硬さも棒のよう
（神戸市立須磨海浜水族園提供）
以前、南米の川のよどみにいる木の葉そっくりの魚を紹介したが、同じように木の枝に化けているのが「ファロウウェラ」だ。
日本語で「ヒモナマズ」ともいわれ、25種類ほどいる。写真はそのうちの一種でベネズエラやコロンビアにいる「ファロウェラ・ビッタータ」。体長は20～30㌢。水中の枝や葉に紛れ、昼間はほとんど動かず、大型の魚の目をくらましている。ナマズの仲間なのに体表はぬるりとしておらず、極めて硬い棒のようだというから面白い。
見事な隠れぶりだが、もともと細身で食べられるところは少なそう。大型の魚たちにも、ごちそうには見えないのでは。 （草）