ここに、世界一がある。「原点」

今春のキャンプで騒がれていた怪物ルーキー雄星（埼玉西武）の２軍落ちが２８日に決定したが、もう１人の大物ルーキーである巨人・長野久義は絶好調だ。ここまで８試合の実戦で毎試合ヒットを放ち、３２打数１４安打、打率４割３分８厘。社会人ナンバーワンスラッガーと評されて巨人に入団した片りんを見せている。

　Ａ班でキャンプをスタートさせた長野は、初の紅白戦で本塁打と鮮烈デビューを飾った。２７日、チーム初となる埼玉西武戦とのオープン戦では、「３番・ライト」で先発出場すると、３打数２安打１打点。続く２８日の埼玉西武とのオープン戦では昨季の沢村賞投手である涌井秀章からライトフェンス直撃の２点タイムリー二塁打を放った。

　今季の巨人は、昨季、首位打者のラミレス、新人王に輝いた小技の効く松本哲也、勝負強いバッティングと強肩が魅力の亀井義行、実績十分のベテラン・谷佳知、復活を期す高橋由伸、昨季チームトップの２５盗塁を決めた鈴木尚広らと外野のレギュラー争いが激化している。３年越しに憧れである巨人に入団した長野が競争を勝ち抜き、開幕スタメンを勝ち取ることができるか。今後のオープン戦が注目される。

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