認知症とは？
テーマ：仕事
2009-11-06 13:07:15
認知症は誰にでも起こりうる病気です。
認知症とは、脳や身体の疾患が原因で、物事を記憶したり、判断したりする機能が低下する病気で、老化による「もの忘れ」とは異なります。若い人の場合でも、脳の外傷や特定の病気が原因で起こることもあります。認知症が進行すると、日常生活が困難になっていきますよ。
一般的に認知症は高齢者に多く見られ、高齢化社会の進行にともなって、2020年にはおよそ300万人にのぼるという推計も出ています。誰にとっても身近な病気であり、社会で認知症への理解を深めていくことが望まれていますよ。
もの忘れと認知症の違い
「健常な人のもの忘れ」と「認知症の人のもの忘れ」にはいくつかの違いがあります。
健常高齢者のもの忘れは、体験の一部分を忘れるのに対して、認知症では体験の全体を忘れる（エピソード記憶の低下といいます）のが特徴ですよ。
たとえば、昼食時に何を食べたかを忘れるのが通常の物忘れですが、昼食を食べたこと自体を忘れるのが認知症の物忘れですよ。
また認知症の物忘れが進行してくると、物忘れにとどまらず、料理などの手順をふむ作業ができないとか、時間や場所の検討がつかなくなる等の認知障害の症状がみられるのが特徴ですよ。
また、通常の物忘れでは物忘れ自体に気づいていますが、認知症の人はもの忘れを自覚するのが難しいこと、生活に支障をきたしてきます。