インターネットショッピングなどで、
クレジットカードを使いますが、
カードの情報はどのように守られているのでしょうか。
現代社会で採用さているセキュリティは、
公開鍵方式と呼ばれるものです。
公開鍵方式は、原文を暗号化「鍵」と複合化
（暗号を原文に戻す）する「鍵」を別なものに
しています。
送り手が原文を暗号化する「公開鍵」は誰でも
使えるようになっています。
この公開鍵で暗号化された情報を原文に戻せるのは、
受けてだけがもっている「秘密鍵」を使った場合のみです
ネットショップで買い物をした場合を考えてみます。
ネットショップは無数に存在しますから、
そこでクレジットカードの情報を暗号化する鍵は、
たくさんの人が使える公開鍵にしたほうが便利です。
受け手はカード会社のみで、他の人に暗号文を
複合化されては困るので、
秘密鍵で複合化するのがいいわけです。
しかし、ネット通信の途中で情報が盗まれたり、
秘密鍵が第三者に知られたりしたら、
暗号は意味がなくなってしまいます。
対して、実用化に向けて研究が進められている
量子暗号は、鍵の情報を、
光子で送ろうという方法です。
もし誰かが、光子から情報を盗もうとすれば、
光子の状態が変化し
「誰かに見られた」ことが明らかになります。
量子暗号は古典的な方法と組み合わせることで、
絶対に安全な暗号になるといわれています。