成田の鷺山城跡探検・佐倉の土浮古墳群探訪
この日は、成田市の「鷺山（さぎやま）城跡」を探検することになりました。
同行は、城跡と古墳の黒子さんです。
成田市下方字根古屋に「鷺山城跡」はあります。二人が、すぐ近くまで車で来ているのですが、「城跡」らしき跡は 見当たりません。バス停には、「下方根古屋」と書かれています。
「下方（しもかた）」は、現在は、この地の名称になっています。「根古屋」とは、「鷺山城跡」に勤める家来たちが、住んでいた「寝小屋」であります。つまり、「寝る小屋」です。城の「下方に、寝る小屋つまり屋敷」があったのです。それで、今日まで、当時の名称が残っている「下方根古屋」であります。「根古屋」の上方には、「城」があるはずです。
しかし、多くの民家が建ち、森は茂り、外からは、どこに「城跡」があるのか分かりません。
「下方根古屋バス停」の前にある「民家」に入って、
尋ねてみましょう。
「こんにちは！この近くに、鷺山城跡はありませんか？」。尋ねるのは いつも、黒子さんです。女性だと、不審に思われずに、いつも 詳しいことを教えて下さります。男だと、強盗だと思われることもあるでしょう。女性同伴は正解です。
この家の主は、丁寧に教えて下さりました。
「この家の裏が鷺山城跡です！この家の門から出て、左折して、すぐ左折する。左側に小屋があるから、その手前を左折すると、そこは、鷺山城跡です！」
「ありがとうございます！」
確かに、「下方根古屋」の上方に「鷲山城跡」がありました。戦国時代の５００年もの昔から、付近の地理は変わっておりません。
私と黒子さんは、教えられた通りに、「鷺山城跡」に向かいました。
全国に、「鷺山」と呼ばれる地名は多いです。
「鷺（さぎ）」が群がって、森の木の上に巣を作り、住みつきます。それで、そのような場所を、人々は「鷺山」と呼びます。ここは、成田市の「鷺山」です。
「鷺山城」は千葉宗胤の子、馬場五郎胤重が築き、千葉氏宗家の本佐倉城主・輔胤、孝胤、昌胤、良胤代々の隠居城でありました。
一説に３７代良胤、３８代邦胤とは双子で、良胤は、天正元年３月５日 父胤富の後を継いだが病弱のため、弟邦胤に追われ、「鷺山城」に入りました。しかし、更に敗れ、奥州に逃れて死んだと言われています。
近くにある「西光寺」内には、良胤とその子・當胤の墓が残されています。良胤の孫・知胤は、公津の家臣団に養育され、江戸時代を通じて千葉家再興運動を続けたと言います。良胤父子を養育した木内左馬介の孫が、江戸時代の義民・「佐倉惣五郎」であります。
さて、二人は、「鷺山城跡」に登って行きました。そう険しくもない「小山」ですが、天気が悪いです。滑らないよう注意です。
暫く登って行くと、「２郭＝二の丸」がありました。
そこには、「妙見神社」がありました。「妙見神社」と来たら、それは、「千葉氏」の信仰する「妙見」です。この「鷺山城」は、「千葉氏」と縁が深いことが分かります。
「妙見神社」の、その脇には「鷺山城跡（公津城）」の標柱が立っていました。
「妙見神社」の反対側は、広い「廓」になっていました。
当時は ここには、城主の館や武士の館があったものと思われます。
その「妙見神社」の前を先に進むと、竹藪が酷くて先には進めませんでした。
どうも ここが、鷺山城の終点のようであります。
「鷺山城」は 本格的に戦うために作った「城」と言うより、城主の隠れ屋的な「城」であったと思われます。敵の大群に襲われたら、ひとたまりもない、と感じました。帰りは、ゆっくり下って、元の「下方根古屋」に戻りました。千葉県にも、多くの「大から小までの城跡」が残っています。千葉県だけでも、１０００を超える「城跡」があるそうです。強くなりたい武士たちが、ごろごろしていたことが分かります。群雄割拠で、淘汰されて、最後 日本を制覇するまで、どれだけの命が捨てられたことでしょうか。
（つづく）
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