アースルーリンドの騎士外伝。『幼い頃』晩餐での冒険80

　登場人物紹介

下で見つめる、見慣れたオーガスタスと脇に控えるディングレーのその顔が、暗い庭園の月明かりではっきり見える位置迄来、ギュンターは叫んだ。
「･･･受け止めてくれ･･･！」
そのまま行けば床に激突しそうで、オーガスタスは、勢いづいて飛び込む、ギュンターの胸に抱きつくファントレイユの背中に、自分の胸をぶち当て、がっし！と音を立てて止める。
途端、オーガスタスの胸に背を、胸をギュンターの胸に、凄い圧迫で挟まれたファントレイユは顔をしかめる。
ディングレーに背を乱暴に掴まれ引き戻されたギュンターは咄嗟に離れる。
オーガスタスに背を抱かれた小さなファントレイユに、慌てて振り向き、ささやく。
「･･･大丈夫か？！
ファントレイユ！」
が、ファントレイユはオーガスタスに背を抱かれたまま、咽せていた。
「こほっ･･･！
こほっ！」
オーガスタスはその小さな子供を、片手で軽く抱き支え、向きを変えては両脇を抱き上げると、その朗らかな笑みを浮かべて、笑った。
「良く、頑張った･･･！」
ファントレイユは彼の賞賛が嬉しかったけれど、まだ咳き込みながら、それでも頷いた。
レイファスが高くオーガスタスに抱き上げられたファントレイユを見上げ、声をかけそびれて見守るが、一向に彼の咳は止みそうに無かった。
オーガスタスは彼を胸に抱きしめ、その背をそっとさする。
が、ゼイブンらしき影が塔の上で動きを見せると、そのファントレイユの体を側に居るローランデに、預ける。
ローランデはオーガスタスに引継ぎ、彼を胸に抱き寄せると、今だ咳の止まらないファントレイユの背を、優しくさすった。

つづく。