ジュンコからの手紙には、そう書かれてあった。
ジュンコが日本から旅立って早１０ヶ月。結婚の約束をしているカズトは、彼女から返信されてきた手紙を読んで喜んだ。
インターネット全盛のこの時代に、まるで昭和のカップルのような手紙のやりとり．．．。それは、お互いにそうしようと約束した訳でもなく、二人が自然に選んだコミュニケーションツールであった。
「日本の猛暑が嘘のように、こちらは過ごしやすいわ」日本では、ファッションメーカーで商品企画部に配属されていたジュンコ。毛織物の勉強の為に、約１年間の予定でスコットランドに滞在しているのだった。
ジュンコからの手紙には、いつもジュンコのスナップ写真が１、２枚同封されていた。現地での実習風景や街並みなどが写されていた。
その写真を見るたび、カズトは一日も早く会いたい衝動に駆られるのだった。「ジュンコ、俺もスコットランドへ飛びたいよ．．．」ジュンコが湖畔で微笑む写真を見つめながら、カズトは、そう呟いた。
午後の陽射しは、一ヶ月前と比べて格段に優しくなっていた。季節は確実に、その姿を変えながら移ろいでいるのだと、カズトは思った。
「ピンポーン」その時、アパートのチャイムが鳴った。ふと我に返ったカズトは、玄関に向かいドアを開けると、宅配便であった。
「え～と、ここに、判子お願いしま～～すっ」いかにも体育会系といった感じの配達員が、爽やかにそう言った。
「はい、毎度ありがとうございます！」元気にそう言い残すと、配達員は階段を二段ずつ飛ばしながら駆け降りていった。
「いいなぁ～、あの元気。あやかりたいもんだ．．．」カズトは、そう思いながら、宅配されたダンボール箱に貼られている送り状を見た。
そこには見覚えのない女性の名前が書かれてあった。送り先の欄には、間違いなくカズトの名前と住所が記されていた。先払いの荷物だった為に、何気なく受け取ってしまったのだった。
「ユリコ．．．？俺が知っている女性で、ユリコという名前は二人いるけれど、どちらも、この苗字ではないんだよなぁ～」
カズトは、いろいろと思い出そうと試みたが、やはり完全に一致した名前の女性は思い出せなかった。。。
「まぁ、この俺宛に発送されているのは確かなんだし、とりあえず開けてみるか．．．」カズトは机の引き出しからカッターナイフを取り出すと、クラフトテープの部分を切って開けてみたのだった。
「な、なんだ？こりゃ．．．」手で持った時に、大きい箱のわりには軽いと思ったのだが、開けてみると、その理由がすぐに分かった。
大量の新聞紙が、クッション代わりに詰め込んであり、その新聞紙を手で払いのけてみると、箱の中央に１０ｃｍ四方の白い小箱が現れたのだった。
カズトは、なぜか緊張した面持ちで、その小箱を手に取ると、目の前にかざしてじっくりと見つめた。
無地の白い厚紙で出来た小箱。。。耳に当ててみても何一つ、音は聞こえてこなかった。
「なに、ビビってるんだろ、俺．．．．ただ開ければいいだけじゃん」カズトは、異様なまでに警戒している自分が滑稽に思えた。改めて気を取り直すと、ゆっくりと箱の蓋を開けてみたのだった。。。
「え？どういうこと？」カズトは、箱の中身を見ると、拍子抜けしたような口調で、そう呟いた。
箱の中には拳ほどの大きさの、どこにでも転がっていそうな石が一個、入っていたのだった。そしてメモ用紙のような紙切れが一枚、折って同封されていた。
小箱をテーブルに置き、その用紙を開いて見てみると、そこには「誰も皆、初めは原石」とだけ万年筆で書かれてあった。
「原石って、ダイヤとかルビーとかの原石ってこと？」カズトは、そんなことを考えているうちに、送り主であるユリコのことを、やっと思い出したのだった。
カズトが高校卒業後、最初に就職した会社で、経理を担当していた女性が、このユリコであった。カズトは、ユリコにひと目惚れをしたのだが、最終的には、フラれてしまったのだった。
「しかし、なんで今頃、こんな石を送って来るんだよ。。。それよりも、なんで俺の住所と電話番号を知ってるんだよ！おい！」
当時、住んでいた街から１０ｋｍほど離れたこのアパートに一昨年に引っ越してきたカズト。本来、ユリコが知っている筈がないのである。
カズトは、背筋に冷たいものが走るような怖さを感じた。１０年前、実らなかった恋の相手から、突如送られてきた石のプレゼントは、一体、何を物語っているのか？
ダンボール箱に貼られた送り状に記されているユリコの住所と電話番号。。。住所には、マンションの名称らしき文字が記されていた。
「俺なんかより、いい暮らししているじゃねーか。。。当時と苗字が変わっているってことは、結婚したのか。。。いや、待てよ。当時、彼女は本当に独身だったのか？」
１０年前、ユリコと同じ会社にいた時、カズトはユリコが独身だと思い込んでいたが、今、冷静になって考えてみると、ちゃんと確認したことはなかった。
「旦那と別れて、１人になった時、昔、しつこく交際を迫った俺のことを思い出して、やり直したいなんて思い始めたんじゃないだろうな？」
カズトの妄想は、水に垂らしたインクのように広がり続けた。。。
「もし、仮にそうだとしても、まず電話を掛けてくるのが先じゃねーのか？なんだよ、こんなでかい石っころを、こんなに、でかいダンボール箱で送りつけてきて！しかも、『皆、初めは原石』とか、意味分かんねーし！．．．ジュンコ！早くスコットランドから帰ってきておくれよ～～～！」
カズトは、頭を掻きむしりながら、そう叫んだ。
かつて、カズトが恋をして、ふられた相手が、今１０年の時を経て今度は、カズトに迫りつつあった。
人の心は、まるで季節風のように、時と共に風向きが変わる。。。そして、その表現方法は多種多様であり、時に理解に苦しむ場合もある。。。
カズトは、テーブルに置いた灰色の石を見つめながら、そう思った。そして呟いた。
「これ、、、部屋のインテリアにもなりゃしない。。。。」
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