料理とともに歩んできて・・・

食の世界に足を踏み入れたきっかけは何だったのか・・・。

と、記憶の糸を手繰っていったところ、博多のサパークラブに行き着きまし

た。

私は学生時代、そのサパークラブでアルバイトをしていました。

本当は、「高校生が夜のクラブでバイトなんて」とんでもないことですが、今

となれば時効ということで・・・。

サパークラブとは、その当時アッパークラスの人が集う社交場でした。

そこで出されていた西洋料理は、私が今まで見たことも、勿論食べたことも

ないものでした。

そして、その料理を口にしてみた時の衝撃は、１０代であった私の人生を左

右するほど大きなものでした。

「食」の世界に興味を持った私は、その世界で自分の可能性を試そうと決

意し、小倉にあったレストランから修行をスタートさせました。

そこで、先輩料理人であったＢさんと出会いました。

Ｂさんは、何もわからない私に料理のイロハを教えてくれました。

Ｂさんには、料理人の心得についても、ある時は優しく、ある時は厳しく指導

して頂きました。

Ｂさんと一緒に仕事をさせて頂いた時間は、私の料理人生活の基礎となり、

今でも私を支えてくれています。

Ｂさんは、「本気で料理をやるなら、若いうちに東京に出なければダメだ」と

いつも私に言っていました。

もしかしたら、自分が出来なかったこと（夢）を、私に託してくれていたのか

も知れません。

Ｂさんとの出会いから１年半後、私は本気で料理の修業をするために、東

京へ行くことを決意しました。そして、お世話になった小倉のレストランを後

にして、バッグひとつで東京へと旅立ちました。

今想えば、Ｂさんとの出会いがなければ、本気で料理の世界を志していた

かわかりません。

良い出会いに恵まれたことに感謝しています。

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私はなぜ「食」の世界に身を置いたのか？

一念発起してとか、独立を志してとか、そんな強い信念を胸に秘めて

この道に入った訳ではありません。

いつ何時そう思ったのかも覚えていません。

ただ 「食べることが何より好きだった」ということは確かです。

そして、自分がつくった料理を食べて、人が喜んでくれることに、大き

な喜びを感じる性質を持っていたことも確かです。

多分、そんな気持ちから「食」の世界に足を踏み入れたのでしょう。

「食べることが好き」ということと、「自分のつくった料理で人を喜ばせ

たい」という気持ちは、今も昔も全く変わっていません。

自分の大好きなことを、職業に出来たということは、本当に幸せなこ

とです。

私は、「食」を職業に出来たことへの感謝の気持ちを、ひと時も忘れ

たことがありません。

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私の夢は、何時の頃か、炭鉱夫から船乗りに変っていました。

その頃は、誰もが憧れる職業だったと思います。

大きな船を動かして、世界各国を回遊する。そんな夢を見ていました。

そして、その方面を目指して、船乗りを養成する高校を受験することに

しました。

しかし、びっくりする様な倍率で見事不合格。奈落の底に突き落とされ

ました。

そして、地元の普通高校に進学しました。

そこで出会ったのが現在牛どんチェーンの社長をやっているＡ君です。

一緒に悪さをしたり、バンドに興じたりと楽しく過ごしていました。

Ａ君は、時々母のやっている定食屋の出前も手伝ってくれました。

今や外食業界のリーダーであるＡ君が、始めて外食産業と触れたのは、

もしかすると私の母の店だったかも知れません。

高校を卒業して、お互い別の道を歩んでいきましたが、何のめぐり合わ

せか、今では二人とも、料理にかかわる仕事をしています。

そんなＡ君との想い出でした。

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