今年の宇治川の鵜飼が7月1日に始まってからまだ一度も川の増水などによる中止もなく順調に開催しています。

先日、鵜が捕った鮎はちょっと小さめでした。

先週から今年生まれたウミウのヒナの一般公開も好評頂いています。ヒナの成長は早いです。一生懸命餌をねだたったり、甘えるヒナの様子はこの時期だけしか見られません。

先日、報道関係者向けに、今年の鵜の産卵、人工ふ化、人工育雛の報告会を開催しました。
今年は、2組の鵜のつがいが、13個の卵を産んでくれ、その内10個の卵が有精卵でした。偶然にも、昨年と同じ数と割合です。昨年は、2羽のヒナが誕生しました。
今年は、何とか有精卵のふ化率を高めようと専門家の方々のアドバイスを頂き、試行錯誤の結果、5個の卵がふ化し、ヒナが孵ってくれました。
しかし、3羽のヒナが生まれて間もなく死んでしまいました。ふ化率が高まったことで、未成熟なヒナが生まれたと考えられます。
来年に向けての課題は未成熟な状態で産まれないように卵を温める時の環境の見直しと、生まれてきたヒナを育てられるように技術の向上が必要だと考えています。

たった数日しか生きられず、死んでいくヒナを見ているのは本当に悲しいことです。
今年はとても辛いシーズンだったと思います。
正直なところ、来年は人工ふ化をするのが辛いなあと思ってました。
そんな時にある方から、「見送る方は悲しいけど１日でもこの世に生まれて生きた事はとても幸せなことなんですよ。」と言葉をかけて頂き何だか救われたような気がしました。
来年は元気に育ってくれるヒナが生まれるように、技術の向上を目指さなければなりません。

日光浴する２羽

プールで泳ぐ練習

鵜飼とヒナ達との日々