子供たちの合唱ほど、クリスマスの精神を強く呼び起こすものはあるだろうか。ABBAの「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」は厳密にはクリスマスソングではないが、1979年12月7日にシングルとして発売され、20年後にウエストライフにミレニアムチャートのトップを飾る栄誉をもたらした。

◆レコーディング・セッション
ストックホルム・インターナショナルスクールの合唱団は、この曲のレコーディングに招待され、1979年3月下旬にポーラーミュージックスタジオで行なわれた。「このときの感動は、28人の参加者の胸に今も残っている。私たちは皆、喜びのあまり叫び、泣きそうになって、（先生が）私たちを落ち着かせるまでに時間がかかりました」と、ガイア・ジラルデッリは語っている。

ビヨルンはベニーと一緒にスタジオ作業を指揮し、アグネタとフリーダはお決まりのフォトセッションに参加した（彼らはすでにボーカルを録音していた）。合唱団は、スウェーデンで行われた一連のコンサートでも、この曲でグループをサポートした。

◆シングル・リリース
アルバム『ヴーレ・ヴ―』からの4曲目として「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」をリリースすることを決めたのは、イギリス市場の需要に大きく左右された。スリーブにはコンサートの写真が使われ、B面にはライブで演奏された「テイク・ア・チャンス」のライブバージョンが収録され、ユニークなゲートフォールド仕様になっていた。

この戦略は、彼らの原点であるスウェーデンのフォークとシュラガーに回帰したメロディックなこの曲が、その年のクリスマスにピンク・フロイドの「Another Brick In The Wall」（これも皮肉にも、子供たちの合唱団が参加している）に次ぐ第2位まで上昇したときに実を結んだのである。この曲は、同時期にグループが制作していたより実験的なポップスとは一見合わないように思えるが、実は明確な進歩を示している。その重い感情のパンチは、80年代のベニーとビョルンの作品の大部分を占めることになるミュージカル・シアターの焦点に向かっている。

◆その後のリリースとレガシー
ABBAの「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」の別バージョンは、1979年11月10日に録音され、2014年のアルバム『Live At Wembley Arena』でリリースされたものを含め、時を経て登場した。大成功を収めたアイルランドのボーイ・バンド、ウエストライフが1999年にABBAトリビュート・アルバム『ABBAmania』の一部としてピート・ウォーターマンのためにこの曲を録音したとき、シングル・リリースに選ばれたのは明らかだった。クリフ・リチャードを抑えてクリスマス・チャートの1位を獲得した「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」は、その後、次の世紀に向けてチャートを席巻し、クリスマスの定番曲としての地位はもはや議論の余地のないものとなった。

夢のような名曲である。

‘I Have A Dream’: The Story Behind The ABBA SongNow synonymous with Christmas, ‘I Have A Dream’ found ABBA creating a timeless ballad that pointed towards Benny and Björn’s musical-theatre work.

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「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」ABBAの歌にまつわる物語