ずいぶん昔、友達と知床半島の羅臼に近い知西別川という川にオショロコマ釣りに行ったことがある。

知床では河口近くからオショロコマが釣れる川が多いが、私はちょっと山に入ったところで釣った。

というのも、海に注ぐ河口から近くからすでに渓流の様相で、これは釣れそうだと思ってフライをキャストしたが、まったく当たりがない。

どんどん登っていくと小さな堰堤があった。

こんなものがあるならオショロコマがいても降海できず、ドリーバーデンに成長して帰ってくることができないだろうなと思った。

オショロコマはイワナ（アメマス）の一種で、北海道知床のほとんどの河川ではメスはほとんどすべて降海し、数年後にドリーバーデンとして戻ってきて残留していたオスとつがいになって産卵する。

〈オショロコマ〉

〈ドリーバーデン〉

堰堤から上流に少し登ると、まさしく入れ食いでオショロコマが釣れまくった。

フライは流れに浮かせるドライフライではなく、沈めて使うニンフフライのほうがよく釣れた。

ドライフライは水生昆虫であるカゲロウ（メイフライ）やトビケラ（カディス）やカワゲラ（ストーンフライ）といった成虫や亜成虫、または流れの上に架かる木の枝から落ちる虫などを模したフライだ。

流れに浮かせて使う。

〈主なドライフライ〉

それに対してニンフフライというのはそれら水生昆虫の幼虫やサナギを模したフライで、沈めて使う。

〈主なニンフフライ〉

オショロコマの口をよく見ると、イワナやヤマメなどと比べて上顎が少し突き出ていて下顎のほうが短い。

〈イワナ〉

〈ヤマメ〉

これはおそらく水底にいる水生昆虫の幼虫や水中を流れてくる水生昆虫の幼虫を主食にしているためだと思われる。

だからニンフフライを使ったほうがよく釣れたのだと思う。

私は上流にどんどん登り、友達は下流で釣った。

かなり上流に行くと、岸の砂場の上に動物の足跡があった。

「ヒグマだ！」とすぐわかった。

足跡は小さかった。

ということは子グマだ。

子グマは一頭では行動しないから、近くに親グマがいると私は察した。

危険だと思った私は、大声を出して下流で釣りをしている友達にむかって「ヒグマだあ−ーーーッ！」と何度も叫んだ。

しかし友達にはまるで聞こえていない様子で、普通に釣りを続けている。

渓流のすごい流れの音に私の絶叫がかき消されてしまっていたのだ。

私は叫びながら焦って下流に向かって降っていき、ようやく友達の姿が間近に見えるところまで達した。

そこで初めて友達は私の叫びを耳にし、振り向いて「本当か？」と聞いてきた。

「本当だ。子グマの足跡があった。近くに親グマがいる。危険だから下流に逃げよう」と言った。

それでふたりは急いで下流に向かい、堰堤を越えてやっとホッとした。

その後、知床のウトロの近くの幌別川にも友達と釣行した。

そこは河口からすぐ近くのところからオショロコマがたくさん釣れた。

ここで生まれたオショロコマまは降海できるからドリーバーデンになって戻ってこれるなと私は思った。

知床の川でそんにオショロコマが釣れたのは、人馴れしていなかったからだと思う。

オショロコマは警戒心の強いイワナの仲間だから、警戒心が強いだろうと思っていたのに、私たちがすぐ近くにフライをキャストしてもすぐ食いついてきた。

イワナも昔はそうだったのかもしれない。

けれど釣り人がわんさと山奥に釣りにやってくるようになり、警戒心の強い魚になったのではないか。

ヤマメ（サクラマス）はイワナより警戒心が強いが、ヤマメも昔はそんなに人を恐れなかったのではないか。

しかし、警戒心の強いそのイワナやヤマメを擬似餌のフライで釣るのが醍醐味なのだ。

餌釣りなら比較的簡単に釣れるが、フライだとそうはうまく行かない。

よほど遠くからキャストしないと食いついてくれない。

フライフィッシングは難しいのだ。

だから面白いとも言える。

【ダイエット記録】「0.1キロ増えた。あと-7.3キロだ」のまま。

《2024年7月19日》ーオショロコマ釣り（ヒグマが出た！）