴんと張り詰めた静けさが、あたりを包み込んでいた。
政宗「あれが毒蛇のねぐらか」
（え・・・？）
政宗の声で、ふと頭上を見上げる。
秀吉「はっ。政宗、”生け捕り” だ。忘れるなよ」
政宗「わかってる、息してればいいんだろ？」
（・・・・・・っ、相変わらずだな）
得物を前にした獣のように、政宗の眼がギラリと光る。
政宗「顕如には、大事な部下とゆうが世話になったからな。借りはきっちり返してもらう」
家康「・・・・・・うっかり殺しそうになったら、俺が止めに入りますからね」
政宗「信用ねえな------真正面から仕掛けるぞ」
政宗が真っ先に地を蹴り、山小屋に突入した。
家康さんがそれに続き、その場を一気に緊張感が包み込む。
（っ１いま、音が・・・・・・！）
---------
顕如「早く家へ帰るといい、お嬢さん。夜の森は鬼がうろついているからな」
---------
（ずっと、どこかで聞いた名だと思ってたけど・・・・・・顕如って）
いま、顔を見て、はっきりと思い出した。
（タイムスリップしたあの夜、私が森で出会った僧侶だったんだ）
政宗「仕込み杖とは周到だな」
顕如「っ・・・・・・上杉との戦いで、虫の息かと思ったが、元気そうだな伊達政宗」
顕如は武器のような形状の錫杖(しゃくじょう)で政宗の刃を受け止めた。
政宗「毒なんて姑息な手で俺の息の根を止められると、本気で思ったのか？笑わせるなよ」
顕如「・・・・・・っ！」
政宗の刀が翻った瞬間、顕如の錫杖が真っ二つに斬れた。
（き、斬っちゃった・・・・・・！）
武器をなくした顕如の動きを、政宗が刀を突きつけて制する。更に左右を固めるようにして、秀吉さんと家康さんも切っ先を顕如に突きつけた。
顕如「・・・・・・」
身動きできない顕如の前に、信長様が静かに進み出る。
顕如「・・・・・・っ、織田信長！」
信長「久しいな、顕如。懐かしいその顔の傷、忘れかけていたぞ」
顕如「俺は片時も貴様への恨み、忘れたことはない」
（あ・・・・・・-----）
信長様は、刀を抜いたかと思うと、迷いなく顕如の喉元に刃を突きつけた。
信長「本願寺の法主(ほうしゅ)にまでなった高僧が、復讐鬼と成り下がるとは・・・・・・哀れな男だ」
顕如「・・・・・・憐れむなら、これほどの恨みを集める貴様の業(ごう)を憐れむがいい。俺は首だけになっても、貴様を呪い続けるぞ、織田信長」
信長「・・・・・・・・・・・・」
顕如を見下す信長様の眼に、鋭い光が宿る。
（・・・・・・っ、殺される）
冷たく陰った信長様の眼差しを見て、目を背けたくなる。けれど------
（・・・・・・あれ？）
予想に反して、信長様は静かに刀を鞘に収めた。
顕如「何をしている。・・・・・・まさか、情けをかけるわけではないだろうな」
信長「貴様の生死は、俺が決める。哀れな貴様に、俺の大望が成る時を見せてやる」
淡々と、でも重みのある口調で信長様は言葉を繋げる。
信長「俺の大望が実現した世を見て、なおも恨みを忘れられぬというのなら、その時は貴様を解放してやろう。俺の首を、また狙うがいい」
顕如「・・・・・・っ」
顕如の眼差しに、屈辱と、怒りと、憎悪が入り交じる。
（そばで見ているこっちが、苦しくなる・・・・・・。この人はどうして、こんなに信長様を憎んでいるんだろう・・・・・・？）
秀吉さんたちの家臣が、顕如を縄で縛り拘束する。
顕如「・・・・・・俺を解放した時が、貴様の最期になるだろう。地獄で悔いろ」
秀吉「口が過ぎるぞ。慎め」
顕如「魔王の手下に言葉遣いをどうこう言われる筋合いはない」
政宗「ったく、往生際の悪い。いい加減、静かにしやがれ」
顕如「くっ・・・------」
顕如は、政宗の手刀で意識を失った。
信長「・・・・・・安土の牢へいれておけ」
家康「かしこまりました」
信長様はそれだけ言うと、それっきり顕如には見向きもしなかった。
（------信長様は、殺しちゃうものだと思ってた。これだけでおさまって、よかったけど・・・・・・）
酷いことをされた敵といえど、命が助かったと思うと、胸を撫でおろしてしまう。
（どうして、生かしたんだろう・・・・・・。信長様の大望って・・・・・・天下統一だと思ってたけど、そんな野心じゃ片付かない何かが、・・・・・・あるのかもしれない）
政宗「------ゆう。・・・おいゆう」
政宗に声をかけられ、はっと我にかえった。
「ちょっと、ひやっとしたけど・・・・・・大丈夫だよ」
政宗「・・・・・・本当かよ」
政宗が小さく笑って、私の頭をくしゃくしゃと撫でた。
政宗「・・・・・・ほら、帰るぞ」
手綱を引いて馬を連れて来て、政宗がそれにまたがる。
政宗「こんなしけたところに長居してる時間はない」
「うん」
政宗が差し伸べた手に、自分の手を重ねた。
この時代に来た時よりも、ずっと馴染んだそよ風が肌を撫でていく。胸いっぱいにその空気を吸い込んで、私は政宗の腕に身を任せた。
------こうして、本能寺の変に始まり、幾つもの事件を巻き起こした顕如との戦いは、ひとまず幕をおろした。あの夜からちょうど、五日後。
（今日から、佐助くんのお見送りの旅だし・・・・・・この縫い物が終わったら、準備しないとな）
「わっ、ちょっと、待って待って」
そのまま胸元にのしかかってくる照月に押されて、廊下に仰向けに転がった。照月は手毬をくわえて、遊んでくれというように目をきらからさせている。
「それはあとでね。今は、縫い物させて、お願い」
家康「・・・・・・何してんの」
政宗「どっちが主人かわかんねえな」
「あ・・・・・・家康さん、政宗」
私を上から覗き込む二人の顔に、苦く笑う。
ひとまず照月を下ろして、二人に向き直った。
「ふたりとも、安土から元の領地へ戻る用意は順調なの？」
政宗「ああ、あらかた終わった」
------顕如を捕らえたあと、信長様から武将たちに、各地へと帰還の命がくだされた。
（自領で軍備を整えたら、また招集をかける、って、信長様はおっしゃってたんだっけ）
顕如の事件は解決したけれど、武田上杉の脅威は去っていない。来るべき日に備え、各々体制を改めて整えろ、というのが信長様のご命令らしい。
政宗「俺は今日から数日、安土を不在にするから、昨日が大詰めだったな」
家康「こっちも順調・・・・・・というか、俺の領地は、わりと安土から近いから」
「そっか・・・・・・」
（予想はしてたけど、こんなにすぐみんなバラバラになるなんて・・・平穏な毎日とは無縁だったけど・・・・・・安土のみんなとの生活、結構、楽しかったな・・・・・・みんなと、今までみたいに会えなくなるのか）
家康「・・・・・・なに？」
つい無意識に見つめてしまった私に、家康さんが冷たい視線を返してくる。いつも通りの反応がなぜか嬉しくて、思わず小さく笑いが零れた。
「気軽に家康さんと会えなくなるのは、寂しいなと思って」
家康「・・・・・・こっちはありがたいけど。視界にうろちょろ入ってきて、余計な心配かける奴が二人まとめていなくなって」
政宗「おい、ゆうはともかく俺もってことか」
家康「当然です。自覚してください」
（家康さん・・・・・・）
トゲトゲしい態度だったけど、ずっと気にかけてくれていたことを思い出す。それを知っているからか、家康さんの横顔が少しだけ、寂しげに見えた。
政宗「強がるなよ、寂しいくせに」
家康「さ、み、し、く、な、い、で、す」
政宗も気づいてるのか、からかう口を止めようとしない。
「・・・・・・家康さん」
家康「だから、なに」
背中に声をかけると、家康さんが怒った声のまま振り返る。
「今度、もしよかったら、家康さんの国に、会いに行ってもいいですか」
家康「・・・・・・っ。バカじゃないの。いちいち聞くなよ、そんなこと」
（・・・・・・これは、多分、”いいよ” ってこと・・・・・・だよね）
なんとなく顔色と態度からそう読めて、ほっとする。
「ありがとうございます」
家康「いいって言ってないんだけど」
政宗「なに赤くなってんだ、お前。ゆうはやらねえぞ」
家康「っ、もういいです。二人とも、今日から京都に行くんでしょ。早く支度しなよ」
家康さんはそれだけ残すと、目も合わせずに行ってしまった。
政宗「あいつ、もう少し素直になればいいのにな。可愛くねえ」
家康さんを見送る政宗の眼差しは、言葉と裏腹にあたたかい。
（やんちゃなお兄ちゃんと、心配性の末っ子、って感じだな）
私も優しい気持ちに包まれて、ふふ、と思わず笑みがこぼれた。
政宗「お前も、心の準備は順調か？」
「え・・・・・・っ？」
ふたりきりになった途端、政宗が後ろから私を抱き寄せる。
政宗「俺についてくる覚悟、できてるだろうな？」
「・・・・・・うん。もし奥州について行くことを許してもらえなくて・・・信長様に地の果てまで追われることになっても、後悔しない程度には」
政宗「それは覚悟決めすぎだろ、さすがに」
くすくすと可笑しそうに笑って、政宗が私の手を取る。
（・・・・・・あ）
政宗が私の手を操って、自分の唇を指先でなぞらせる。
「・・・・・・ん」
視線が絡んだのを合図に、唇が触れ合った。
（・・・・・・本当に、政宗と一緒なら、どうなってもいい。そのくらい、大好きなんだよ・・・・・・）
次第に深くなっていく口づけに、とろりと思考が溶けていく。
「あ・・・・・・」
唇が離れた時、惜しむような声がこぼれた。
政宗「・・・・・・これ以上してたら、佐助との集合時間に遅れるな」
「・・・・・・うん」
今朝、私の部屋の戸に挟まっていた佐助くんからの文には、”正午過ぎに、安土城の外れの茶屋で落ち合おう” と書いてあった。
政宗「・・・・・・素直なヤツ」
もう一度、愛おしげに緩んだ政宗の唇が重なる。
（旅の間は佐助くんもいるし、あんまり触れあえないかもしれないけど・・・でも、京都から帰ったら、ずっと政宗とふたりでいられるんだしちょっとの我慢だよね）
口づけを受け止めながら、私はこの時、疑うこともなくそう思っていた。
こんな当たり前のキスすら出来なくなるなんてことは、想像もしていなかった------
------正午を回ったころ、私達は旅装に身を包み、馬を連れて安土城を出た。
「今日は出合い頭に斬りつけるのは、なしね」
政宗「元の時代に帰るって決めた時点で、そいつは上杉の元を離れたんだろ？」
「うん」
佐助くん から届けられた文には、上杉謙信の元を離れた、と書かれてあった。
政宗「だったら、別に俺にとっての敵でもなんでもない。斬りつける理由がないだろ」
「そっか」
照月「みゃー」
聞こえてきた鳴き声に、足元に目をやる。
「照月、ついてきちゃったね」
政宗「お前が抱いて馬に乗ればまあ、連れていけないこともないだろ。それより、茶屋、見えた、ぞ・・・・・・」
そう告げた途端、急に政宗から笑顔が消え失せた。
（え・・・・・・どうしたの？）
戸惑って視線の先の茶屋に目を向けると、そこには佐助くんと・・・・・・
佐助「ゆうさん」
幸村「・・・・・・・・・・・・！」
（あれって、真田幸村・・・・・・！？）
（な、なに・・・・・・⁉︎)
政宗「・・・・・・ゆう」
「っ、はい」
雨に濡れた唇が、一瞬だけ私の唇にちょん、と触れた。
「な・・・・・・なに、急に」
雨に濡れた唇が、一瞬だけ私の唇にちょん、と触れた。
「な・・・・・・なに、急に」
政宗「緊張が解けるおまじない。どうせ、顕如と信長様の決着がどうなるんだろう・・・・・・とか考えてたんだろ」
「・・・・・・うん」
政宗「・・・・・・信長様が顕如をどうするつもりなのか、俺にもわからないが、見たくないものは、見なくていい」
（あ・・・・・・）
「・・・・・・うん、ありがとう」
（敵が傷つくところを見たくないなんて、多分、政宗には理解できない感情のはずなのにな・・・・・・わかってくれてるんだ）
政宗の気遣いに、胸が熱くなる。
（政宗と一緒なら、先がわからなくても・・・・・・何も、怖くない）
顔をあげると、雨粒が心地よく頬を濡らした。
（・・・・・・さすがにもう、笠だけではしのげないか。すでに、水浴びしたみたいになってるし。けどここまでびしょ濡れになると、逆に気持ち良いな・・・・・・)
家康「・・・・・・よりによってこんな土砂降りの日に見つからなくてもいいのに」
ふと、近くを走っていた家康さんがため息交じりに零すのが聞こえた。
政宗「雨の行軍ってのも悪くないだろ。このくらいずぶ濡れだと、いっそ気持ちいい」
家康「・・・・・・よりによってこんな土砂降りの日に見つからなくてもいいのに」
ふと、近くを走っていた家康さんがため息交じりに零すのが聞こえた。
政宗「雨の行軍ってのも悪くないだろ。このくらいずぶ濡れだと、いっそ気持ちいい」
家康「はあ？何言ってるんですか」
「私も同じこと考えてた。ちょっと楽しいよね」
家康「・・・・・・本当に、政宗さんに毒されてきたよね、ゆうは」
政宗「毒されるとは失礼だな」
秀吉「お前ら、そろそろだ、気引き締めろ」
馬を寄せ、秀吉さんがふたりを諫める。
秀吉「ここから、馬を降りる。顕如の手先が潜んでる可能性もあるから、注意しろよ」
-----------
馬から降りて、木々のうっそうと茂る森へと踏み入る。
（この辺り・・・・・・さっきとは雰囲気が違う気がする）
ぴんと張り詰めた静けさが、あたりを包み込んでいた。
政宗「あれが毒蛇のねぐらか」
（え・・・？）
政宗の声で、ふと頭上を見上げる。
そこには、木々の葉で上手く隠された山小屋がポツリと建っていた。
（不気味だな・・・・・・あそこに、顕如がいるの？）
注意深く辺りに目を凝らし、秀吉さんが先に刀を抜いた。
秀吉「行くぞ」
黒雲の切れ目から漏れる月明かりが、冷たい刃に反射する。すかさず、顕如の逃亡を阻止するため、家臣たちが山小屋を包囲した。
信長「顕如は生け捕りにして、俺の前に連れて来い」
注意深く辺りに目を凝らし、秀吉さんが先に刀を抜いた。
秀吉「行くぞ」
黒雲の切れ目から漏れる月明かりが、冷たい刃に反射する。すかさず、顕如の逃亡を阻止するため、家臣たちが山小屋を包囲した。
信長「顕如は生け捕りにして、俺の前に連れて来い」
秀吉「はっ。政宗、”生け捕り” だ。忘れるなよ」
政宗「わかってる、息してればいいんだろ？」
（・・・・・・っ、相変わらずだな）
得物を前にした獣のように、政宗の眼がギラリと光る。
政宗「顕如には、大事な部下とゆうが世話になったからな。借りはきっちり返してもらう」
家康「・・・・・・うっかり殺しそうになったら、俺が止めに入りますからね」
政宗「信用ねえな------真正面から仕掛けるぞ」
政宗が真っ先に地を蹴り、山小屋に突入した。
家康さんがそれに続き、その場を一気に緊張感が包み込む。
（っ１いま、音が・・・・・・！）
途端、中から金属音が聞こえて、思わず肩がすくんだ。
顕如「・・・・・・っ！」
山小屋から、政宗の刀を受け止めた人影が押し出されてくる。
（あ------あの人！）
顕如「・・・・・・っ！」
山小屋から、政宗の刀を受け止めた人影が押し出されてくる。
（あ------あの人！）
---------
顕如「早く家へ帰るといい、お嬢さん。夜の森は鬼がうろついているからな」
---------
（ずっと、どこかで聞いた名だと思ってたけど・・・・・・顕如って）
いま、顔を見て、はっきりと思い出した。
（タイムスリップしたあの夜、私が森で出会った僧侶だったんだ）
政宗「仕込み杖とは周到だな」
顕如「っ・・・・・・上杉との戦いで、虫の息かと思ったが、元気そうだな伊達政宗」
顕如は武器のような形状の錫杖(しゃくじょう)で政宗の刃を受け止めた。
政宗「毒なんて姑息な手で俺の息の根を止められると、本気で思ったのか？笑わせるなよ」
顕如「・・・・・・っ！」
政宗の刀が翻った瞬間、顕如の錫杖が真っ二つに斬れた。
（き、斬っちゃった・・・・・・！）
武器をなくした顕如の動きを、政宗が刀を突きつけて制する。更に左右を固めるようにして、秀吉さんと家康さんも切っ先を顕如に突きつけた。
顕如「・・・・・・」
身動きできない顕如の前に、信長様が静かに進み出る。
顕如「・・・・・・っ、織田信長！」
信長「久しいな、顕如。懐かしいその顔の傷、忘れかけていたぞ」
顕如「俺は片時も貴様への恨み、忘れたことはない」
（あ・・・・・・-----）
信長様は、刀を抜いたかと思うと、迷いなく顕如の喉元に刃を突きつけた。
信長「本願寺の法主(ほうしゅ)にまでなった高僧が、復讐鬼と成り下がるとは・・・・・・哀れな男だ」
顕如「・・・・・・憐れむなら、これほどの恨みを集める貴様の業(ごう)を憐れむがいい。俺は首だけになっても、貴様を呪い続けるぞ、織田信長」
信長「・・・・・・・・・・・・」
顕如を見下す信長様の眼に、鋭い光が宿る。
（・・・・・・っ、殺される）
冷たく陰った信長様の眼差しを見て、目を背けたくなる。けれど------
（・・・・・・あれ？）
予想に反して、信長様は静かに刀を鞘に収めた。
顕如「何をしている。・・・・・・まさか、情けをかけるわけではないだろうな」
信長「貴様の生死は、俺が決める。哀れな貴様に、俺の大望が成る時を見せてやる」
淡々と、でも重みのある口調で信長様は言葉を繋げる。
信長「俺の大望が実現した世を見て、なおも恨みを忘れられぬというのなら、その時は貴様を解放してやろう。俺の首を、また狙うがいい」
顕如「・・・・・・っ」
顕如の眼差しに、屈辱と、怒りと、憎悪が入り交じる。
（そばで見ているこっちが、苦しくなる・・・・・・。この人はどうして、こんなに信長様を憎んでいるんだろう・・・・・・？）
秀吉さんたちの家臣が、顕如を縄で縛り拘束する。
顕如「・・・・・・俺を解放した時が、貴様の最期になるだろう。地獄で悔いろ」
秀吉「口が過ぎるぞ。慎め」
顕如「魔王の手下に言葉遣いをどうこう言われる筋合いはない」
政宗「ったく、往生際の悪い。いい加減、静かにしやがれ」
顕如「くっ・・・------」
顕如は、政宗の手刀で意識を失った。
信長「・・・・・・安土の牢へいれておけ」
家康「かしこまりました」
信長様はそれだけ言うと、それっきり顕如には見向きもしなかった。
（------信長様は、殺しちゃうものだと思ってた。これだけでおさまって、よかったけど・・・・・・）
酷いことをされた敵といえど、命が助かったと思うと、胸を撫でおろしてしまう。
（どうして、生かしたんだろう・・・・・・。信長様の大望って・・・・・・天下統一だと思ってたけど、そんな野心じゃ片付かない何かが、・・・・・・あるのかもしれない）
政宗「------ゆう。・・・おいゆう」
政宗に声をかけられ、はっと我にかえった。
辺りを見渡すと、それぞれが、急いで帰り支度を始めている。
政宗「・・・・・・大丈夫か？」
1. ちょっと怖かった
政宗「・・・・・・大丈夫か？」
1. ちょっと怖かった
2. ほっとした
3. 大丈夫だよ
「ちょっと、ひやっとしたけど・・・・・・大丈夫だよ」
政宗「・・・・・・本当かよ」
政宗が小さく笑って、私の頭をくしゃくしゃと撫でた。
政宗「・・・・・・ほら、帰るぞ」
手綱を引いて馬を連れて来て、政宗がそれにまたがる。
政宗「こんなしけたところに長居してる時間はない」
「うん」
政宗が差し伸べた手に、自分の手を重ねた。
しっかりと握り返されて、ぐっと身体を引き上げられる。
政宗「しっかり捕まってろよ」
馬が走りだし、風邪が頬を撫でていく。
いつの間にか、雨足も静まっていた。
（・・・・・・あっけない、幕引きだったな。けど、確かに・・・・・・政宗たちと巡り合うきっかけになった、ひとつの大きな事件が・・・・・・解決、したんだ）
政宗「しっかり捕まってろよ」
馬が走りだし、風邪が頬を撫でていく。
いつの間にか、雨足も静まっていた。
（・・・・・・あっけない、幕引きだったな。けど、確かに・・・・・・政宗たちと巡り合うきっかけになった、ひとつの大きな事件が・・・・・・解決、したんだ）
この時代に来た時よりも、ずっと馴染んだそよ風が肌を撫でていく。胸いっぱいにその空気を吸い込んで、私は政宗の腕に身を任せた。
------こうして、本能寺の変に始まり、幾つもの事件を巻き起こした顕如との戦いは、ひとまず幕をおろした。あの夜からちょうど、五日後。
（今日から、佐助くんのお見送りの旅だし・・・・・・この縫い物が終わったら、準備しないとな）
私は今日から少しの間、政宗と一緒に、安土を離れることになっていた。
「わ・・・・・・っ、照月、危ないよっ」
縁側で縫い物をする私の膝に、照月がじゃれついてくる。
照月「みゃーっ」
「わ・・・・・・っ、照月、危ないよっ」
縁側で縫い物をする私の膝に、照月がじゃれついてくる。
照月「みゃーっ」
「わっ、ちょっと、待って待って」
そのまま胸元にのしかかってくる照月に押されて、廊下に仰向けに転がった。照月は手毬をくわえて、遊んでくれというように目をきらからさせている。
「それはあとでね。今は、縫い物させて、お願い」
家康「・・・・・・何してんの」
政宗「どっちが主人かわかんねえな」
「あ・・・・・・家康さん、政宗」
私を上から覗き込む二人の顔に、苦く笑う。
ひとまず照月を下ろして、二人に向き直った。
「ふたりとも、安土から元の領地へ戻る用意は順調なの？」
政宗「ああ、あらかた終わった」
------顕如を捕らえたあと、信長様から武将たちに、各地へと帰還の命がくだされた。
（自領で軍備を整えたら、また招集をかける、って、信長様はおっしゃってたんだっけ）
顕如の事件は解決したけれど、武田上杉の脅威は去っていない。来るべき日に備え、各々体制を改めて整えろ、というのが信長様のご命令らしい。
政宗「俺は今日から数日、安土を不在にするから、昨日が大詰めだったな」
家康「こっちも順調・・・・・・というか、俺の領地は、わりと安土から近いから」
「そっか・・・・・・」
（予想はしてたけど、こんなにすぐみんなバラバラになるなんて・・・平穏な毎日とは無縁だったけど・・・・・・安土のみんなとの生活、結構、楽しかったな・・・・・・みんなと、今までみたいに会えなくなるのか）
家康「・・・・・・なに？」
つい無意識に見つめてしまった私に、家康さんが冷たい視線を返してくる。いつも通りの反応がなぜか嬉しくて、思わず小さく笑いが零れた。
「気軽に家康さんと会えなくなるのは、寂しいなと思って」
家康「・・・・・・こっちはありがたいけど。視界にうろちょろ入ってきて、余計な心配かける奴が二人まとめていなくなって」
政宗「おい、ゆうはともかく俺もってことか」
家康「当然です。自覚してください」
（家康さん・・・・・・）
トゲトゲしい態度だったけど、ずっと気にかけてくれていたことを思い出す。それを知っているからか、家康さんの横顔が少しだけ、寂しげに見えた。
政宗「強がるなよ、寂しいくせに」
家康「さ、み、し、く、な、い、で、す」
政宗も気づいてるのか、からかう口を止めようとしない。
「・・・・・・家康さん」
家康「だから、なに」
背中に声をかけると、家康さんが怒った声のまま振り返る。
「今度、もしよかったら、家康さんの国に、会いに行ってもいいですか」
家康「・・・・・・っ。バカじゃないの。いちいち聞くなよ、そんなこと」
（・・・・・・これは、多分、”いいよ” ってこと・・・・・・だよね）
なんとなく顔色と態度からそう読めて、ほっとする。
「ありがとうございます」
家康「いいって言ってないんだけど」
政宗「なに赤くなってんだ、お前。ゆうはやらねえぞ」
家康「っ、もういいです。二人とも、今日から京都に行くんでしょ。早く支度しなよ」
家康さんはそれだけ残すと、目も合わせずに行ってしまった。
政宗「あいつ、もう少し素直になればいいのにな。可愛くねえ」
家康さんを見送る政宗の眼差しは、言葉と裏腹にあたたかい。
（やんちゃなお兄ちゃんと、心配性の末っ子、って感じだな）
私も優しい気持ちに包まれて、ふふ、と思わず笑みがこぼれた。
政宗「お前も、心の準備は順調か？」
「え・・・・・・っ？」
ふたりきりになった途端、政宗が後ろから私を抱き寄せる。
政宗「俺についてくる覚悟、できてるだろうな？」
「・・・・・・うん。もし奥州について行くことを許してもらえなくて・・・信長様に地の果てまで追われることになっても、後悔しない程度には」
政宗「それは覚悟決めすぎだろ、さすがに」
くすくすと可笑しそうに笑って、政宗が私の手を取る。
口元に運ばれて、指先に優しく唇で触れられた。
政宗「まあ、そのくらいの覚悟があるなら、さらい甲斐もあるな」
政宗「まあ、そのくらいの覚悟があるなら、さらい甲斐もあるな」
（・・・・・・あ）
政宗が私の手を操って、自分の唇を指先でなぞらせる。
「・・・・・・ん」
視線が絡んだのを合図に、唇が触れ合った。
（・・・・・・本当に、政宗と一緒なら、どうなってもいい。そのくらい、大好きなんだよ・・・・・・）
次第に深くなっていく口づけに、とろりと思考が溶けていく。
「あ・・・・・・」
唇が離れた時、惜しむような声がこぼれた。
政宗「・・・・・・これ以上してたら、佐助との集合時間に遅れるな」
「・・・・・・うん」
今朝、私の部屋の戸に挟まっていた佐助くんからの文には、”正午過ぎに、安土城の外れの茶屋で落ち合おう” と書いてあった。
（もうそろそろ、出発しないと・・・・・・でも）
政宗「そんな物足りなそうな顔されると、行きたくなくなるんだけどな」
「・・・・・・も・・・・・・う、一回だけ・・・・・・したい」
政宗「そんな物足りなそうな顔されると、行きたくなくなるんだけどな」
「・・・・・・も・・・・・・う、一回だけ・・・・・・したい」
政宗「・・・・・・素直なヤツ」
もう一度、愛おしげに緩んだ政宗の唇が重なる。
（旅の間は佐助くんもいるし、あんまり触れあえないかもしれないけど・・・でも、京都から帰ったら、ずっと政宗とふたりでいられるんだしちょっとの我慢だよね）
口づけを受け止めながら、私はこの時、疑うこともなくそう思っていた。
こんな当たり前のキスすら出来なくなるなんてことは、想像もしていなかった------
------正午を回ったころ、私達は旅装に身を包み、馬を連れて安土城を出た。
（もうちょっと歩いたところかな？）
佐助くんからの文に従い、西の外れの茶屋を目指す。
政宗「あいつの顔を見るのは久々だな」
佐助くんからの文に従い、西の外れの茶屋を目指す。
政宗「あいつの顔を見るのは久々だな」
「今日は出合い頭に斬りつけるのは、なしね」
政宗「元の時代に帰るって決めた時点で、そいつは上杉の元を離れたんだろ？」
「うん」
佐助くん から届けられた文には、上杉謙信の元を離れた、と書かれてあった。
政宗「だったら、別に俺にとっての敵でもなんでもない。斬りつける理由がないだろ」
「そっか」
照月「みゃー」
聞こえてきた鳴き声に、足元に目をやる。
「照月、ついてきちゃったね」
政宗「お前が抱いて馬に乗ればまあ、連れていけないこともないだろ。それより、茶屋、見えた、ぞ・・・・・・」
そう告げた途端、急に政宗から笑顔が消え失せた。
（え・・・・・・どうしたの？）
戸惑って視線の先の茶屋に目を向けると、そこには佐助くんと・・・・・・
佐助「ゆうさん」
幸村「・・・・・・・・・・・・！」
（あれって、真田幸村・・・・・・！？）