近衛使
葵祭における路頭の儀の行列は、
天皇の勅使である近衛使が最高位
で本来の主役。
近衛使の牛車
ただ近年は、斎王代列が華やかで
絵になるために斎王代に人気が
集まるようになった。
第４列の陪従（べいじゅう）：雅楽を奏する武官
第４列の内蔵使（くらつかい）：内蔵寮の次官で、御祭文を捧持する役
斎王代（さいおうだい）は、かつて
未婚の内親王が務めていたが、
現在は京都在住の未婚女性から
選ばれる。
斎王代列
斎王代列の命婦（みょうぶ）：
小袿（こうちき・五衣重）を着用する高級女官。花傘をさしかける。
豪華な十二単衣を着た姿は、
平安朝の内親王を彷彿とさせる。
命婦列に先導されて四方輿に乗った斎王代が列を飾る
「第65代葵祭斎王代」に選ばれた松井陽菜さん
行列の最後を飾る斎王代が通ると
一際歓声が大きくなる。
斎王代に続く駒女は、美しくも
清らかでありながら馬に騎乗する。
駒女（むなのりおんな）：
斎王付きの清浄な巫女（みかんこ）で、騎馬で参向するのでその名がある。
この駒女も見ものの一つだ。
路頭の儀の最後尾は、蔵人所陪従
と斎王代の牛車で締め括る。
蔵人所陪従（くろうどどころべいしゅう）：斎院の物品や会計をつかさどる
蔵人所の雅楽を演奏する文官。それぞれが楽器を持っている。
斎王代の牛車
葵祭：
古くは賀茂祭と呼ばれた賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）
の例祭。平安貴族の間では「祭り」と言えば葵祭のことをさすほどだった。
その起源は定かではないが、賀茂別雷大神が神山に御光臨される際、神託により
葵を飾り、馬を走らせ、神迎えの祭りを行ったことに始まるとされている。
葵祭と呼ばれたのは、江戸時代の元禄年間だとされる。祭で用いる葵が徳川将軍家
の家紋であり、祭りの前に葵縵(あおいかずら)を将軍に献上するなどの行事から、
この頃より葵祭と呼ばれ始めた。
上皇ご夫妻後上覧の葵祭の路頭の儀（了）