よしのりのブログ

　ヤマビルに吸血される被害が観光客に相次ぎ、自治体や観光業者が頭を悩ませている。

　群馬県中之条町の四万温泉地区では、新たなヤマビル駆除策を採用する方針で、夏の行楽シーズンを前に、効果に期待を込めている。

　県自然環境課などによると、ヤマビルは湿り気のある場所に生息し、４～１１月が主な活動期間。気温１８～２５度で雨や雨上がりに活発になる。人には、靴をたどるなどしてズボンの透き間に入り込み吸血する。気づくと、衣服が血に染まり驚くことが多々あるという。

　県が２００９年に行ったアンケート調査では、「被害報告あり」と回答した沼田、富岡、安中、中之条、みなかみの５市町のうち、過去１０年間でみた生息状況は、４市町で「拡大」と回答した。指標となるデータは特にないが、安中市では、碓氷峠付近の集落で頻繁に確認され始め、富岡市では、宿主のイノシシやシカなどの有害鳥獣が山のふもとにまで移動していることから拡大と推測しているという。

　中之条町の四万温泉では、約３０年前からヤマビル被害が問題視されてきた。町によると、観光客が被害を受けるケースは把握分だけで年間３０件前後だ。

　四万温泉協会では、これまでもヤマビル駆除に知恵を絞ってきた。塩が有用だが、１匹１匹に直接まぶす必要があり、広範囲での対処には効率的でない。炭が効くと知ると、遊歩道に散布してみたが、「ヒルが炭の上をはっていた」と、効果は確認できなかった。

　こうした中、町は、酸性に弱いというヤマビルの性質を突いて今年から酢酸や塩化カリウムを用いた新たな駆除策を採用する方針だ。

　散布物の分離を防ぐ安定剤を遊歩道にまき、その上に薬品を散布して駆除する。安全性を確認すれば、今月中にも実用化し、夏の行楽シーズンを迎えたい考えだ。

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