デートカーという言葉をご存知だろうか。
1960+世代なら、ほとんどが知っていると思うんだけど、言葉の通りで説明するまでもないですよね。
そのデートカーの代表格というか、これしかないと思うのが、これ。

1982年に発売された2代目プレリュードだ。

デュアルキャブの12バルブなんていうエンジンは、いまとなっては化石・・・
でも当時としては贅沢なダブルウイッシュボーン・サスペンション、
最先端な4輪アンチロックブレーキなどを装備していた。
しかしなんと言っても、

「ウイ~ン」って感じで出てくるリトラクタブルヘッドライトが、サンダーバードちっくで、かっこよかった。
上はその登場のCMなのだが、トップカットは、

(
CMをYouTubeで観たい方はこちら)
Something Coming・・・なにかが来ちゃうのである。
そして、エンドは、FFスーパーボルテージ!
ボレロのメロディーに乗って、気持ちはいやがおうでもスーパー盛り上がっちゃうのである。
プレリュードの対抗として、ソアラを挙げる人がいるかもしれないが、
ソアラは、高級だった(高かった)ゆえにハイソカーと言われたものだ。
・・・いま考えれば、「ハイソ」という言葉そのものが恥ずかしい。(今時の「セレブ」も恥ずかしいけどね)
ソアラやプレリュードといった、スポーツカーではなく、スポーツカーっぽい2ドアクーペは
やがてスペシャルティカーというカテゴリーに分類され、若者をはじめとする男性の憧れとなった。
目的は「デートカー」だと言ってしまえばそれまでだけど・・・笑
そうしたスペシャルティカーの中でも、デートカーとして圧倒的な人気を誇ったのがプレリュードだっだ。
その最大の理由が、実は助手席にあったことを知っている?
知っているあなたは、プレリュードを持っていたか、その助手席に乗った女性に違いない!
※すみません、これはプレリュードの写真ではありません。助手席のシートバック(背もたれ)を倒すレバーだ。
2ドア車は、助手席シートパックを倒して後席に人を乗せる。
しかし、プレリュードは「デートカー」だ。2人のクルマだ。後ろに人なんか乗せるものか。
そう、もうおわかりですね?
シートを前に倒すのではなく、後ろに倒すために使うのだ。
つまりデートでいい雰囲気になってきたら、助手席の女の子を倒してガバッと・・・(以降R18指定)
ハイソカーたるソアラはこうはいかない。
後ろへのリクライニングは、電動でゆっくりしか倒れない。つまり「勝機」を逃しやすいのだ。
デートカー争いで、ソアラの敗因は、高級なつくりにあった(笑)
もうひとつ加えると、3ナンバーのソアラに対して、プレリュードは5ナンバー。
室内幅はプレリュードのほうが狭い。
運転席と助手席が、近すぎず遠すぎず、とても「親密」な雰囲気を醸し出す最適な距離だったという。
いまやデートカーという言葉自体が死語であり、
若者のクルマ離れも加速し続けている。
デートと言えば、ドライブや映画だった僕らの時代はもはや過去なのかもしれない。
でも、2人で流れる風景の中、お気に入りの音楽を聴きながら、たわいもない話をする・・・
若い人たちには、そんなデートの楽しみなんて、もう必要ないのかな?
若者のクルマ離れを、「クルマがつまらなくなったせいだ」と指摘する人がいるけど、きっとそうではない。
もっと他に楽しいデートのファクターがいっぱいあるのだろう。
「デートカー」なる言葉が復活することは、ない。
僕は、いまもそんなドライブの時間を持ちたいと思っている。
「いつかはクラウン」ではなく、「いつかはデートカー」。そんな1960+世代でありたい。
・・・僕はプレリュードはもちろん「モテる」クルマを所有したことはないし、
いまのクルマも、まったくデートに向かないクルマだけどね、残念ながら・・・
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wrote by 1961_TM